“妾身见过萧学正。”
林瑰并未有偷听被发现的尴尬，而是恭敬地向面前之人行礼。
萧慎冷着脸看向林瑰，不过却未开口，抬脚从林瑰身旁走了过去。
缓缓松了口气，林瑰进了萧冉房中。萧冉还未从方才的争执中缓和过来，故而在看见林瑰时脸上还染着几分戾气，抬头瞥了眼人后未再出声。
林瑰见状并不在意，也并未多言，而是径直递过一只木匣，开口道：“萧小姐，妾身昨日试着在香料中加了味芍药，你且看看是否合心意。”
数日前萧冉来到林瑰胭脂铺，直言要林瑰为她调制一味独属于自己的胭脂，可林瑰尝试诸多香料都未能令其满意，直至昨日晨间看见那株芍药，林瑰突生出一念头。
“芍药？”萧冉眉间一皱，冷着声说道：“芍药不是没有气味吗？”
“其实是有的”，林瑰莞尔开口：“只是因其气味极淡，寻常人难以察觉，这才当其无味。”
“既是极淡，那加与不加有何区别，莫非是林掌柜搪塞我？”
林瑰明白萧冉心中气恼无处可撒，自己便成了受气之人，然而多年经商已令她对此颇为坦然，于是脸上笑意更甚：“萧小姐说笑了，妾身的胭脂店开了五年，绝不会干此敷衍之事，您不妨先闻闻。”
萧冉见林瑰扬起的笑脸，怒气也不好发作，于是伸手将木匣中的胭脂取出，靠近闻了闻，随即神色一怔，紧接着又闻了片刻，而后狐疑着看向林瑰：
“你当真只加了味芍药？”
“当真”，林瑰颔首，见萧冉目光怀疑，遂又解释道：“小姐不知，芍药香气虽淡，可与胭脂中其他香料融在一起便能释放独特香气。”
“此味的确特别。”萧冉眉间顿时舒展，而后看向林瑰：“林掌柜手艺的确不错，不过我这人不喜与旁人相似，林掌柜可明白？”
“小姐放心，此香配方妾身已封存，日后只会为小姐调制。”
萧冉随即放下心来，而后着人将银两拿给了林瑰。
林瑰拿着银两走出萧府后猛地出了口气，总算令这尊菩萨满意，想来今日能够睡个好觉了。睁开双眼，林瑰目光恢覆清明，接着便打算回铺子，不料这时却被身后人叫住：
“林掌柜留步。”
林瑰一怔，随即转过身去，只见萧慎正站在臺阶上望向自己，目光深邃而冷冽。深吸了口气，林瑰覆又挂上熟悉的微笑行至臺阶之下：
“萧学正有事？”
萧慎垂眼看着臺阶下站着的女子，半晌后缓缓走下臺阶，行至林瑰面前道：“有件事想拜托林掌柜。”
“...学正请讲。”
“听闻你们店内有位手艺精湛的绣娘，下官想让其为舍妹赶制件新衣，不知林掌柜可否能替下官问问那位绣娘？”
虽说是要林瑰代为问询，然而萧慎脸上已写着笃定，林瑰见状有些不喜，不过她自然不会同银钱过不去，于是笑着道：
“自是可以，待妾身同裴掌柜说过后再来向学正回话。”
“那便有劳林掌柜了。”
“学正不必客气。”
话落，两人各自转身离开。
傍晚林瑰同季裴然说起此事，本想让季裴然将定制衣物的费用抬高，狠狠赚萧慎一笔，谁知季裴然听闻此事后竟毫不迟疑道：
“没问题。”
林瑰闻言一怔，随即疑惑：“你昨日不是说要歇两日陪江琪吗？”
“可那是萧慎啊”，季裴然眼中一亮，笑着说道：“若我能借此机会同其攀上关系，江琪也许能进扬州书院。”
扬州书院是扬州城内最有名的书院，亦是唯一一座官办书院，且入学门槛极高，能够入内求学之人非富即贵，如江琪这般出身的孩子几乎望尘莫及。
而萧慎身为书院教习，接受一个学生想必不是难事。故而莫说萧慎出钱，即便分毫不赚，这件衣服都是要做的。
“我不去扬州书院...”
一旁默默吃饭的江琪突然开口，看着季裴然道：“如今这间书院很好。”
“那是你未去过更优秀的书院”，季裴然打断道：“扬州书院每届科考都能有诸多人进会试。”
“可...”
江琪还想说什么，季裴然却未再理会：“此事不是你该考虑的。”接着看向林瑰道：“明日我亲自去萧府，尽快将此事敲定。”
林瑰闻言微微颔首，却未再多言。季裴然平日多数时候皆是与世无争之姿，可惟在江琪读书这件事上格外执拗，先前为了替江琪选一间好的书院，不惜跑遍全城，最终敲定如今城南这间。
而如今既得知能搭上萧慎这层关系，自然不会轻易放弃。
见季裴然出了前厅，江琪撅着嘴向林瑰抱怨：“林姨，我不想去扬州书院。”
“又没说要立刻去，且看你娘有没有那本事呢”，林瑰揶揄，可江琪看着依旧情绪不高，林瑰不由好奇：“怎的今日如此无精打采？”
“陈夫子病了”，江琪神色恹恹地开口：“今日一整日都未看见他，我有些担心。”
说罢想到什么，江琪眼中一亮，扭头看着林瑰道：“林姨，不如你帮我去看看陈夫子吧，这会子太晚了，我若出门娘会担心的。”
林瑰见江琪不似开玩笑，似乎当真是要自己替他跑一趟，于是没好气道：“那你就不担心你林姨我的安危？”
江琪抬眼看着面前的林瑰，一本正经道：“林姨你那么凶悍，没什么可担心的。”