崇祯四十五年三月，黄石谷的雪还没化透。
山谷里，那条从热湖流出来的小溪两岸的小草儿已经冒了青芽。日头暖洋洋的，照在人身上，棉袄都穿不住了。
崇祯穿了身普普通通的棉布袍子，外头套了件羊皮小袄，脚上是双千层底的布鞋——这身打扮，丢人堆里都找不着。他背着手，眯着眼，在温泉堡外头的集市里慢悠悠地逛。
张得功跟在半步后头，腰弯着，脸上堆着笑，时不时抬手指点：“万岁您瞧，那是黑足部的，专打麂子皮，硝得软，做靴子最好......那边是肖松尼部的，他们那儿出紫貂，毛色亮，就是价贵......”
崇祯嗯了一声，没说什么话，眼睛只往两旁扫来扫去。
这集市是真热闹。
沿着热湖岸边，密密麻麻扎了四五百顶帐篷。有牛皮缝的圆锥帐篷，顶上开个口，冒着炊烟。有白毡子扎的蒙古包，门帘撩着，能看见里头的地毯、矮桌。还有用圆木搭建的临时房子，那是汉人商队的地盘。
帐篷之间，留出七八尺宽的“街”。街上挤满了人，穿皮袍的西山土著牵着马，马背上驮着成捆的皮子。穿蒙古袍的汉子赶着牛羊。汉人商贩推着独轮车，车上摞着盐巴、茶叶、铁锅、针线、布匹，扯着嗓子吆喝：
“上好的山西海盐......”
“新到的大明铁锅......”
“松江细布......”
更有些支着摊子的，是卖吃食。有烤羊肉，串在树枝上，架在火堆上烤，滋啦滋啦冒油。有煮玉米，一大锅咕嘟着，黄澄澄的。还有卖山西煎饼，又薄又脆的面饼上砸上一只美利坚草鸡蛋，再刷上一层甜面酱，一层辣椒酱，那叫一个地道......
崇祯在一个卖皮货的摊子前站住了。
摊主是个西山土著，脸上涂着红彩，见有客来，忙从帐篷里抱出几卷皮子，摊在地上。有鹿皮，有熊皮，有狼皮，还有几张白得晃眼的狐皮。
崇祯蹲下身，摸了摸那张狐皮。
毛又厚又软，像缎子似的。
“这张，多少？”他问。
张得功忙翻译。那土著伸出两根手指，又张开手掌，翻了两下。
“二十两？”崇祯挑眉。
张得功笑道：“万岁，这是上好的白狐皮，一张能做个围脖。在金山府，少说也得三十两。他这是急着换盐，才开这个价。”
崇祯点点头，没还价，从怀里摸出个荷包，倒出两锭小元宝——一锭十两，官铸的，底下有“大明户部”的印。
那土著接过来，凑到嘴边咬了咬，咧嘴笑了，露出满口黄牙。他又从帐篷里掏出个小皮囊，双手捧着递给崇祯。
张得功接过，打开一看，里头是晒干的蘑菇，黑褐色，看着不起眼。
“万岁，这是松茸，西山特产。炖汤鲜得很，比辽东的榛蘑还香。”
崇祯笑了，把皮囊揣进怀里，站起身，继续往前走。
走了几步，他忽然开口：“得功啊。”
“臣在。”
“你这集市，办得不错。”崇祯背着手，眼睛看着前头熙熙攘攘的人群，“朕一路过来，看了十二个堡寨，就数你这儿最热闹。各部落的人，汉人，蒙古人，都能凑一块做买卖，还不起冲突——不容易。”
张得功心里那叫一个美，可脸上还得绷着，腰弯得更低了：“万岁过奖。臣不过是照规矩办事，该抽税抽税，该调解调解。这些西山土著、蒙古汉子，其实也讲理，只要把规矩立明白了，他们比汉人还守规矩。”
“嗯，”崇祯点点头，在一处卖盐的摊子前停下。那摊主是个汉人，四十来岁，见张得功陪着人来，忙起身作揖。崇祯摆摆手，抓起一把盐，搓了搓。盐粒粗，泛着灰，可没沙子。
“盐从哪儿来的？”他问。
“回老爷的话，从山西运来的。”摊主赔着笑，“新大陆的山西，不是大明的山西。”
落基山被郑国称为“西山”或“大西山”，西山以西就是山西了！加利福尼亚那一块儿，将来多半就是郑国的山西州或山西省了......
崇祯“嗯”了一声，放下盐，拍拍手：“你这价，定得公道。三两一斗，不贵啊。”
“老爷明鉴。”摊主笑开了花，“小本买卖，就图个安稳。”
崇祯继续往前走，张得功跟着。走了十来步，崇祯又开口：“你这八年，没白守。西山各部落服你管，汉人商队肯来，蒙古人也认你这地界——这是抚夷的人才。只当一个千户，大材小用了。”
张得功心头一跳，喉咙有些发干。他舔舔嘴唇，声音压得低低的：“万岁抬爱。臣......臣其实没做什么，不过是照着科尔沁王的法子，依样画葫芦罢了。”
“科尔沁王？”崇祯脚步一顿，转过头，“朱玄灿？”