1650年夏季，莫斯科的天气终于暖和了些。
可暖和归暖和，那“基建”还是老样子，永远都是破破烂烂的，到处都是在将就。
克里姆林宫外头那条道，昨儿刚下过雨，坑坑洼洼的泥地里积着些黄汤汤的水，马车轱辘碾过去，摇摇晃晃的不说，还能溅起不少泥水。
玄烨坐在马车里，撩开帘子往外瞅。
街两边的木头房子还是歪歪斜斜的，有一座房子大概是冬天下雪的时候压塌了一半，这都夏天了，也不见有人来修......
玄烨放下帘子，心里头叹了口气。
他来莫斯科快三个月了，这地方什么样，他算是看明白了。
一个字，穷。
两个字，真穷。
可穷归穷，莫斯科有一样好——稳当。
街上没有流民，也没人闹事儿。老百姓日子苦，可该干啥干啥，卖面包的卖面包，打铁的打铁，修鞋的修鞋。东正教堂的钟声一天响好几遍，钟声一响，街上走着的、干活的，都会停下手，在胸口画个十字，嘴里念念有词。
这景象，他在阿姆斯特丹没见过，在伦敦也没见过，在欧洲的其他“先进”城市都没见过。
马车进了克里姆林宫，在沙皇办公室外头停下。
玄烨下了车，熟门熟路往里走。门口站岗的卫兵认得他，行了个礼，也没拦。
办公室还是老样子，窗户小，采光差，破破烂烂的，一看就是个草台班子使用的地方。
沙皇阿列克谢坐在桌子后头，他手里拿着支鹅毛笔，正对着一份文件皱眉，听见脚步声，抬起头，见是玄烨，脸上挤出点笑。
“玄烨，来啦。”他用俄语说，说完才想起来玄烨听不懂，又改用磕磕巴巴的拉丁语，“坐，坐。”
玄烨行了礼，在对面坐下。
外交大臣奥尔金-纳晓金也在，站在沙皇边上，手里拿着个本子，像是要记录什么。
“陛下，”玄烨用拉丁语开口，“您今儿气色瞧着好多了。”
阿列克谢摆摆手，苦笑了下：“好什么，昨儿又没睡好。”他顿了顿，改用俄语对奥尔金-纳晓金说了句什么。
奥尔金-纳晓金翻译道：“陛下说，他昨晚梦见瑞典人打过来了，波兰人从西边，奥斯曼人从南边，您那位阿勒坦-彻辰汗从东边……四面都是敌人。”
玄烨听了，心里头有点不是滋味。
他来莫斯科这三个月，隔三差五就往克里姆林宫跑。一开始是递国书、送礼物，后来沙皇留他说话，一说就是大半天。他给沙皇讲欧洲，讲印度，讲大明，讲那些沙皇从没见过的世面。
沙皇爱听，听得眼睛发亮。可听完了，又总会叹气，说俄罗斯这也不行，那也不行，跟欧洲比差远了，跟大明比更是天上地下。
玄烨劝过几回，说俄罗斯也有俄罗斯的好，至少稳当。可沙皇听不进去，总觉得他是在安慰人。
“陛下，”玄烨想了想，换了个话题，“昨儿我去了趟莫斯科河边的集市，见着几个从诺夫哥罗德来的商人。他们说，瑞典人在英格里亚那边又增兵了，怕是要有动作。”
阿列克谢脸色一沉，用俄语骂了句什么，声音很低，可玄烨听见了“瑞典佬”几个字。
奥尔金-纳晓金翻译时斟酌了下：“陛下说，瑞典人就像草原上的狼，闻着味儿就来了。”
玄烨点点头，接着说：“我在欧洲时，也听说过瑞典。他们在三十年战争里捞足了便宜，如今是欧陆一霸。可陛下您知道吗？瑞典国内也不太平。克里斯蒂娜女王才二十四岁，可已经有人说她该退位了——说她信新教信得不虔诚，说她花钱大手大脚，说她……总之，麻烦不少。”
阿列克谢抬起头，眼里有了点光：“真的？”
“真的，”玄烨说得肯定，“我在斯德哥尔摩时，听宫里头的人私下议论。女王和议会不对付，和军队也不对付。她那个表哥卡尔，盯着王位不是一天两天了。”
阿列克谢听完翻译，手指在桌上敲了敲，像是在想什么。
玄烨趁热打铁：“不光是瑞典。德意志那边，三十年战争刚打完，死了多少人？听说有些地方，十户里头剩不下一户。英格兰也打了场内仗，国王都给毒死了，如今是护国公克伦威尔说了算——可克伦威尔就能坐稳？我看未必。法兰西更乱，我在阿姆斯特丹时听说巴黎城内快打起来了，三方割据，马扎然红衣主教抓了个亲王，惹出了大麻烦。还有荷兰，奥兰治派和共和派斗得你死我活……”
他一口气说了好些，都是他在欧洲的见闻。
阿列克谢听着，眉头皱得紧紧的，等奥尔金-纳晓金翻译完了，他沉默了好一会儿，才用拉丁语慢慢说：“欧洲……这么乱？”
“乱，”玄烨点头，“乱得很。陛下，您别看欧洲那些国家瞧着光鲜，战舰多，火炮多，宫殿修得漂亮。可内里头，问题一堆。教派冲突，王权与贵族斗，贵族与市民斗，市民与农民斗……没完没了。”
他顿了顿，看着阿列克谢：“俄罗斯是不如他们富，不如他们船坚炮利。可俄罗斯稳啊，贵族、市民、农奴，各安其分，这不好吗？”
阿列克谢没说话。
一直没吱声的奥尔金-纳晓金这时候开口了，用的拉丁语，声音有点冷：“王子殿下，照您这么说，俄罗斯就该一直这么穷，这么封闭下去？就不该向西方学习，好让自己变得强大吗？”
玄烨转头看他。