“愿为双飞鸟，比翼共翱翔。丹青着明誓，永世不相忘……”
杨金英贴着墻根儿听了好一会儿，等那凄凉的声音结束，她忍不住瑟缩了一下，夜深天凉，寒气入体，加上双手肿痛，那歌声的凄凉也侵入了她的心中。
“你在干什么呢？”一个女声突然从身后传来。
杨金英被吓了一跳，回头看到了一个穿着朴素的宫女。
“不用担心，我也是浣衣局的宫女，我先前在尚仪局做事，后来犯了点错，被送来这儿了。”那姑娘年纪不大，大约十七八岁，头上扎着一条褐色的布带。
她看杨金英的手：“手肿了？第一天来很正常，多洗几次，就感觉不到疼了。我也是这么熬过来的。”她举起自己的双手，手指变粗，掌心长满了茧子。
“你来这儿多久了？”杨金英问道。
“不记得了，可能也有三四年了吧。我叫李燕子，你呢？”李燕子笑着问道。
“杨金英。”
“墻那边是冷宫，裏面住的都是不得宠的妃子还有犯了事发配去那裏服侍的宫女。她们喜欢半夜唱歌，过几天你就习惯了。”李燕子说道。“听说你有了对食的公公？”
听到她突然问这个问题，杨金英立即警觉起来，她不知道这个人该不该信，但直觉告诉她，多一事不如少一事，她咳嗽了几声：“夜深了，我先回去了。”
“好啊，走吧。我也只是恰好出来解手，看到你站在这儿，就过来看看。”
回去之后，杨金英没了睡意，想着冷宫那边的事情，齐掌事说姐姐的尸骨在冷宫的梅花树下，可是冷宫是不得宠的妃子，为何姐姐会死在冷宫？她到底遇到了什么？
这一夜，她离姐姐的距离如此近，却又无比地远，中间隔着一条名为阴阳的线。
翌日清晨，杨金英一大早起来洗衣服，浣衣局的其他宫女也都在干活，搓衣服的搓衣服，晾衣裳的晾衣裳。杨金英正搓着一大盆衣裳的时候，看到李珏走进来。她看到李珏来了，立即站起来，顺手将湿手在围裙上擦干。
“李少监，你怎么来了？”杨金英有点心虚，自己头一天扯谎，第二天早上正主就来了。
李珏抓住杨金英的胳膊低声说道：“有人自称是我的对食宫女，我难道不来看看吗？”
杨金英想要甩开他的手，但是李珏没打算放开她：“你的屋子是哪间？”
“你问这个干什么？”杨金英用下巴示意了最角落的屋子。
李珏拉着她走去屋子。
“餵——你干什么？”杨金英不情不愿地被拉到了屋中。
李珏环顾了屋子一圈：“这楼裏这么潮湿，怎么住人？”
“我不是住得好好的吗？”杨金英说道，“你到底来干什么？”
“来坐实我对食太监的名号。”李珏双手交叉抱在胸前，瞥了一眼杨金英，“这个皇宫裏，也只有你这么不要脸。”
“你不是说活着才是最重要的吗？脸面算什么？”杨金英靠在门边。
“是么？”李珏一步走到了杨金英的身前，抬手捏起后者的下颔。
“你，你，你，你想干什么？”杨金英的心慌慌张张，七上八下，劈裏啪啦……
“我进宫十年，从来没想过找什么对食宫女，结果你倒亲自给我送了一个过来，毁我声誉，我不得坐实这个名号？否则我就白当替罪羊了。”他俯下身，在杨金英的耳边说道。
两人靠得很近，彼此的呼吸交错，这是一个极其容易令人误会的姿势。
“果然是尚宝监的掌事公公，你什么事都计较得清清楚楚。”杨金英咬牙切齿道。
“我说过，不要叫我公公。”
“可你本就是个公公。”
“你……”李珏捏着杨金英的下颔吻上去。
杨金英呼吸停滞，看着尽在眼前的白瓷一样的脸，高挺的鼻子，纤长的睫毛，剑眉星目，此刻距离自己这么近……她从来没想过会跟男人距离这么近，脑子一片空白。
李珏也慌了，赶紧离开杨金英的唇，不过他还是要强作镇定：“你为什么不躲？”
杨金英：“我以为……你不敢。你也太张狂了。”
“我也以为你会躲的，谁知你这般……木讷。”李珏的双颊泛红，他转身不经意间抬手擦了擦嘴，又回过头来，一下子不知道自己该说什么好，目光看了一圈屋子后，转身离开。
杨金英看着他离开的背影，忍不住笑了，她知道李珏对她没有恶意，更没有爱意，一个公公，一个宫女，在这深宫裏，能有什么未来，两人不过是逢场作戏而已。
因为李珏的到来，杨金英的接下来在浣衣局的日子比之前好了一点。浣衣局的掌事周公公给她换了一间干凈的屋子，洗衣裳的数量也都是浣衣局的三十个宫女平均数。
虽然深宫寂寥，工作枯燥又乏味，但她却不敢相信任何人。刘昭儿时常来看望她，跟她分享她与小厨子太监的日常故事。小厨子除了日日给她加鸡腿外，还带她在夜裏看流星。她在一天天的相处中，慢慢爱上了小厨子。
那个送陈慧娘出宫的老张也没有消息，谁也不知道他去哪了，也不知道他是生是死。御膳房的采购换了一个年富力强的刘公公。