冬笋炖肉做起来简单，只要不是那须得看重盐味香气的菜，柳姑娘已经能当得起厨房的家。秦大忙着给小猫做窝，柳舒便在厨房裏忙活。
挑出要用的两个冬笋放在一旁。剩下的笋子连皮先放进炉腔裏煨熟，摸着外壳软下来，就放在墻角排排竖好，待要吃时再剥去外壳，漂洗干凈苦味，天冷，能放上一个多月。
腌肉只有两巴掌大，如今还没到做腊肉香肠的季节，她俩纯属嘴馋，拿盐与花椒做了一块腌肉。
把冬笋用刀劈开，剥去外壳，切掉底下硬实的老根，切成一指节见方的小块。那腌肉已经十分入味，油析出来，整块肉都晶莹透亮。将肉切成与笋块同样大小的小块，锅裏热火，稍微抹一点猪油，将花椒煸香，就将这腌肉丢进去，炒出香气，丢下笋块，加水慢炖。
这裏面因着腌肉味足，一点盐巴也不用放，起锅时抓一把葱花就行。柳舒又将米饭蒸上笼，从案上拿了早上的花卷，跑到院中去瞧秦大做窝。
大竹已经被锯成一臂长的好几节，秦姑娘忙着将它们劈成竹片，见柳舒坐过来，笑一笑，问道：“忙活完了？”
柳舒伸手到她鼻尖，笑道：“你闻闻看。”
秦大嗅一嗅，略皱眉，点点水缸，道：“一股肉味儿，阿舒快去洗洗手。”
柳姑娘拿手捏下她鼻子，笑骂着撕了块花卷塞她嘴裏：“做饭还嫌我手上有味道的？手上不是肉味，难道还是猫味？”
秦姑娘三两下削完一根竹节，嘴裏嚼完花卷也得了空，转过来瞧她，她两只手都有东西，只好用手肘蹭蹭柳舒，道：“阿舒身上的味好闻，腌肉太咸了些，一股花椒味，闻着想打喷嚏。阿舒快去洗洗手。”
“又不是狐貍成精，哪儿来的味。”
柳舒虽念叨着，到底还是去细细洗了一遍，闻着手上只剩下水的味道，这才跑回来。水凉，柳姑娘两只手都冷着，作势要往秦大脖子上贴，见秦姑娘下意识缩起脖子，哼笑一声，把板凳放在她身后，脑袋搭在秦大肩上，从后环抱过去，将手沿着衣裳下摆，揣进她冬衣裏，贴着秦大腰上取暖。
“给你把汤婆子灌上？若是冷，就进屋去，把木炭生好，同小猫去玩，锅裏炖好了我再叫你出来。”
“不去，”柳舒往她身上又蹭近些，“你这会儿要叫我去跟猫玩啦？柳姑娘是个脾气倔的，阿安叫我跟猫玩，我却偏要赖上你了。”
秦大动动左肩，拿额头碰碰她，笑道：“阿舒趴到这边来，右边当着院门，有风。你躺过来，我给你挡风。”
她俩挤一块儿，也抵不过一扇门板的，何况秦姑娘本就不是什么虎背熊腰的壮士，脖子那点儿地，真有风，两个人一处冷。柳舒换到她左肩去，赖着只觉舒服，也不同秦大说话，叫她分心，就这般瞧着秦大手上动作。
秦姑娘一手托着竹节，一手捏着劈竹片的刀，那刀薄锋厚背，尖上钩下来。她大拇指越过刀柄，贴在刀锋上方，手腕一甩，竹刀劈进竹中，两手一拉，便是一根竹片，不多时，地上就削出一地竹条来。
秦大还未说话，柳舒就从她背后跑开，到厨房去拿火盆搭了半盆柴，底下装着火食，冒着热气，放在秦姑娘身前。她弄完，行云流水往秦姑娘背后一绕，继续在她衣襟裏揣手。那两根细竹，一根劈成四节，另一根给秦大做完标记，在火上烘烤，待得刀痕处发软，便弯折过来，等到凉透。
如此，这四根短棍做床脚，弯折来的框出个床底，竹条做席面与床栏，倒真折腾出个一人长的小床来。
柳舒撒手去摸，笑道：“好，如今真的是养得孩儿来，要跟我俩分床睡了。”
秦大将那床搬起来，柳舒前行去开门，此前那竹筐已滚到地上，一窝猫不知跑到哪个缝裏去钻着，屋裏只能瞧着只花的，正在扒拉床帘。
秦姑娘苦笑一声，放下床，关了门，满地去寻猫逮猫。柳舒则从柜子裏拿出两床老棉被，左右瞧瞧没什么霉点，像是收进去之前狠晒过。她将那小床细细铺好，秦大揣着一手逮两只，丢进床裏，那床算不上深，只是小猫如今还细胳膊细腿，竹条又给秦大磨得滑溜，怎么也爬不出来，只能在裏面咪呜乱叫。
秦姑娘“大仇得报”，又把剩下三只从床底下提溜出来，拍干凈灰，丢进软绵绵的被子裏，笑道：“好，这下是哪裏也逃不出去，也不怕夜裏冷着了。真冷起来，再给搬回那边去，省得生两个炉子。”
柳舒也知这大半月，着实给秦大闹得狠了，白天夜裏就没见着睡舒服过，尤其是几只猫上了床，她更是怨得要自个儿抹泪哭去，便戳着秦大笑道：“阿安这下可是欢喜了？”
秦大许是觉着跟猫过不去，着实有些无理取闹的意思，咳嗽一声，推推她：“吃饭，吃饭去。我这会儿肚子正饿着，锅裏再不瞧，水都要炖干了。”
笋子新挖，爽脆入味，鲜嫩无比。这又是个吸油的菜，正好中和了腌肉的肥油和重味，使腌肉变得咸淡适宜，肥的地方软糯，瘦肉也不显干柴，这会儿炖得软烂，入口便和着汤散开。肉一抿就融开，笋子却替了这肉，带着肉香在嘴裏被嚼出脆响。最后再把那鲜香的菜汤拿来泡饭，时不时吃到裏面炖得酥融的花椒，再激起一阵麻香。
她俩吃完半盆，身上都热乎起来，将剩下的煨在锅裏，留着晚上配面来吃。
柳舒懒洋洋伸个腰，倚在竈房门边，看秦大忍不住打出个呵欠，拽了她家醋溜溜的缸，笑道：“阿安这几日没睡好，这会儿正好陪我午睡。”
“那我灌两个汤婆子，”秦大从柜子底下找出那黄铜小圆壶，“冬天过午也不见热，我俩起来这半日，被子裏想是已经冷了。”
柳舒抓着她手，眨眨眼：“不用，多睡会。何况还有阿安暖床，刚吃过饭，咱俩睡不多时就要热起来的。”
“多睡——又不起来吃晚饭了，嗯？”
柳舒这会儿心思跑到其他地方上，嬉皮笑脸地环着她腰，赖道：“我媳妇饿了这多日，我俩是一样的饿鬼。晚上饿了，自然吃，吃什么，却还不是听我俩来说的？”
秦姑娘睨她一眼，忍笑，指指客房，问道：“我俩有得吃，你闺女们吃什么？晚上不得起来餵东西么？”
柳舒一句话顿时卡住，气急败坏地撒手，抓着她袖口：“管它们吃什么——这会儿就装上给丢房间去！半大的，半大的一窝猫，还能饿死了不成。”
秦大伸手摸摸她眼下，见她真急起来，笑哄着：“好，我们午睡去。你好好睡，睡醒了我再叫你吃饭，晚上不管它们，行不行？”
柳舒倒退着拉上她往房间去，路过客房，听见裏面乱七八糟猫叫，到底是没奈何。
“还是要起来餵的。”
秦姑娘这会儿得了便宜，只是笑，那点儿酸味飞出去十万八千裏，将她软乎香甜的柳姑娘抱个满怀，裹进被子裏。
两人这下不用担心小猫来闹腾，放下帘子，安安心心地睡着去。