秦姑娘笑答：“便蒸点饭，如果懒得做菜，将坛子裏想吃的咸菜拿点出来切好就行。”
柳舒懒洋洋翻个面，恨两人身上都是些灰尘黏汗，不好蹭上去亲亲她秦姑娘，拖着调子嗯两声，起身去煮饭。
她去厨房忙，秦姑娘就拿着铁铲去收拾屋前屋后的阳沟。
这地方容易积淤，天气冷倒没什么，等到天气热起来，一两天不管，能臭得屋前屋后没人敢走，狗都嫌味大。
她刚扛了筐和铲子出门，卿婶就从旁裏走出来，两人都吓了一跳。
婶子见着她劳累打扮，笑着往屋裏瞧一眼，道：“今年倒是收拾得快，不比前两年了。到底是多了个人，家裏生气都不一样。”
秦大摸着鼻子笑笑，想请她到屋裏去坐坐，卿婶摆摆手，又道：“没别的事。我就是想起来你家院坝裏这口土竈，到时办席要用的，你正好趁着今天也收拾了，瞧瞧烟囱堵没堵。”
秦大连声应了，卿婶再道：“自己抓紧收拾，这过完年你也没得闲。那办席的礼，迎亲的礼，路上要给的过桥钱，还有你媳妇出嫁，你得散给她那些亲朋姐妹的歌堂礼。虽说都是订好了，只怕忙起来没个章法，我年纪大记岔事，自己多上心问问。”
秦大一一记下，两人说过几句话，卿婶转身回屋去忙活自家的事去。秦姑娘收拾完这一圈阳沟，将淤泥挑到田裏去，正好给冬麦当肥料，又在河边洗干凈筐子和铁铲，放到后院墻边晾着，脱了那不大好闻的外衫，方才进屋去。
柳舒正做完饭，连蒸笼一起端出锅，切了一碟红萝卜，从缸子裏夹出最后两块红豆腐，准备叫秦大吃饭。刚从屋裏一伸脑袋，她就瞧见秦姑娘没穿外衫就晃进来，还没开口，秦大露出个笑来，三两下跑到屋裏穿了冬衣，溜进厨房来。
“做什么去了？怎么衣裳也不见。”
秦大打水洗手，笑瞇瞇地拿下巴点点屋外：“不好闻，我脱在外面了。”
她瞧柳舒面色缓下来，从架子上拿了干凈纱布，浸水拧干，托在手上，掀开甑子盖，道：“今日干脆也不用碗吃了，我给你捏个饭团尝尝？我小时总不爱拿碗吃饭，我娘就捏团子给我吃，就着干饭团，反倒能吃七八个。”
许是那饭团叫手捏紧实过，嚼来和散开的饭粒真有些不同，柳舒托在手上咬一口，真尝出点不同来，转念一想，自己又笑起来。她夹了一块酸萝卜在秦姑娘的饭团子上，道：“干饭团都能吃七八个，这配菜的饭团，阿安最好将这一锅都吃完才是。”
“那只怕竈王爷要上去告状，说我们这家人是饭桶出身，好吃懒做了。”
“好啊，”柳舒拍她一下，“指着竈王爷说我吃得多，是桶了。还没嫁进家门就这样埋汰我，真等嫁进来，却不知要怎么对我了！”
秦姑娘自笑道：“我吃一锅饭，我才是桶。怎么敢说是阿舒。”
柳舒又笑骂她两句，两人忙活一上午，都饿了肚子，初时还好生吃饭，后来瞧着秦大捏饭团好玩，柳姑娘也拿了张纱布去捏。偌大一甑饭，全叫她俩捏成七七八八，大小不一的圆球，躺在蒸格底，等着晚上供竈神。
下午收拾完整个屋子，天已开始昏黄。
秦姑娘收尾，柳舒去蒸鱼煮肉，她俩此前买了许多麦芽糖，连着糖果子一起，都装在盘裏，供在竈王爷神像前。
柳姑娘做完饭，半天没找见竈王爷蹲在哪儿，等到秦大进门来，从竈臺中间拎起块黑得发亮发亮的木头，拿皂角粉蘸水擦过一遍，竈王爷才露出尊荣。
柳舒看着被洗出来的竈神，忍不住打趣道：“怎么一年到头也不给竈神爷洗澡，他上去告状怎么办？”
秦大平日裏哪管竈王爷洗没洗干凈的，这时候觉得确实不上心了些，不好意思地咳嗽一声，将神像放回竈臺中，先摆上一盘糖，答道：“叫竈神爷多吃点糖，粘上牙扯不开嘴，自然就没得空来告状了。”
“那我可得替竈神记着，等他回来告上一状。”
秦姑娘从那供品裏找出块小的冰糖，塞进柳舒嘴裏，勾她鼻子一把，道：“我拿糖哄哄你？”
柳舒舔着冰糖，笑着道：“一块冰糖就将我打发了？柳姑娘还得讨别的利息。”
“什么利息？”
柳舒窃喜得光明正大，眉一挑，糖粒在舌尖转一圈，道：“晚上才告诉你。”
竈前拿火盆再烧两把纸钱，三炷香，酒杯裏斟满三杯黄酒，饭团被打散重新热过，两盘鱼，一盘炒过的猪头肉，两碟果子，一盘糖。秦大添过三次酒，两人凑在一块儿说了些送神的好话，那些好吃的，最后都进了自己肚子。
她俩站在厨房裏往外看，依稀都能闻见家家户户厨房裏飘出来的香气。
秦姑娘握了她手在掌心，低声道：“阿舒，就要过年啦。”
“给你拜个早年？”
秦大笑起来，道：“好啊，那我给你包个红包，就当给阿舒的压岁钱。”
“我还要什么压岁钱，”柳舒见着天黑，心思又活络起来，“快，趁刚吃完饭还不冷，我俩将水打好，洗澡去。”
秦大眨眨眼，重覆着她话中的重音：“我俩？”
柳姑娘张口就来，也不知打过多少次腹稿，就等着秦姑娘上钩：“你瞧，这会儿还是数九天，冷着。我俩一人洗一桶，不仅浪费水，而且来回一折腾，不得受寒？反正家裏桶大，挤挤也能塞得下两个人，还省了水，也不用担心染上风寒。”
“阿舒，”秦大看一眼神像，“方才还说竈王爷要上去告状，现在神像还没收下去……”
柳舒眼睛一瞪，疑道：“不是已经送走了？既然送走了竈王爷，家裏人关上门做什么，关他什么事，他都回天上过节了……你怎么连洗澡都不肯跟我一起的，懂了，定是我现在腰上长了点肉，你要嫌弃，不肯与我坦诚相见。没成想还没嫁进来，阿安就要与我相看两……”
她作势要瘪嘴，秦大拿手捂回去最后几个字。两人如鱼得水这大半年，她怎能不知道她媳妇是个什么脾性？只咬唇看一眼柳舒，嘆气一声，没奈何随了她心意，道：“熄灯——你若要点灯，那就只准洗澡。”
柳舒笑得眼角弯弯，闷声点头。待到秦姑娘打水提进屋，她舔舔嘴唇，提了另外半桶，路过客房时，还不忘恐吓一番小猫，勒令它们今晚不许翻缝出来挠门。
屋内的秦姑娘点炭暖屋，拿手试水温。柳姑娘露出个狡黠的笑，翻出块小冰糖塞进嘴裏，将水都提进屋来，锁了门，吹灭灯，摸黑蹿到秦姑娘身前，待到秦大渡过她口中那糖粒，方才轻声道——
“我熄了灯，洗澡之外的事，现下做得了。”