新年
随着故事越发离谱和完整，茶馆的说书人紧跟时事，相应的话本应运而生，甚至有歌谣编写吟唱于孩童间，其词曰：
“陆世子英俊潇洒貌堂堂，叶小姐如花似玉情意长。两家联姻定百年，红绸飘飘喜气洋。
陆世子甜言蜜语哄人笑，背地裏却与丫鬟暗交往。丫鬟心思不正起邪念，背刺小姐情义忘。
叶小姐泪眼朦胧心已碎，梦醒方知错付人。昔日誓言成泡影，伤心欲绝独自吟。
丫鬟得势便猖狂，陆世子冷眼旁观忙。小姐心寒如冰霜，爱恨交织难自量。
世间情爱多虚伪，真心错付空留悔。小姐伤心欲断肠，独对明月诉衷肠。
愿世间真爱永长存，莫让真心再受伤。愿小姐早日遇良人，幸福安康乐无疆。”
而人事不省赤身裸体的陆时被于清晨被发现于京城最大青楼醉春坊门前一事再度将陆时的故事推向了一个新的高潮，关于陆时与叶家小姐和丫鬟的故事又加入了新的角色——青楼的依依姑娘，谣言越发精彩。
与此同时，舆论也全然开始偏袒和同情叶二小姐，坊间各种传闻叶二小姐如何温柔贤淑，蕙质兰心，知书达理，仪态万方，又如何被渣男所负，所托非人，让人怜惜，均寄望于叶二小姐可以早日退婚。
接着，便是叶府退婚的消息传出，无疑更是坐实了陆时行为不端，品行堪忧的浪荡名声。
后面坊间又开始传闻永乐侯府的嫡次子也就是陆时的同胞弟弟是如何的端方君子......甚至有陆老侯爷想要请旨皇上改让嫡次子袭爵的传言流出。
姜可矜一直关註着舆论的动向，能掀起这样大的影响力是她始料未及的，之前在学校时，她姐妹的渣男前任被曝光的最大影响不过是被取消了保研资格，结果人家一拍屁股出国了，还是没被伤害到半分，这次的情况属实让她意外。
当然，她也知道，流言散布出来到后面已经完全不是由她来掌控了，尤其是到后面，不过是有人也想搞陆时借了这个空当罢了。
而这谣言之所以起初没被压下去还愈演愈烈，恐怕得问问月离了，毕竟她全权交给月离来做的。
但姜可矜也不愿去追根究底了，以她的性格，若是细想，恐怕又会内疚是否做地太过分，她恍惚地察觉到，原来人的心，是这样一点点硬起来的。
至于叶蓁蓁，姜可矜不过是将她和陆时的事情以及她在那日赏雪宴上做的事告诉了叶夫人而已，究竟如何处理，就是叶府的家事了。
这个时代，想要报覆一个女子实在太容易了，姜可矜不愿意借用所谓名节的武器去攻击一个封建压迫下的女子，但也做不到容忍试图害死叶舜华的叶蓁蓁，所以她选择了不去亲自处理。
不过叶家退婚的事叶舜华尚不知晓，她的病情有些反覆，叶夫人唯恐女儿太过伤心，忧闷郁结于心加重病情，故而一直瞒着，准备等她大好了再告知她。
此事终告一段落，年三十也到来了。
这天一早，姜可矜便随父亲兄长等人前往姜家祖宅祭祖。
姜家祠堂前空地开阔，有一处池塘，象征着聚气绵福，祠堂前主道两侧植有松柏，堂前壁臺两侧置有古色青铜香鼎，愈显肃穆庄严。
姜家众人以长幼嫡庶男女之序依次进入祠堂。
姜可矜的同辈当中只她一个嫡女，她的姐姐姜伶夭尚未上族谱，故而今日并未出现。
她身侧站着的是大伯的庶女，现在正是豆蔻年华，看着是初一初二的年龄，不过已经许给了当朝五皇子。
秉持着鸡蛋不能都放在一个篮子裏的原则，姜家自然除了押宝太子，还会押宝别的皇子，甚至之前借着姜可矜母亲赵氏的关系还搭上了皇后和三皇子的线，不过现今已然告吹了。
姜可矜默然地跟随众人行礼叩拜，听族中长者缅怀先祖之懿德，颂扬先祖之功勋，勉励子辈之德行，总之又拜又跪，又是枯站听训，姜可矜一字也未听进去。
她身侧的堂妹姜可心显然也不喜这样的场合，不住和她偷偷耳语实在遭不住了，想要快些回家，被训话的叔祖睨了好几次。
之后回到府裏，吃过团圆饭便是守岁，一家人围在围炉前，听着府内府外的爆竹声响，看着请来的百戏杂耍表演，时不时打赏一下讨赏的下人，有说有笑，倒是其乐融融。
这是姜可矜穿越过来的第一个新年，现代的记忆融解在此刻热闹的氛围裏，她饮着烧暖的桂花酒，眼前虚虚实实，不知今夕何夕。
与之相对的折柳院则清冷无比，姜伶夭的丫鬟们此时也想着法儿地想凑到正堂去找那些个主子讨个赏钱，这折柳院便只剩下她一个人了。
她伫立在四四方方狭小的凄清院落裏，凝望着浓墨色的天空，那裏有不时绽放的烟花，在那其下是千家万户的阖家团圆人声笑语。