吴朗走后，颜鹤一个人坐在那裏，左手举着册子，右手握着笔，神色凝重。
“你是不是忘了什么？”郅晗从外面大步走进来，开口打破了沈寂。
闻言，颜鹤猛地抬头，眼神裏充斥着疑惑。“什么？”
郅晗手疾眼快夺走他手裏的毛笔，挂进笔架，不由分说拉着他往外走。而颜鹤也没有反抗，顺着她的方向朝前走。
直到出了门，郅晗才停下步子对他说：“颜大人，您贵人多忘事，怎么把自己的生辰也忘记了？”
经她一提醒，颜鹤才想起来今天是九月十七，眼眸含笑看向她，“确实是忘了。”
“那现在……颜大人能不能从百忙之中挤出一点时间，过过一年才有一次的生辰？”
性子使然，案子没有找出真凶，颜鹤心裏悬着的石头就放不下。在真相面前，生辰也排在后面。
郅晗看他那个模样，劝导道：“公私分明不仅用于严正执法上，也用于平衡公事与私事上。我知道你放心不下这件事，但你是人，你总要休息的。”
“有时候绷得太紧，反而会适得其反。不如让自己放松放松，说不定会有意外收获。”话音刚落，郅晗觉得自己越俎代庖了，转而说，“罢了，今天是你的生辰，以你的想法为准便是。”
颜鹤在心中权衡利弊，田有亮这桩案件目前只指向两个人，一个是胡兆瑜，一个是吴朗。但没有确凿证据，只有一个杀人动机，显然没有说服力。
或许还有其他细节没能註意到，暂时停下来，可能会豁然开朗。
于是他挽起郅晗的手，牵着她往外走，微微低头对她说：“走吧。”
马车在清涟湖边停下，那是整个肃州风景最好的地方。
湖面水波不兴，当阳光洒在湖面时，将湖水染成了一片橙红。微风轻拂，湖面荡起层层细碎的涟漪。
湖边柳条低垂，随风轻轻摇曳；远处山峦延绵起伏，倒映在湖面之上。湖水清澈见底，可以清晰地看见游鱼穿梭其中，偶有几只飞鸟掠过水面，划向长空留下一道残影。
清涟湖以游湖闻名，岸边停着几艘小船，每艘船前都有船夫在撑浆。
颜鹤率先上船，站稳后转身牵过郅晗的手。郅晗向来身手矫健，却还是把手搭在他的手上，和他一起上了船。
小船在湖面滑动，激起一圈又一圈的波纹。
船桨拍打水面的声音和船夫唱渔歌的声音此起彼伏，好生惬意。
“喏。”郅晗摊开掌心，把一个盒子递到颜鹤面前。“生辰喜乐啊。”
“我是个粗人，说不来什么高雅的诗词，也不晓得该用怎样的方式为你庆生。裏面的东西不算贵重，希望你能喜欢。”
颜鹤接了过来，盒子沈甸甸的、很有分量，文房四宝端端正正摆在裏面。他一眼就认出来了，那不是普通的文房四宝——毛笔是出自湖州的湖笔，墨是徽墨，纸是宣纸，砚是端砚。
每一个都是最好的。
背面还歪歪扭扭刻着几个字——
一岁一礼，年年欢喜；何其有幸，岁月同行。
如此笔锋，显然出自郅晗之手。
郅晗的书法是认识颜鹤之后才开始学的，刚开始还一笔一划端端正正地临摹，后来耐心消耗殆尽，就直接随心所欲肆意妄为。以至于写出的字那叫一个惨烈，让颜鹤都不想说那是他教出来的。
颜鹤的视线直勾勾盯着那几个字看，许是察觉到颜鹤若有若无的笑意，郅晗及时伸手挡住那一排字，不露声色翻了一面，佯装镇定。“这几个字就别看了吧，不重要。”
“无妨，其实你的字写得很有特色。”颜鹤笑着说。
至少他能一眼认出来这是她的字。
郅晗别开脸，冷脸开口，“得了吧，我知道我字写得丑。”
颜鹤能感受到手中文房四宝沈甸甸的重量，也能感受到其中满满的诚意。语调低沈，却带有愉悦的感觉。“小晗，我很喜欢。”
“这是我收到过最好的生辰礼物。”他说。
郅晗被他的讚美说服了，嘴角勾起一抹弧度，却还是压制住了。
下一刻，突然一只大鸟从长空而来，径直往颜鹤奔去。他来不及反应，出于本能，便抬手一挡，却失去平衡跌进了湖裏。
手中的盒子摔在船板上，发出沈重的一声闷响。
颜鹤是个旱鸭子，不通水性。惊慌失措之下，挥手在水面胡乱扑腾着，弄得水花四溅。
见状，郅晗手疾眼快拾起木棍，用木棍朝大鸟挥去，大鸟进不了郅晗的身，便转身飞走了。等她回过神来时，身旁的颜鹤早已不知所踪，只有水面还尚存着一点涟漪。
沈下去了！
她在心裏暗叫一声不好，扑通跳进了水裏。
不一会儿，水面重归平静，仿佛什么都没有发生过。
颜鹤在水裏不断往下沈，意识全无。
而郅晗用力往前游，却没有在水中看见他的身影。
终于……她看到了，拼尽全力朝颜鹤游去。
心裏只有一个念头，带他上岸。
靠近颜鹤时，他已经晕了过去。
“咕噜咕噜……”
沈寂的水面有了动静，与此同时，郅晗拉着颜鹤浮出水面。
“醒醒。”郅晗把颜鹤平放在地上，双手一上一下按压他的胸膛，直到他吐出喝进去的湖水。
“咳咳咳。”
颜鹤浑身湿漉漉的，惊魂未定从地上坐起身，周身皆被湖水打湿。
看见颜鹤没有大碍，郅晗起身拧干了衣摆上的水，单膝跪在颜鹤旁边，问。“还好吗？”
除了呛水导致偶有咳嗽外，其他并无大碍。在断断续续的咳嗽声中，颜鹤的眼神註意到了脚上挂着的形状奇怪的水草。
他把水草拿在手上，和地上长着的草仔细对比，形状显然和它不一样。应该是从水底带上来的。
水草形状各异，或分为四瓣、或攀附鞋面。
这样奇特形状的水草……好像和胡兆瑜鞋底沾着的很像。
顾不得浑身湿透，颜鹤握着水草站起身，衣裳裏兜着的水顷刻间倒在草坪上，哗啦啦落了一地。
他径直往前走，猝不及防说了一句“我知道了”，让郅晗满脸茫然，“你知道什么了？”
随后跟着他追了出去。