阿玥震惊地跟在一群人身后，看着姐姐出门。
秦琬回首看了看她，眼中只有平静，面色毫无波澜。
阿玥心底再次腾起巨大的恐惧，作势便要冲出去，却被母亲拉住，她回头，见母亲亦神色哀痛，对她无奈摇头。
她双目转为呆滞，缓缓跌坐在地上。
这些变故发生后，秦家已显露出了衰败之相。
父亲与嫡母便迅速着手为她谋亲事，不知他们在外做了何事，当父亲再次来她们母女屋内时，冰冷告知的便是她将要嫁去的人家。
一向温柔坚强的母亲听得那户人家的情况后，再无法忍耐：“那陈家老爷今年也四十有余了，我听闻他脾气不好，你竟然让女儿去做这半老之人的续弦？”
父亲淡淡道：“陈家不止是郁州名门望族，那是连京中都有人的，虽有些委屈阿玥，但她嫁过去，对咱们秦家是百利无害！”
母亲冷笑：“咱们秦家？老爷竟还把我二人当作秦家之人吗？”
父亲并未回答这个问题，只是说：“女儿的婚姻，向来是父母之命，媒妁之言。”
母亲“哼”了一声：“那我这个生母也绝不同意！”
父亲大笑：“你也知道自己不过是妾室，有什么资格来决定阿玥的婚事？”
母亲面色倏地变得极苍白，胸口剧烈起伏，却未能说出话来。
父亲轻拂了拂袖便离开了。
秦玥在门外一动未动地站了很久，如今听完这些，笑不出也哭不出，只是心中有个念头开始愈发清晰。
突然有轻轻的“噗……”的一下，却如雷声般砸在心上，惊醒了秦玥。
她立刻转身奔进屋内，只见母亲跌坐床边，唇畔有刺目的血色，衣襟上的鲜红像盛开的花。
那样的寒冬中，母亲的身子变得愈发衰弱，人也迅速消瘦。
初春到来时，惊天噩耗传至，姐姐死了。
她曾经那样明媚动人的姐姐，死在了夫家。
从那以后，嫡母整日将自己关在房中，父亲更是变得愈加阴沈易怒。
随之而来的，便是尽快议定了她的婚期，就定在五月初夏吉日，说是要越快越好，若是这女儿生母先去世，便就是不吉之兆了。
她已心寒意冷，也全无心思去管这些，因母亲已重病卧床不起。
在母亲最后的这段时间裏，她只想一切都亲力亲为、衣不解带地照顾。
巨变就发生在成婚之日，此前家中所有人都未见有何异常，甚至还有仆人记得婚前一日秦玥还在厨房裏煮着粥。
五月十日清早，有下人推开这对母女的屋门后，惊声尖叫传遍了整个秦家。
屋中，只有一个死去的枯瘦女人，脖颈处被尖刀割出一道深深的口子，血流遍地。
而那个秦家的女儿，已不知所踪。
阿玥想着往事，不觉有些失神。
裴朗看着她的样子，似是有些不好意思一般挠了挠头：“抱歉，让你想起从前之事了吧？”
阿玥“啊”了一声，未曾想到他这样一个平日裏高高在上的少爷还会对侍女道歉，便立刻摆了摆手，在纸上写下，“如今还活着，我已很幸运。”
裴朗虽略有疑惑，却只点了点头，倒也没想再多问，而是往圆桌处走去，坐于椅上摸了摸自己的腹部：“方才只顾着问你，才想起今日午间还未进食。”他望着地上打碎的碟子与点心，然后向着阿玥轻轻眨了眨眼，狡黠一笑道：“快去给我再拿些吃的来。”
阿玥被他的样子逗笑了，欠身致退。
因父亲的叮嘱以及将近年关的缘故，裴朗这些日子大多时间只得待在府中。
于是，日子便变成了上午读书，下午习武。
在书房读书时，阿玥发现裴朗总是看着看着就心不在焉或者犯困了，她也甚是疑惑，便“问”了问他，他双手交叉于颈后，靠着檀木椅背慵懒答道：“这裏有关兵法的书籍，本少爷从前就已读过了，再说，行军打仗时并不可死记书上之法，更该随机应变才是。”
她不置可否，随手拿起身旁书架上的一本《虎钤经》，对他笑着摇了摇书，而后翻开至卷三第二十袭虚篇，示意他能否背出。
裴朗则是信心满满：“袭虚之术有二焉：一曰因，二曰诱。何谓因？曰：敌兵所向，我亦佯应之；别以精兵潜出虚地，或攻其垒，或断其后，或焚其积聚也。何谓诱？曰：欲敌之要地则不攻而佯攻其邻，大其攻具，盛其师旅，以诱敌兵；敌兵到则勿与战，覆于壁守，潜……潜……”
突然发现最后一句原文实在是无法记起，他脸有些涨红，干脆瘪气道：“此间书籍太多，原封不动背下也实在是太难。”
阿玥看着他那个样子，也乐得笑出了声。
他有些赌气：“虽未能一字不差地背出，但此章所讲之意我早已了然。”
阿玥只得于纸上写道：“为应对武试，此无奈之举也。”
裴朗一下子洩了气，伏于案上作痛苦状。
阿玥逗他，再次写下：“以后我来抽书考你，若背完整了，我给你做好吃的，如何？”
裴朗星眸中有惊喜，道：“你竟然还擅烹饪之道？”
阿玥点头，曾经为了照顾病榻上的母亲，她会亲自下厨，去想方设法做一些能增加口腹之欲的食物。
裴朗笑容灿烂地看着她，不自觉夸了一句：“我爹真是捡到宝了。”
什么捡到宝啊？能这样安稳度日是她的大幸，她心内长嘆，从她离家之后，每活过一日便已觉满足。