婶子依礼数同她们客气一番，细细收好，忙张罗着端菜来吃。秦姑娘偷偷戳戳柳舒，低声问她：“阿舒何时准备的这些？我怎么不知道……”
柳舒很有些得意，将眉一挑，凑到她耳边：“小年时想起来的，我就知道你平素没做这个，多半要忘。如何？我贴不贴心，周不周到？”
她颇自得地来讨夸，秦大只恨在外边，不好唐突失礼，瞧她一脸骄傲的乐呵模样，想将她好生捏搓亲爱一番，到底没法，在桌下捉了柳姑娘手来捏捏，低笑道：“确实，多亏有阿舒在，我竟能偷点儿懒了。”
若是在家，柳舒多半是要赖在她身上，讨些“彩头”才肯罢休。长辈面前，她到底也收敛点，面上不显，底下去勾得秦姑娘手心发痒，在秦大恼羞之前又抽回去，溜出座位去帮卿婶端菜，徒留下个秦姑娘暗自恼恨她。
两家人日日都见着的，饭桌上没有其他叙旧的话来说。卿婶只叫她俩都数着些日子，马上就要成亲的人，不能仗着爹娘和媒人在张罗，自己一点不都不上心。
秦大老老实实听着，时不时应声。柳舒这会儿乖巧，卿婶倒笑着来点她：“小舒是个鬼灵精的！婶子的话，你都听着了吧。唉，还能见着我这如儿子般的孩子成亲，实在是我老婆子的福气。晓得你两个是分不开的，只是成亲前这三两日，你到双河镇上去同爹娘住一住——只这一回，你得按着规矩来。往后你俩如何，我可就只管看着了。”
她不提，柳舒还忘了自己爹娘正月十三四就要到双河镇上，等着送她出嫁的事。前阵才说过秦姑娘去哪儿她去哪儿的话，如今骤然响起来婚前见不着，她情绪猛地就低下去，秦大悄悄去将她手握在自己手中，捏了几下，权当安抚。
两人吃过饭，又坐一坐，这才告辞回家去。
甫一回去，秦大便说要开始备菜，收拾了浆糊和春联，径自牵着她到厨房中，转过头来瞧着柳舒，笑道：“怎生又闷闷不乐起来？让我瞧瞧，是不是在婶子那裏吃肉没有吃饱。”
她弯下腰，从下往上去逗柳舒，柳姑娘将她额头一点，戳远些：“我只是想着过几日要自个儿去双河镇上，正在发愁呢。”
秦大哄道：“不过三两日就来了，正好有柳伯父他们在，总比你在家裏时好些。聊一聊，呆一呆，很快就到了。”
柳舒取了新的浆糊，与她去贴后院的春联，嘆一口气。
“我总想着我俩应当是一只脚出客房，一只脚进卧房的。奇哉怪也，我爹他们要到镇上来住几日还是我同你说的，怎么就忘了……”
她嘟嘟囔囔起来着实可爱，一会哼唧两声。秦大听来嘴角勾着笑就没歇过，待柳舒絮叨着将事情都忙完，想起年夜饭来，大手一挥，将浆糊碗一放，道：“不管了！今朝有酒今朝醉，阿安同我先将饭菜弄出来罢！”
那鱼是要用豆豉清蒸的，熟得快，再热也不好吃，得放在临上桌前来弄。秦姑娘先炸了一盘小酥肉给柳舒解馋，剩下的油正好拿来做饭。
鸡已焯好，家裏剩的土豆除了要做种的，大都是小土豆，水裏洗凈去皮，切成小块，等着来红烧。
一清一重，剩下的鸭子，秦大准备拿酸汤来炖，届时裏面丢一颗酸辣椒，提神。腊排若不是柳姑娘想吃那本来的味道，估计也像那鸭子一样，拿去便宜了白萝卜。香肠腊肉一锅煮熟，切片。
那豆豉花鲢，酱油、黄酒、糖、盐巴现在碗裏调成汁，葱姜蒜和豆豉、干辣椒提前在锅裏爆香，然后连同酱汁一起，淋在花鲢身上，蒸笼裏蒸上一刻钟便是。
蒸笼裏煮着最后一道菜，秦大便带着柳舒四处点灯。除夕夜，灯火通明，到第二日才收，灯臺裏灯油得加满，处处照得亮堂起来，就连床铺底下，只要不是被木板封死，也得点一支灯进去照上。
她俩点完屋子裏的，拿来蜡烛放进灯笼裏，秦姑娘用叉子去挂，柳舒就从厨房裏端菜来。挂完四个灯笼，另有一串爆竹，用竹竿挑着，先压在门边。等守岁到子时，梆子一响，听个轰隆隆满村雷震，留下一地硝烟和火红碎片，关门睡觉去。
她两个准备好东西，天已擦黑。花庙村四野裏都亮堂起来，大家都开着堂屋门吃饭，家裏子女多的，这会儿吵吵嚷嚷，隔着一个院坝都能听见响。
秦姑娘不慕那些嘈杂，另取来三个酒杯，三双筷子，堂屋主座上摆好。柳舒知是要祭父母，默不作声地乖巧站一旁等着。
杯子裏先添三道饭，秦大一边添，一边叫着爹娘名字，请他们回家来吃饭。饭过三轮，抛出门外，再添三道酒。她这会儿再说话，倒是笑着去看柳舒。
先道：“爹爱喝的酒，这是你儿媳妇孝敬的。阿舒在镇上新买的烧酒——虽说我不是哥哥，但如今也成家立业，您二老不要怪罪，好好保佑阿舒才是。”
又道：“前两年都没做什么好的，几块腊肉香肠了事，今年做了这么多好吃的，全托阿舒的福。爹娘多吃一点，不要忘了儿媳的好。”
最后道：“再喝一杯，就要轮到我俩上桌吃饭了。阿舒今年第一次在家过年，爹娘有什么彩头吉祥，不要藏着掖着，能拿出来都拿出来看看吧。”
三巡酒过，秦大先端了杯起来，自己一饮而尽，才在对着堂屋门的位置坐下。柳姑娘拿了另外一杯，中间的那杯，她俩都留着对半分。
“你这话翻来覆去地同爹娘说，只怕二老本来要眼不见心不烦，装作不知道，也要给你闹得半夜裏定要找我托梦聊聊天的。”
柳舒没垫肚子，不敢直接喝，拿舌头去舔了口酒，瞇起眼咂一声，拿手拈了酥肉起来下酒。
许是良辰佳节惹人醉，秦大听得她的话，笑起来，便道：“爹娘心善，见我这样喜爱你，定然是要好好保佑阿舒平平安安、长命百岁。夜裏若得了梦，阿舒也只管当作自己爹娘，不要害怕。”
“旁人是‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’的说法，”柳舒笑来，“到我这，就成了‘爱屋及乌’，人人都关爱起来。”
秦大怕她贪辣，专逮着土豆烧鸡吃，夹了花鲢肚子上的鱼肉在她碗裏，中午没能捏成的那顿脸，这会儿上手补来。她专心致志地将柳姑娘脸上极尽轻柔的抚过一遍，轻轻捏着柳舒下巴，柳姑娘随她动作晃晃脑袋，碍着此时开着门，只碰碰额头。
“阿舒这样好，自然人人都爱，何必要先爱我这个茅草屋子，”她自己说着笑，“倒瞧着我才是那白搭上的。”
柳舒点着她：“那不是正好？合该我这个金睛火眼的一个人独吞去，免得叫别人看了眼馋，若叫别人也馋阿安，那我成天裏得忙着去降妖除魔，不得清凈了。”
她两个说说笑笑，边吃边饮。除夕夜长，不急着一时，豆豉花鲢吃过一边，放着鱼头鱼尾不动，还得留下另一半鱼身，明天来翻，这是讨那“头尾有余”“年年有余”的彩头。便是柳舒拿来下酒的酥肉，也留了一块小的在盘裏。
猫儿和大黄今天都得了许多好吃的，一个在屋子裏关着，免得它们乱窜打翻灯，引得夜裏走水，一个在狗棚裏睡着，四下亮堂，许是用不着它抓贼。天色渐深，村裏也都慢慢静下来，屋中没得猫叫狗吠，只听得她二人絮絮低语。
柳舒半醉半困地靠着秦大，时而说起小时去学堂的事，时而提些没头没脑的话，方才还说着阳泉府如何过年，下一句又是想同秦姑娘到江南去转一转。秦大自觉幼时没什么趣事，乡野裏百十年都是一般的日出而作，日落而息，便细心去听柳舒絮叨。
她家柳姑娘，如今是个快活人物，秦大便不知幼时那乖巧听话，坐在窗边打一下午绣样的人是什么模样。心道必是同如今一样可爱漂亮，若是乖巧，大抵就是在婶子那裏的样子。两厢一合，还未想个仔细，又听见柳舒在耳边缠着要她许了元宵节去逛灯会，话裏痴缠软语，配上脑子裏乖巧模样，惹得她忍不住笑出来，环着柳舒腰怕她掉下去，连声应和。
她俩又低语一阵，柳舒捂嘴打出大大一个呵欠，眼泪汪汪。秦姑娘见她困得狠，正想劝她先去睡，自己再等到子时，话未出口，就听见梆子响了三声。柳舒好似给这声儿唤醒一样，腾地窜起来，跑到门边拿起那挂爆竹的竹竿。
花庙村各处已经隆隆响起了爆竹声，秦大掏了火折子去点，转过来站在柳舒身后替她捂住耳朵。
那串爆竹不长，劈裏啪啦爆得一阵，留下满地红碎。屋前升起火药炸后的烟雾，朦胧若云，柳舒没丢下那桿子，转过来趁着雾气未散亲她。
秦大将脸凑过去迎合，到底在屋外，这会儿各家各户都出来点爆竹，柳舒的嘴唇只在她唇角左右点了两下。她把竹竿一抛，拥着秦姑娘往屋裏去，将大门反手拴上，那些喧杂就隔了层木板，陡然低下去。
柳舒抵着她笑：“阿安，新年快乐。往后就是年年有今日，岁岁有今朝了。”
秦大见她热闹玩过一阵，这会儿放松下来，困得眼睛也睁不开，摇摇晃晃，马上要栽下去的样子，笑着亲亲她，道一声：“是。”说罢，半抱着柳舒往卧房去，替她除去鞋袜外裳，哄到床上去睡。
那爆竹声一时半会儿是停不下来的，秦大脱了外衣，趁着不冷，又站在窗边又看了会儿外面的火光，到听得柳舒催她：“阿安，还不来睡吗？”方才抓了外衣裏的东西，合上床，钻被窝裏去拥着她躺下。
柳舒还欲说些什么，可倦意上来，脑袋只在她怀裏蹭过两圈，不管外面响声震天，昏睡得来，甚至冒出来些微鼾声。
秦大听得好笑，低下头去盯着她瞧，她挪一寸，柳姑娘哼哼两声，凑上来一寸，她逗那睡着的柳舒好阵，被困极的人梦裏掐了一把，这才罢休。
秦姑娘没甚睡意，待到四下裏都静下来，只偶尔还有点吵闹声时，才听得自己心神喧闹不休。她一时半会儿理不出个头绪，只知满怀欢欣，全挂在怀中人身上了。若说人多，往年爹娘在世时，家中也不是冷清一片，她和秦福贪玩起来，爆竹能玩到早上，却好似都比不过今日这般开心满足。
她有心闹柳舒起来玩，哪裏走走，何处看看，自己胡思乱想片刻，抱着人又不敢打滚。捏着手上东西紧了又紧，心裏笑骂自己两句，把那封得紧实的压岁钱垫在柳舒睡着的那块枕头底下，将她柳姑娘又看了看，这才心满意足，抚平乱跑的思绪。
秦大初时不曾答柳姑娘的话，趁着柳舒睡熟了，方才低语：“阿舒新年快乐，年年岁岁，无病无忧。”
她说完，自己偷着乐，脸颊都酸痛起来，方伴着飘进屋来的点点烟气，安稳睡去。