月光下，二人并肩而立。
“如果有一天你发现我骗了你，你会不会恨我？”郅晗问他。
“那得看是哪种骗。”
如果是诸如感情、底线之类的，他会恨她一辈子。
郅晗在心裏字斟句酌，才开口，“关于……身世？”
“那不会。”颜鹤答得很痛快。
闻言，她轻轻松了一口气。
翌日，天刚泛起鱼肚白，田芸就已经守在知府府门口。
家丁从裏面拨开门闩，哈欠还没打完，就看见田芸站在那儿。赶忙走过去，问，“田小姐，来这么早是找大人有事？”
“是，颜大人可起了？”
颜鹤的作息数十年如一日，卯时起床洗漱，在书房一待就是一个时辰，辰时上公堂处理案件，戌时回府，洗漱后就寝。
田芸来的时候，颜鹤已经在书房看书了。
家丁点头道：“大人在书房，田小姐随小的进去吧。”
颜鹤依旧贯行简朴的原则，书房背靠院落，窗外栽有修竹。窗下放置书桌，笔墨纸砚、经书卷宗……陈设虽然朴素无华，却错落有致相得益彰。
“颜大人……”
他知道田芸想说什么，放下书卷告诉她，“已经派人去找了，只要他还在肃州城，一定会找到的。”
可能颜鹤是靠谱的代名词，凡经他口说出的话，都会让人觉得心安。
心安还不到一炷香时间，面色凝重的郅晗匆匆往裏走。刚想说话，却在看见田芸那一刻，把还没说出口的话咽进肚子裏。
郅晗不想说，但田芸已经凑上前，拉着她的手问，“郅姑娘，我爹找到了吗？”
“……”郅晗欲言又止，眼神瞥了眼颜鹤，示意让他帮忙解围。
“来这裏之前我已经做过最坏的打算了，郅姑娘但说无妨。”
郅晗点头道：“田大人找到了，但……已经去世了。”
田芸身子一颤，还是强撑着说：“在哪儿？”
“城郊河道。”
城郊河道是连通肃州与其他州府之间物资运输的水路，但这段时间过往船只并不多，给了凶手杀人抛尸的机会。
田有亮被装进口袋，裏头还放着沈甸甸的大石头。如果不是渔民捕鱼误打误撞捞到田有亮的尸体，恐怕这辈子都不会被发现。
渔民前往衙门报案，才让郅晗得知田有亮的下落。与此同时，官府第一时间让官兵前往现场拦住那些好事人群。
颜鹤一行人赶到时，衙门的仵作已经到了现场。
田有亮的尸体被河水泡发，只能依稀辨认身份，身上密密麻麻的淤青是口袋裏的石头造成的。但口鼻处没有泡沫、肚子并未呛水鼓起，显然是死后被人抛尸扔在这裏。
田芸大步朝他奔去，屈腿跪在地上，眼泪像断了线的珍珠一样不停往下掉。“爹！”
明明昨天还好好的。
明明昨天还说好要带她去京都的。
一晚上，一切都变了。
她失神看着有些面目全非的人，呢喃道：“我要你带我去京都，快回来吧，好不好？”
“你还没有看到我成家，怎么忍心留我一个人？”
……
瞧见颜鹤赶来，仵作起身朝他作揖，“颜大人，这不是田大人遇害的地方。如果是溺水身亡，那他口鼻处应该出现泡沫，或者手裏抓着异物，以及出现水性肺气肿等，但这些癥状在田大人身上都没有看见。”
“那致命伤是？”
“田大人体表没有明显的打斗痕迹，也没有刀剑之类的伤痕，我怀疑是中毒身亡，得等回官府后仔细检查才能知道。”
没有明显的打斗痕迹，说明田有亮是在放松警惕的情况下和凶手会面。如果是中毒身亡，就只能在吃食裏动手脚。
“逝者已逝，请节哀。”颜鹤转身问田芸，“田大人最近的吃食由谁负责？见过什么人，去过哪些地方？”
田芸哭得上气不接下气，早已失声。只能由一旁的小朝代为回答。“大人这几天都在衙门值房当值，三餐都是在衙门吃的。我家小姐会在晚上给大人送汤，汤是府裏老厨子做的，这么多年从来没出过问题。”
“有没有见过什么人？或者在生前有没有做过反常的事？”颜鹤又问。
“这……”小朝摇头，“老爷的事不该我们这些下人操心，我不知道。”
田芸用手帕抹去眼泪，清了清嗓子开口，“想来应该是有的。前天晚上我去送汤时，看见父亲一脸心事重重的样子，问他也不说话，只说叫我别担心。”
良久，她又想起什么来，说：“父亲这段时间和有个人频频见面。”
“谁？”
“胡兆瑜。”
田芸沈下脸说出这个名字。