育婴堂裏还有四个孩子，最大的有八岁，最小的便是小阿九，才刚刚满月。阿九看着步入阔别多年的地方，心裏百感交集。眼前是四个孩子坐在一张木桌上安静乖巧地玩迭纸，何妈妈抱着小阿九到了另一个屋裏记录小阿九的相关信息。眼前的一切不由地让阿九想到了一个词，岁月静好。
他闭上眼慢慢地做着深呼吸，似乎还能从空气中闻到屋子裏弥漫着的木香，那是童年的味道，是已经太遥远的记忆。阿九从屋子裏退回到院子裏，他打量着这个占地并不算大的四合院，他的故事就是从这裏开始。
忘川河让鬼在转世投胎之时又重温自己一世的经历，对于鬼而言大抵是痛苦的罢。在此时，看到了自己得到的一切，然后眼睁睁地看着失去发生，而自己此时明明知道结局却无法改变，失而覆得，得而覆失。阿九在冥界的时候也遇到了不少的鬼，接触了之前从未接触的东西，例如佛学。佛言，人有八苦，即为生、老、病、死、怨憎会、爱别离、五阴炽盛、求不得。
生而为人，死后为鬼，何尝不都是在饱尝这八种苦果，在苦海中苦苦挣扎？下午的阳光从窗棂的缝隙间溜进了屋裏，照在孩子们红扑扑的脸蛋上，格外真实。阿九释然一笑，即便是他在这苦海中挣扎又如何？即便是因挣扎而遍体鳞伤又如何？因为感受到了痛苦，这样的生活，这样的生活才更显得真实非常，这样的生命才更显得高贵。
太阳慢慢从头顶走向西斜，济生阁的那扇小门也快到了落锁的时间，而就在此时，欢快地铃声在院子裏响起，何妈妈从堂屋裏忙忙跑出，大门又发出一声吱呀的声响，没一会儿，何妈妈就牵着一个三岁左右的小男孩走了进来。
那小男孩绷着一张小脸，额头上还贴着一块白色的纱布，身上穿的衣服倒是比屋裏的孩子穿得还要好许多。何妈妈领着他进门，一路上和他说着话，但是小男孩一句话也没回，不哭也不闹，神色隐隐间藏着一丝倨傲。阿九看鬼也看了九十年，这点眼力还是有的，那小男孩明显就是不屑和何妈妈说话，甚至还端着主人的架子。
阿九註视着那小男孩的眉眼，越看越觉得自己应当是知道这个人的名字的，他在记忆裏翻找了许久，终于想起了这个男孩的名字——程家庆，小名强子。陈家庆是当北平一户地主的私生子，但是那家长辈却不承认这个孩子，无奈之下地主便将家庆送到了育婴堂，家庆来了育婴堂之后一直等着自己的父亲将自己带回家，但却一直没等到。后来他就不愿意在冠以父姓，就改用了母亲的姓氏，程。
要说阿九为什么知道这么多关于这个男孩的事，这也是关乎他这一生的经历了。此时的阿九看着在他之后来到育婴堂的强子，心裏充满了感慨，不得不说有时候命运就是这么神奇，註定了有些人是要一辈子纠缠在一起。
在屋内的炕床上，不过满月的小阿九尚在熟睡，刚刚到来的强子还与育婴堂的其他四个孩子保持着距离，端着自己高人一等的态度。
阿九看到这儿莫名的想要发笑，原来强子小时候是这个模样，原来……他们之间也是有过这样纯洁的感情，原来最后……他与他……也註定是那样的结局。
寒来暑往，便又是一年春秋，院子裏的那棵银杏也在岁月悠悠中一次又一次生叶，一次又一次落叶。一晃便是十三年过去，小阿九在育婴堂度过了自己的前半生，坐在银杏树上的阿九这么想着，他在这坐着看着小阿九逐渐长大，按着命运设定好的轨迹与强子成为了朋友，整天跟在强子身后，喊着“强子哥哥”。