转机
作为孟守备的独子，加之生母早逝，孟知贤从小就是被宠着长大的，只要是他想要的东西，无论花费多少精力，孟守备总会想法满足爱子的心愿，性子颇为骄纵任性。也正是因为这，在反对亲事无效后他才会一气之下离家上了前线，遭遇这番波折。若是先前能预料到此番经历，赔上孟氏一族的身家性命，他是绝不会离开的。
只是，再多的悔恨也无用。
孟知贤嘆了一口气，挽袖将木桶洗凈，蹲下挤奶。
半年前，他还是极其厌恶羊奶的，嫌它膻味重，稍稍闻到一丝气息，便要皱眉怒斥。如今却能在这腥臭的凉国羊圈裏面不改色的挤羊奶。
倒不是他适应了羊奶的味道，就此刻，胃裏还在一阵一阵的翻涌，忍不住想要呕吐。但他很清楚，如果他不能挤出一桶羊奶，那么今早的饭菜他便没了。吃过早饭便要出去牧羊，等到暮色合拢之时他才能回来吃晚饭，通常情况是他吃不上那餐饭的。所以，早饭不能没有。
他不想死。
他不甘心。
他在心裏狠狠地说着。
“咩咩”母羊狂躁的甩了甩身子，出奶的速度也放慢了。
孟知贤凝神一看，才发现是自己方才走了神指头的力道大了，伤了这羊，便抬手顺了顺羊毛，轻轻地哼起小调。
半个时辰后，孟知贤拎着奶桶去管事那交了差，便匆匆赶往伙房领早饭。
来到帐篷时，裏面静悄悄的，没有平时的杂闹，他心头一冷，到竈上一看，果然，那帮王八羔子什么都没给他留。
他忿忿的踢了一脚，锅碗瓢盆呼啦啦的乱响，叫他越发苦闷。
突然，一个黑影晃过，帐帘被掀起，强仔走了进来。
“孟仔，还没吃上吧？”强仔左右张望了一番，见没人才从怀裏掏出一个馒头，“赶紧吃，待会儿就有人回来了。”竈上还焖着一锅用雪化的温水，他舀了半碗递给孟知贤，数落道：“我不是跟你说了今儿得抓紧点，你倒好比平日还要慢上一刻钟。”
孟知贤也不嫌弃这馒头臟不臟了，接过来就往嘴裏塞。至于强仔的数落，也只是点头不应。
强仔和他一样，都是大熙的士兵，在一次战斗中落败，成了这凉国的俘虏。当时被俘的有一百多呢，只是大半都自刎守节，宁死不屈。强仔说他家三代单传，唯有祖孙相依为命，他不能死，还有几个兄弟舍不下家中新婚的妻子、幼儿，便一同入了这凉国军营。他呢？有什么舍不下？也许本性就是贪生怕死吧。
俘虏的生活自然不会好，也不会被凉国人信任，他们只能当最低等的杂役，在各个角落做苦力，甚至是军女支。当初的十个人，如今只剩下他和强仔了。
随着鲜血的流逝，生命的雕零，他那浑浑噩噩的脑子也开始变得清明。他不能一直这样下去，他要反抗。
然而，他一直被羊栓着，又能干成什么事？
强仔见他端着空碗沈默不语，嘆了口气，便拽着他往外走，“我早上叮嘱你的话，全忘了？”
孟知贤眨了下眼睛，自然道：“什么话？”
强仔翻了个白眼，“我就知道你是个没谱的，走吧，我带你去。”一边拖着他走，一边跟他解释眼下的情形。
“今日是北院大王手下大军汇演的日子，太后会亲自来检阅的。这是个好机会，你可得机灵点，千万别让这么个好时机溜走啊。这事若是成了，咱俩都可以离开这鬼地方，若是错过了，能否看到明年的太阳焉未可知？祖母她还能不能等到……”
说到最后，他的声音渐渐低了下去，有些钝涩。
孟知贤心有同感，悲痛感越重，默不作声加快了步伐。
“吼吼吼…”
“杀杀杀…”
两人站在较场外，沈默的看着裏面的一切。
场内兵士战列有序，铠甲刀戟银光闪闪，脚掌掷地有声，黄沙阵阵，口号孔武有力，招式利落，力道狠准。
这是一支铁甲雄狮。
孟知贤和强仔对视一眼，都从彼此的眼中看到了惊讶和凝重。
凉国军队远比他们想象的强大，过去一直暗自以为战斗失利不过是强敌的想法也彻底散去。难道他们就要当一辈子的俘虏，一直在这荒漠上辗转受虐？
不！
余光扫到点将臺上那名笑意僵硬的宫装美妇，孟知贤心头有了些许念头。
北院大王手握大军，军功赫赫，威望甚高，而太后母子俩却是孤儿寡母，岌岌可危，看到北院大王这番盛况浮起的第一念头只怕不是欣喜而是坐卧难安吧。难怪强仔说太后喜欢招揽人才，不拘出身，只要有一技之长便能发达。
可他有什么出众的特长呢？
排兵布阵？从前他喜文厌武，最是看不起武人的。
运筹帷幄？若他真有这份能力，就不会轻率迎敌沦为俘虏。
难道他只能出卖色相？
孟知贤摸了摸下巴上的胡茬，有些忐忑，他这幅邋遢的模样，还能有几分姿色？更重要的是，他心头过不了那个坎，委身于一个妇人，实在是奇耻大辱，有悖君子之道。
他转头看向身旁的强仔，踮着脚伸长了脖子费力地看着场内的情形。其实强仔长得也不错，很是英武，但是他的右腿瘸了。
强仔察觉到他的视线，偏头冲他笑了一下，一拳捶到他肩上：“兄弟以后就靠你了。”
他必须得去？孟知贤垂下眼皮，不敢去接强仔的话。
胸口又挨了一记拳，强仔的声音传入耳裏，“你抱我一下，我看不到。”
“好。”