第五十三章
羊汤
冬天就是要吃羊肉嘛！
卿婶是冬至前两天回来的,给秦大带了一块羊排，一块羊肚，还有一块羊腿肉。婶子也是厨竈裏泡大的人,挑肉眼毒,一点儿腥膻味也闻不到。
她过来时，秦大正在院子裏餵猫，婶子拿了东西给她,还不忘取笑两句：“光知道问你媳妇吃不吃羊肉，却不知道问一问喜欢哪块？这样金贵的姑娘，可不像咱们似的，逮到什么吃什么。喏,亏得你丈母娘。”
秦大只笑答：“知道婶子老靠。”
她两个叙叙说过几句,卿婶自又离去。
秦姑娘伤了手，这几天叫柳舒治得厉害，不许她沾水,不许她做饭,冷测测一句“手不想要了？”就能给秦姑娘镇得老实乖巧，躺下听话。
柳舒这会儿遛牛去了，不在家中。秦大提了羊肉进屋，想找个地方挂上,等着冬至时煮。她方才找出家裏那挂肉的铁钩,还未来得及动手，柳舒幽幽地出现在窗户边：“阿安,做什么呢？手好了？”
秦大没忍住打个激灵,讪讪地转身，举起羊肉，笑道：“婶子刚回来。冬至羊肉有了,得找个地方挂上，免得叫猫儿抓来吃了。我刚拿起来……”
要把那铁钩串进两指厚的羊肉裏，柳舒着实没那等腕力，哼哼唧唧地应着：“那你仔细点，大夫不是说等结痂落下来才能动吗？”
她趴在窗边看，见着羊肉挂上高梁，又笑道：“正好，到冬至时我来掌厨，让阿安尝尝我这做羊肉的手艺。”
秦大洗凈手上的血腥气，隔着窗去捏她鼻子。冷气激得柳舒下意识往后一躲，方听得秦姑娘在屋裏笑应：“好。”
日子有得盼，总是过得快。
“冬至大如年。”旁处有那吃饺子吃面的习俗，花庙村这儿向来是吃羊肉的。
秦大一早就醒了。她昨日和秦福去田裏疏了水渠，冬麦还得堆两道肥，免得土裏肥料不够，春日裏长势不好，影响收成。夜裏困得慌，泡过脚就蜷床上睡过去，只记得柳舒浑身凉飕飕地滚进怀裏来。
她惦记今天要做羊肉汤，想先起床来替柳舒将那羊排羊肉切好片好，刚动动脚，就叫柳姑娘给夹住了膝盖。
那人困得眼睛还没睁开，却记着来环住她腰，满是倦意地问道：“阿安去哪裏？”
“不是要吃羊肉？我去给你收拾一下，”她凑去哄，“你昨夜偷油去了？怎么困成这般模样。多睡一会儿，今天也没有别的事。”
——原是要去祠堂祭祖的，只是如今没有族长，闲置了两三年，大家竟都不再提这事，自己在家裏祭祭就了事。
“说好我今日掌厨，你届时打打下手，与我做个小工，切切菜罢了。”
柳舒越发往她身上缠着。
“饿了么？阿安若是还不饿，再陪我睡一会儿。”
得她这般撒娇耍赖，莫说是睡个回笼觉，就是柳舒这会儿就要吃上羊肉，秦大也肯起床来做。秦姑娘将被子愈发裹紧些，两人暖乎乎抱成一团又睡去。只可怜隔壁屋那七八只小猫，要到太阳晒进屋来，才被一个个提溜出来，吃上早饭。
羊肉汤做来容易，要做好吃，也需得讲究。
秦大与柳舒餵过猫狗，放鸡放鸭，给秦秦切好干草，才去忙活自己的早饭。秦姑娘拿了两个碗来下面，就见柳舒神秘兮兮地从柜裏捧出个盆，裏面装着一把晒干的冬菇，像是已经淘洗过一遍，干凈漂亮，等着被泡成圆鼓鼓的模样。
秦大捞面的手一顿，笑道：“从哪裏拿来的？”
“昨天晚上跟秦大夫换的，”柳舒打水来泡蘑菇，“他还说是自己留着要做药的——我分明就看见他屋裏码着羊肉片，就是要拿来吃的嘛。”
秦姑娘烫了两棵菜在她碗裏，按住她想加辣子的手：“别吃太燥热，流鼻血。这三天两头去拿他吃的，只怕珏叔叔以后看见我俩去，就得赶紧关门了。”
“那不成。我还见着特别好的一箱天麻，”柳舒直笑，“下次找点儿什么人参鹿茸的，去跟秦大夫换换。”
她俩一人一碗面，就站在竈边说说笑笑地吃完。放下碗筷，柳神厨立刻就安排起秦小工的活儿来。
先是取下羊肉，她自个儿是确实砍不动羊骨的，左右将秦大手上的伤细细看过，确认已经没什么大碍，才算点了头，让秦大帮她砍羊骨。羊排一根骨是一块，需得一一切出来，斩作掌长。羊肚洗凈之后切成细条，羊腿肉剔下，切成厚片，腿骨砍作小段，留着炖汤。
收拾完这些，柳舒将手一伸，秦姑娘会意，帮她卷袖子，方卷好一只，就听柳舒调笑着：“好生贤惠的姑娘，倒不如别做这小工了，跟着我做个老板娘才好。”
秦大在她露出来的小臂上拍了一下，笑道：“现在不是么？阿舒还要哪些东西，我去给你找来。”
“家裏前几日不是发了豆芽？冬笋，萝卜，另有什么菜能煮的，也都拿上——还得钓两条鱼，小的就行。家裏摘下的橘子也没人吃，阿安去挑几个长得漂亮的来。”
她说到这儿，不知想到什么东西，倒又笑一声，过去蹭蹭秦姑娘。
“要挑像我媳妇这样漂亮的。今日既然没什么事，阿安不如把屋裏那火炉子生起来，把锅端到屋裏去吃算了。前后门都锁上，我俩就在家裏窝一天。”
“那炉子小，放不下炖肉的锅，”秦大捏她腰上的小肉，“阿舒分两锅，我去找找还有没有泥炉。”
柳舒得了这惫懒的望，将她脸上左右亲过一口，才放秦大去库房裏找东西。
天寒，那羊肉肥的部分已经凝成硬脂，把羊油厚重的地方切下一部分，再切成小块，丢入锅内熬油。羊油中需得加一小勺酒去腥解腻，然后加入小半勺开水，待到羊脂全都熬成油，把油渣捞出，盛出羊油，仅在锅裏留下一小层。
柳舒这裏熬好油，秦大已经帮她弄好了那两条巴掌大的小鱼。冬天池塘裏没什么吃的，都不需蚯蚓，那用剩的面团加一块，丢下去就是一条鱼。
鱼羊为鲜，羊汤要想纯白漂亮，得用鲫鱼熬汤。鲫鱼、羊骨，细细炖煮半个时辰，羊汤才能如奶脂般细腻清亮。就着锅裏剩下的羊油，加两片姜，将鱼煎香，用开水熬煮成汤，拿纱布将鱼骨滤出，汤倒进秦大备在小竈上的陶泥炖锅裏，将纱布扎紧，鱼继续丢进锅裏熬煮。
橘子洗凈外皮，去掉果肉，为了不浪费，这几个橘子最后都进了搬炉子的秦姑娘肚子裏。将羊肉用水冲洗两三次，去掉血腥气，放进锅裏，冷水没过羊肉，丢下橘子皮，加一勺黄酒，焯水煮开。
羊肉不需焯得久，水开后撇去浮沫，丢掉橘皮，将羊肉捞出来。那炖煮的鱼汤裏，将鱼捞出来，滤干凈汤裏的小刺——鱼肉多半是要便宜大黄或者小猫的。先丢下羊骨继续熬汤，再丢羊排，用大火炖，她俩这只羊是老羊，需得炖上大半个时辰才算软烂。柳舒丢完羊排，将剩下的肉用盆子反扣上，跑去瞧秦大。
秦姑娘这会正在屋裏生火，猫得了自由，想到她脚边的木炭筐子裏打滚，还没伸爪子，就叫柳舒提着后颈皮抓到一遍去。