随着恐虐大魔的灰飞烟灭，混沌一方本就摇摇欲坠的士气终于彻底雪崩。
残存的异端与怪物丢盔卸甲，在绝望中四散奔逃。赴死者的凡人连队和暗黑天使开始在泥泞的战壕中进行残酷而高效的残敌清理工作。
在一个被炸塌了半边的地堡里，几名端着上了刺刀的激光枪的赴死者，意外地堵住了几名身穿黑色动力甲的荷鲁斯之子。然而，预想中殊死搏斗的场景并没有发生。这几名曾经高高在上的混沌星际战士，此刻正背靠着残破的墙壁，面如死灰，双眼空洞地望着地堡外那片被原体伟力犁过的焦土，连抬起手中爆弹枪的力气似乎都丧失了。
赴死者们几乎没费什么力气，也没有遭遇任何实质性的抵抗，便利落地结束了他们的生命。
很显然，这几名荷鲁斯之子绝对不是从大远征和荷鲁斯叛乱时期一路苟活下来的万年老兵，而是混沌战团在近代补充进来的“新兵”。对于这些未曾真正见过原体的新生代来说，骤然在战场上直面一位活生生的、如同神明般势不可挡的半神，那摧枯拉朽的伟力对他们的世界观造成了毁灭性的降维打击，直接碾碎了他们的战斗意志。
倘若换做是那些从泰拉围城战中活下来的万年老油条，他们至少不会呆在原地等死，而是会不择手段地想尽一切办法动身逃跑。
不过，这些战场上的插曲已经与莱恩无关了。
伴随着引擎震耳欲聋的轰鸣与喷射出的蓝色尾焰，一架伤痕累累的雷鹰炮艇机腾空而起，撕裂了被硝烟染黑的大气层。莱恩·艾尔庄森坐在机舱内，看着下方越来越小的战场，将思绪从杀戮中抽离，准备去见他那位阔别了万年的兄弟。
——
马库拉格之耀号，帝国摄政的私人办公舱门在莱恩面前缓缓向两侧滑开。
莱恩迈着沉稳的步伐踏入舱室，早已在其中等待的罗伯特·基里曼立刻从宽大的书桌后站起身，张开双臂，用尽可能热烈的语气表达了对兄长苏醒并回归的欢迎。
“莱恩兄弟！赞美父亲，你来了。”
然而，莱恩那双敏锐如猎鹰般的眼睛，却并没有在基里曼的脸上捕捉到多少真正称得上“高兴”的情绪。相反，那张原本英俊方正的脸庞上，写满了深深的灰暗与憔悴，眼窝深陷，甚至连强行挤出的笑容都透着一股仿佛随时会猝死过去的僵硬感。
莱恩的眉头微微皱了一下，但他没有发作。因为当他的目光越过基里曼，扫视了一圈这间庞大的办公室后，他立刻就明白了原因。
房间里，到处都是堆积如山的数据板和羊皮纸卷宗。它们像是一座座摇摇欲坠的尖塔，占据了视线所及的每一寸空间，几十台沉重的伺服头骨在纸山文件海中发出不堪重负的嗡嗡声。很显然，在自己沉睡的这段时间里，甚至就在过去的不知多长时间里，这位帝国摄政一直都在进行着某种几乎能把原体逼疯的高强度文案工作。
在这样堪称地狱般的政务重压下，莱恩觉得，基里曼还能站起来跟自己打招呼，就已经算是意志坚强了。要求他还有什么好心情，确实有些强人所难。对此，莱恩在心底给予了充分的理解。
两名基因原体走到房间一侧的会客区，在两张足以承受他们巨大重量的特制沙发上相对而坐。沉重的陶钢装甲压得沙发发出低沉的呻吟。
短暂的沉默后，莱恩率先开了口。
这位向来高傲、从不轻易低头的雄狮，目光直视着基里曼，语气庄重而诚恳，为暗黑天使在过去一万年里、以及不久前在战场上突然离阵的那种荒唐行为，做出了正式的道歉。
“那些因为隐瞒和偏执而酿成的错误，是第一军团的耻辱，”莱恩的声音在安静的办公室里回荡，带着不容置疑的决断，“但我向你保证，罗伯特，这样的行为，以后绝不会再有。暗黑天使将重新担负起第一军团应尽的责任与义务，为了帝国，也为了父亲。”
基里曼听着这番话，紧绷的肩膀微微放松了一些。他有些疲惫地向后靠在沙发背上，抬起一只手，轻轻摆了摆，打断了莱恩后续的话。