第五十六章
年夜饭
吃！肉！肉！
一年裏十二个月,最喜庆的日子莫过于年头与年尾。
往日无论有什么怨仇，到了这天，谁都得带着笑脸见人,道几句好。往日再吝啬的,这两日都得宽活起来——莫说是富贵人家，就是那家徒四壁的穷家，也得想方设法弄点肉来吃,以求来年运气通达，能一朝翻身。
年夜饭各家有各家的做饭，寻常的无外乎鸡鸭鱼肉，秦姑娘订的年货早送来,等着除夕这天下锅。
到除夕正日,她两个懒洋洋睡到天亮方起。小年已将家中内外打扫过，除夕不必再忙，只需将春联门神挂上,大门与各处贴好福字,瞧瞧其他地方可还有什么装点的，做好年夜饭，守岁过夜，待到子时梆子一声响,点燃门前爆竹,自自在在睡到新年天亮就是。
春联是柳姑娘起来后要求亲自写的。她俩小年时收拾出来不少红纸，放得有些年头,边上带着水渍或是发卷,除罢那些着实褪色得干凈的纸，将发黄的红纸四下裏裁剪一番，也算能用。
她俩都不是什么文采斐然的大文豪,只从那些旧有的春联裏挑出两副吉祥的来写。大的预备贴在前门，是“春风屠苏除旧岁，福满桃符迎新年”，小些的贴在后院，叫“岁岁长康顺，朝朝总如意”。另有五六个福字，前后门与楼上小仓库一个，水缸米缸还得贴两个。柳姑娘久不捉笔，连写了七八遍才满意，那些给她嫌弃到一边去的“腹稿”，秦姑娘笑瞇瞇地卷好，收在卧房柜子上。
灯笼有两年不曾拿出来挂，上面糊的彩纸，挂的流苏，已经朽坏。今年家中添了人，秦大才从仓库裏找出来两个大的，两个小的，预备挂着图个喜庆。灯笼的竹骨还算完好，细细擦洗一下，撕掉旧样，熬一点浆糊重新贴上就行。
秦姑娘裁纸来粘灯笼，柳舒就在旁边打那流苏络子。
彩绳是她问卿婶要来的，秦姑娘不通女红，平日裏能缝个衣裳就算顶天，遇上这等事只能坐在旁边一脸感慨地瞧。
柳舒手指翻飞，得空看她一眼，立时笑起来：“做什么这样呆头呆脑的？阿安这会儿要是没事，找两根绳来，我教你如何？”
秦姑娘糊完灯笼正无趣——窗花她是更不会剪的，拿着一大迭红纸也是无从下手。她从柳舒脚下的筐子裏翻出来几根短的边角料，挨着柳舒坐下，去看她手上是怎么个章法。
柳姑娘撒开手上七八根绳子，单找出两根来，手把手教秦大打出个圆鼓鼓的结，温声问道：“阿安记住了么？”
秦大眨眨眼，眼前将那绳结前后看过许多遍，吞吞吐吐应道：“应当吧……”
她自个儿拿来琢磨许久，可绳子在手上转个弯，立刻就忘光了柳舒教的什么。秦姑娘偷偷向那边去瞧，只能看见柳舒手指挪来动去，就是一个小结，把剪好的穗子往上用线连起来，扎紧，就是一节流苏。
秦姑娘嘆气一声，胡乱打个死结放在手心，就想去折腾别的。除夕就是懒散熬日子，天一黑，酒足饭饱，大门一锁，舒坦睡觉去。
柳舒惯想同她一道赖着，哪裏舍得放秦大跑别处去呆坐，她拽着她衣裳将人抓来坐下，笑道：“这有什么难的，还没你给秦秦鼻子上拴的牛绳编起来麻烦。不如不去想这是花绳，就当编来拴牛好了。”
秦大略一思索，果真丢了原来的绳，另又找了几根长的绳出来，刚编完一节，忽地失笑：“拴牛的绳子来拴什么？过年了，给秦秦换根新牛绳倒也行，就是这根太细了点。”
柳舒随意将手伸到她那边去，答：“拴牛的绳子拴我也行。保管以后阿安去哪儿我去哪儿，做个跟屁虫，都不用你牵绳，十分省心。”
秦大当真拿绳在她手上比过大小，煞有其事地点头，笑起来：“那我给阿舒编个漂亮的牛绳，权当送个新年礼。”
柳姑娘把手翻过来，掌心在她眼前晃晃，打趣道：“一根绳子就把我打发了？压岁钱难道没有的？”
秦姑娘捏张红纸放在她手心，替她合上手掌。
“好——就拿这红封来换，我给你装个偌大的压岁钱。”
柳舒只道她玩笑，嬉笑着收紧红纸，与秦大并肩坐在长凳中间，靠着前门，一个编穗，一个编绳，竟也打发过去一个多时辰。
灯笼做好，还得到夜裏天擦黑，裏面装好蜡烛，才会一一挂上去。现下二人要先把春联福字贴在各处。
横幅都容易，那大门不动也不跑，柳舒站在前院坝子裏，只消看看左右对不对就行，挨着门框拿浆糊粘上就了事。
上下两联，秦姑娘搭着矮梯，左手托着浆糊碗，臂弯挂着春联红条，上联顶上先抹好一层浆糊，等着柳姑娘发号施令。柳舒是个随性的，上下一瞧，不算偏，两下一点头，前门就算贴完了春联与福字。这木门是老门，两扇门上本就画着门神，倒不需她俩再去费心，只隔上三五年得重新照着这模样画一遍，免得风吹日晒，将这门神像彻底吹没了去。
门前枯黄的旧艾草秦大早丢了，换了一把新的。这下收拾得干凈漂亮，又添了新联，年味霎时就重起来。
这厢贴完春联，还没进屋，秦福忽地从院子边探出个头，笑道：“二哥嫂子除夕好，中午弄好菜了没？我娘说也别分两处做饭，凈浪费，今天是除夕，到我们家来吃中饭，就当是抓个尾巴团年。晚上你家爱做什么便做，自己家裏守岁，就不同前两年，到我们家来呆坐着——”
他故意拉长声调，露出个看戏的笑，在两人中间打转。
“在我们家呆坐着多没意思，现在有嫂子，你俩除夕夜正该自己呆着。”
他溜得快，秦大手裏的碗还没举起来作势要扔，秦福已经跑没了影。柳舒直乐，上去牵了她往屋裏走，道：“正巧不知道中午吃什么，便去婶婶家裏蹭一顿来。”
秦大顺手把浆糊碗放在堂屋桌上，笑道：“虽是不在家做饭，可东西得准备好。吃过中饭多半是还要坐一坐，聊聊天才肯放我俩回来，到时要忙不过来的。”
“正好，我俩一道来收拾，也让我看看，阿安今晚预备做些什么好吃的。”
柳舒将袖子卷起，当先进了厨房去。
鱼者，余也。年饭裏一定要有这一道，家中池塘多是草鱼，往日吃也罢，年夜饭上，秦大买了条半肘长的花鲢，这几天养在缸裏，等着晚上用豆豉来蒸。鱼照例开膛剖肚地洗干凈，身上正反两面各划上斜刀，拿黄酒、姜丝和葱段腌上——豆豉蒸鱼不用太多盐，豆豉本就咸味重，盐多，鱼肉就得腌出苦味来。
一只鸡，一只鸭，个头都不大。现在家裏的鸡多是养着生蛋用的，没那等在池塘裏淹死的事，秦大与柳舒都舍不得杀来吃。至于鸭子，她家的几只鸭子是不着家的，也不知是人养鸭，还是鸭养人，秦姑娘懒得漫山遍野地抓它们，心态颇好的放任自流了。
是以鸡鸭，都是市集上买来的，已被破好洗凈的鸡鸭。年夜饭得剩，倒也不必剩太多，三天两顿的吃不完，反倒惹腻。鸡鸭都斩成小段，腌好，拿水焯过一遍，去掉血腥气。秦大没备菜，这俩是红烧，是炖，全等柳姑娘下午发话。
腊肉已经熏好挂在房梁上边，秦大拿叉子取下一块腊排洗凈，柳舒正在那儿给她瞧锅裏的鸭肉，忙道：“腊排就不炖了，拿锅来煮熟，我俩一人一块，就着手啃来吃倒是最香的——不若香肠也不用切了，一人一根正好。”
秦大笑起来，努嘴指指锅裏正咕噜煮着的鸭肉：“这鸡鸭往后不用砍了。我跟阿舒将鸡鸭平分来，直接拿着吃就行。”
她打趣罢，再道：“腊排不切无事，香肠还是切一切，腊肉再煮一块，切好放一盘。不切来吃不觉得多，吃完一根还道没饱，容易吃撑。新年头一天，可别是肚子不舒服醒来的。求个好兆头，阿舒得健健康康才是。”
柳姑娘懒馋罢了，她媳妇这样讲，当下也笑着应。秦大又道：“鸡鸭鱼肉都有，阿舒还想吃点什么？可惜这会儿做糖粑粑来不及，糯米还没泡蒸上——做点酥肉给你当零嘴如何？”
柳舒立刻笑起来：“旁人听见又要说秦安娶了个好吃懒做的恶媳妇了！哪有人将肉来当零嘴吃的？”
秦大换了香肠来洗，跟着笑道：“那阿舒吃还不吃？”
“做这个恶媳妇有酥肉吃，自然是求之不得，”柳舒笑道，“不过菜已经有许多了，阿安做上一点点，叫我尝点儿鲜味就是。”
炸酥肉，一定得是切成条的五花肉来炸。图瘦，肉炸出来干柴发硬，难以下口；图肥，肉炸好，面糊裏面包得是一腔油，惹人腻味。五花肉切好，面糊还得拿鸡蛋调得稀一些，花椒不用锤得太碎，能带点儿壳连着炸最好。要想酥肉不回软，油不大热时先慢慢炸脆，再用大火沸油过上一遍，放上一日都不会趴下去——现在要去婶子家吃饭，秦大留着肉没炸，待下午两人回来将剩下的福都贴完，再慢慢来做年饭。
她俩收拾完肉，洗了手，刚理完，果听得秦福到门口来喊吃饭。秦大应一声，提了两色点心，带着媳妇到大伯家团年去。
秦方话不多，看着两人进来，从怀裏摸出两个红纸包，裏面讨吉祥似地放了点铜钱——秦大如今算是要娶媳妇的人，四舍五入来就是已经成家立业，惯没有再收长辈压岁钱的道理。只是还没完婚，大过年的，秦方也不吝啬她们两个，钱不多，专图个开心。
秦姑娘晓得这些老规矩，递了点心在桌上，不大好意思地接过红封，说两句大伯婶子除夕好的话。柳舒倒是一边接，一边从袖子裏取出三个红封来，一般的厚度，裏面许是塞了银票，她笑得乖巧，道是：“我同阿安因着成亲的事焦头烂额，没给伯伯婶子备年礼。今天是晚辈孝敬长辈的拜年钱，可一定要收着。”
秦福没料想到还有自己的份，也不管他娘使眼色，乐呵呵袖走，道一声：“多谢嫂子哥哥！”一溜烟跑到自己屋去偷看，藏好了才出来。