谢诺夫目送那队人走远，心裏默默清算着人数，出来的人比进去的人少了五个，极大可能是留下来监管的人。
谢诺夫飞快盘算着，哪种做法带来的收益更大。照目前的形势来看，许屿所在的队伍有极大的概率拔得头筹，倒不必考虑他们会造成威胁，倒是自己，在失去队友的情况下，是否还能胜过别的队伍，通过选拔？
等到月亮升起，挂在树梢，谢诺夫终于做出了决定——至少在当下这段特殊的时间裏，不能轻易放弃尤明的生命。
好在这是老旧的中式宅院，安全性不强，更由于物质条件所限，连基本的防护设施都欠缺。谢诺夫悄无声息接近院墻，隔着两道细细的铁栅栏，观察裏面的情形。
原本的花坛不见踪影，断裂的旗桿也不知所踪，取而代之的是平坦空白的地面，只是……仔细看来，地面高度似乎有些不一致。角落裏是一口水井，没有任何取水工具，井口周围却洇开了一圈水迹。阴影处藏着几个服色各异的卫兵，视线朝着同一方向，恰好把空地围在了中央。
谢诺夫在原地等候片刻，恰好赶上卫兵彼此交换位置，他们依旧维持着原本的姿势，只是都露出了一点疲惫神色。
这裏的确是一个荒僻的地方，四周黑漆漆的，微弱的月光被树枝遮蔽，谢诺夫靠着院墻矮下身体，像是一团影子融入黑暗，彻底与环境融为一体。片刻后，一阵怪异的声音从他的喉咙深处发出，粗哑刺耳，简直不像是人类能够发出的声音，反倒像是无数种嘈杂的电流混在一起，在传达着无人知晓的讯息。
院内的卫兵被惊动了，他们惊疑不定地四处打量，探寻无果后，缓步朝门外走来。然而，在他们接近院墻的一瞬间，忽然听见了另一种怪异的声音——一阵振翅的响动，夹杂着尖利的啸叫。
腐臭的味道席卷而来，几乎叫人喘不过气。当然，掠食者也不会给猎物留有喘息的时间，它们径直俯冲下来，把卫兵撕成了碎片。
谢诺夫是安全的，他不具备任何吸引掠食者的特质。他依旧静默地缩在角落，甚至微微阖上了眼睛，仅仅用耳朵去辨别外界的情况。肢体撞击的声音、尖叫、啜泣、撕扯……最终，一切归于平静。
谢诺夫慢条斯理地站起身来，单手掸了掸衣摆，另一只手取出一方手帕，动作优雅地掩住了口鼻。踏入院子，地面上已经是色彩斑驳，脚下也隐约有黏腻的触感，谢诺夫没有理会，直接来到院中的空地，踢了踢突起的部分，略微感受了下硬度和厚度，思考片刻，直接徒手嵌入了铁板的边缘。
当下的情景十分诡异，任谁撞见都难以置信——漆黑空旷的院落裏站着一个年轻男人，他的身姿挺拔，体格却远远够不上魁梧，反倒被夜色衬得有几分单薄。正是这样一个不够健硕的人，正试图徒手撬动牢牢贴合地面的一块铁板，这块铁板有三指厚，几乎覆盖了大半个院落，不难想象它的重量。男人的动作却毫不滞涩，手臂肌肉微微一鼓，也不觉得有如何用力，听得咔嚓一声，铁板被抬起了一角。
尤明厌恶的事物有很多，但那些多半都是她恶劣性格的附属，情绪来得迅猛，也消失得快，只是日常生活中的一种，几乎可以忽略不计。真正让她痛恨、避之不及的，正是眼下这种情形——阴暗、潮湿、骯臟的环境，身处劣势，却无能为力，无计可施。
她的肩膀一沈，是郑旦忽然倚靠过来，与此同时，不远处的铁栅栏忽然一响，陷进土裏的门向上腾起了一寸。
“啧，别乱动！重心又偏了！”尤明有些不耐烦，手臂往后一捣，正好敲在郑旦的脊骨，后者身体一晃，又很快恢覆如常。
铁栅栏又是一响，铁门缓缓下沈，锁扣重新扣死。门裏的怪物伸长了手，涎水淌在胳膊上，又顺着手指滴在尤明的脚边。
尤明短暂地松了一口气，随即感到了更深的厌倦和绝望。
“真可笑，我竟然会被困在这么个地方。”
郑旦没有接话，似乎是疲倦至极，已经没有力气开口。他始终保持同一个姿势，整个身体蜷曲在一个定点，恰巧压住坑底中心的一块石板。如果不这样做，石板承受的重量发生变化，铁笼的门就会打开。
“早知道这样，当初让谢诺夫一个人来就好了。”郑旦忽然冒出说了这么一句。
处在一个阴暗密闭的环境之中，很难感知到时间的具体流速，正因为这样，一瞬也令人难以忍受。
像是过去了很久，又或许只过去了几分钟，郑旦再一次露出痛苦难耐的神色，他的小腿一阵抽搐，终于忍不住动了一动，紧接着，铁笼的锁扣又响了起来。
尤明甚至不再出声提醒，只是拿肩膀往后一撞，迫使他没有再移动的余地。
“你说，如果我们打开笼门会怎么样？”郑旦忽然低声问。
尤明吃了一惊，“你是疯了？”
“不，你听我说，等在这裏只能是空耗体力，更何况，不知道外面那些人什么时候会出现，又会做些什么，情况可能会变得更糟。或许……打开笼门，可以叫它们自相残杀……”
尤明仍是摇头，“你不想空耗体力，所以就要立刻去送死吗。”
“在这种情况下，我们只是食物而已，请你动脑子想一想，它们在什么时候会相互攻击？只有在食物分配不均的时候。”尤明嗤笑一声，“等到那时候，我们还能重新拼凑起来，覆活不成？”
郑旦低头望着自己的小腿，说：“如果我一定要这样做呢？”
尤明心裏一沈，忽然意识到郑旦并不会服从自己的安排，她竭力让自己语气平稳，劝说道：“再等等吧。”
话音未落，眼前忽然投下一缕暗淡的光线，同时有新的气息轻轻拂在脸颊。头顶的黑暗被撕破了一角，一个人影居高临下地笼罩下来。
“你还好吗，尤明？”谢诺夫问道。