阴谋
北方的冬日来得十分迅猛，头一天发觉清晨的花叶上沾了冰霜，第二日往往便要翻上厚衣裳了。
院裏前些日子给下人们统一量制了冬衣，恰好趁着这日出发前发下来。
贺云铮作为院中心知肚明的“郡主心腹”，哪怕如今被太后封赏为侍卫，也仍旧留守于曦照阁的耳房中，以供郡主时不时的差遣。
于是他这次新发下的新衣，也是在郡主的打量下一件件换上去的。
洛嘉不得不悄然感嘆，这少年的体魄当真健壮，不过一年好生教养，比起初见时那副弱不禁风的模样不知魁梧了多少——
可一旦穿上收紧袖口四肢的玄色厚裳，却又是另一番玉骨遒劲的俊朗模样，丝毫看不出就在半柱香前，他衣裳未穿好之际，那一身肌肉在纤秾明艷的女子身下，究竟紧绷成了什么样子。
洛嘉不动声色压起嘴角的笑，将他腰带上最后一缕束好，轻轻拍得服帖：“好了。”
贺云铮堪堪退下脸上的红，低声嗯了下。
洛嘉收回去的手顿了顿，随即贴上他心口，仰头一笑：“第一次以侍卫身份出远门，紧张了？”
贺云铮不动声色埋怨她一眼，但也不好袒露自己究竟为何心跳还没慢下来，只好话赶话点点头：“你非得亲自去吗？”
“当然，这可是为帮晋王妃的忙，替她挑选送给太后以及我兄长的礼物，我不亲自去，让你们这帮泥腿子与人交易，被糊弄了可怎办？”
洛嘉说话慢吞吞的，挑起眉头的一颦一笑，无不透露着让贺云铮沈醉的雍容矜贵。
贺云铮只好点头。
“不愿意陪我出去？”洛嘉笑吟吟看着他。
贺云铮立刻摇头，想了又想，极少有地主动牵起话题，满怀期待地看了她一眼：“等这趟回来，可以允我提个请求吗？”
洛嘉瞇眼看他，他脸上还有些残留的红：“不会很过分！”
洛嘉沈吟片刻，点点头。
贺云铮便高兴起来了，心裏有诸多不可言说的小泡沫冉冉升空。
其实也不算大事，只是听说再过几日就是她的生辰，他想陪她一道罢了。
郡主出府，向来动静颇大，特别她上次出行竟捣毁了千裏之外的一桩官匪勾结大事，故而这次动作，想当然有更多人不加掩饰地伸长脖子探看起来。
而习了几个月基础武艺的贺云铮被安排在离马车最近的地方，每当风吹动车帘，他都会不动声色朝裏投去一缕她准许的目光。
她会看过来，意味深长地冲他瞇眼笑笑。
洛嘉今日心情确实不错，只要想到她就快要弄清三年前惨案的真相，她就迫不及待！
而她也并不冲动单纯，虽是她这头用重饵诱了对方见面，但防人之心不可无，故她与刘召以及虞焕之也提前做了计划——
她是会去往两方交易的地点，却不会露面，而是由她的侍卫们从中帮忙传达物件与话语，如此也好给对方安心，不必直接面对她的突兀施压。
故而，这次对人手要求也极高，洛嘉甚至因着这件事名义上是为帮赵琦的忙，又从赵琦手中又借了几十人，编成两队人马。
车队轰轰烈烈驶向城外，留在府中的刘召默默头祈祷，只幸好这次去的地方不远。
巧在洛嘉离开不久，前些日子刚来过的松香又来院中找了刘召，恭恭敬敬告知对方，今年院中的年礼已备得差不多了。
刘召颔首：“知道了，劳烦侧妃挂心。”
松香惶恐摆手，只道侧妃说了这都是她分内之事。
然而当松香一旦出了院子，脸上原先那股惴惴不安的情绪便立刻消失了。
她看得仔细，院中的侍卫确实都跟着走了，她随后又去了趟王妃的院子，如法探问了一番，最后才回到水月苑。
“侧妃，果真如您所料，郡主没有完全放心，多增了起码一队人手！”松香煞有其事地汇报于温连琴。
温连琴笑看了自己的丫鬟一眼，慢悠悠道：“她若是不多做准备，便不是洛嘉了。”
言罢，她挥挥手，让屋中其余侍奉的下人们退却，轻声问：“王妃可知她这趟出去，将手下人编成两队，其中一队是要作撤退掩护的？”
松香心中一凛，低声道：“王妃那边应是完全不知郡主打算，今日甚至还因为大理国太子不日将进京，进宫陪同太后去商议宴请了，若非咱们私下偷听到了郡主别院的安排，郡主这心思咱们也决计想不到。”
才第一次与那批江南客商见面，洛嘉便有如此直觉，将兵力守卫布置得如此这般严密，甚至连后路都给自己留好了。
这种心眼儿，怕是连马蜂窝都自愧弗如。
可洛嘉千算万算，唯独只算漏，天底下没有不透风的墻，哪怕她的人经过端午洩密之事后，再谨慎稳妥，交代事情也终归要说话，要写字。
年关，正是府裏最繁忙的时候，赵琦不通庶务，把跑院子的事儿交给温连琴打理，简直是把刺探的机会往她手裏送。
温连琴含笑饮下口茶，轻声道：“我们的人可不能慢了，记得趁早将洛嘉撤退的路线给那群人送去。”
松香赶忙应是。
洛嘉这根刺刺在她们侧妃心头已有这么些年，既然她入了瓮，自己就绝不会再给对方酣卧榻边的机会！
温连琴仰头环顾这方小小的水月苑，心中永远记得，她终于如愿被秦恒纳作侧妃，满怀着少女的心事，小意询问对方，缘何会选中她的时候，
对方不作遮掩，高高在上地告知她：
因为你是嘉儿的好友。
这根细小的刺自那时起便扎在心口了，随着时间愈久，她越发发现，或许洛嘉并未註意，但秦恒看待对方的目光，根本不似寻常人对妹妹的态度！
意识到这点，温连琴自儿时起便抱有的一腔恋慕，瞬间宛如被狠狠掷在臟污的泥地裏，被这根刺用力得扎穿、腐烂！
甚至多少时候，她还要借着这层“嘉儿的好友”来挣得秦恒的宠爱，更要替秦恒向洛嘉传递宠爱。
所有人都以为她只是个运气极好的庶女，有幸得了晋王的青睐，却无一人知道她经历了多久的痛苦挣扎！
而且她算什么好运气？
若真是好运气，三年前该死的人，就不会是洛嘉的郡马萧昀，而是洛嘉自己！
这份嫌恶在心中已经酝酿发酵得够久了，温连琴深吸口气，默默想着，人的运气再差，也合该让她如愿一次吧？
就让老天爷也帮她这次——
不要再让洛嘉回来了。
羽箭死死定在车板上，几乎要将名贵的马车射成一只暴躁的刺猬。
“保护郡主！”
虞焕之勒紧缰绳，怒吼着挥刀挡开层出不穷的攻击。
果不其然，傍晚的会见真的有诈！
对方这批人不仅仅只是寻常客商，常与权贵做些隐秘交易，他们有充沛的人手及武力，暴起制人的时候更是训练有素，若非虞焕之一众人也久经杀场，还当真要狠狠吃他们一亏！
如今，他们只能一边护好郡主，一边按照原定计划，兵分几路作撤退安排。
为了不引人耳目，其他人皆分散在周围，只由着贺云铮和其余几人手足轻便地贴身保护洛嘉。
冬季的夜来得很早，似乎才一眨眼，野外就落入了一片黑漆漆。
得亏于连续几个月自己给自己施加的超额训练，贺云铮哪怕心臟已经快从嗓子眼裏蹦出来了，表面仍可以维持着镇定，面不改色地护着洛嘉从小道一路抄回京城。
然而他的喘息声却没有瞒过洛嘉的耳朵。
洛嘉早将碍事的大氅与拖地的长裙丢在马车中，身上覆着她早上亲自帮贺云铮穿好的玄色劲装，虽然有些显大，但仍旧给她的美丽增添了一抹锋利与飒爽。
她故意打趣他：“我还没让你背，你便已经累了？”
贺云铮下意识屏息捂住她的嘴，低声喘道：“你小声些，我没累，你可是累了？我背你？”
他紧张到根本顾不上洛嘉的戏谑！
可饶是如此，他的第一反应还是她的安危，她累不累。
洛嘉眼中的笑意便比这寒夜更温缓动人。
她屈尊降贵牵住他的手，弓着身与他一道在小道旁的林子中弓身前行：“我不累，但我想问问，你可后悔了？”
“后悔什么？”贺云铮下意识握回她的手掌，这才稍稍冷静些，在夜色寒风中低声回问她。
“后悔先前大放厥词，说我安排计划不告知你，所以这次被我掺和进麻烦裏，让你如此胆战心惊。”洛嘉笑吟吟。
贺云铮脚下踩到块石头，另一只手握紧了腰侧佩戴的刀，转过头继续探路：
“不后悔。”
如果单只是被掺和进她的事情裏，他不可能后悔。
洛嘉还没来及再笑着逗他两句，前方的小道上突然出现个人影，让贺云铮猛得止住了脚步。
在这等鹤唳风声的时节，任何动静都足以让他警钟大作。
而那人影似乎也听见了动静，狐疑地挠着脑袋朝裏林子裏看过来——
“哟，这么晚了，居然还有和我一样没赶回城的人呢！”
对方又稀奇又激动地朝他们走过来，“二位也是要进京的吗？可要一道啊，这大晚上的郊外还怪吓人的嘞！”
贺云铮原本略显紧张，闻言稍稍放松了些许警惕。
能如此咋咋呼呼来沟通的，应当起码是个能说话的……
然而这想法还未宣于言表，洛嘉忽而贴近他身后，低声道：“杀了他。”
贺云铮猛地一震，下意识扭头看回去，只看到她对着走来的人依旧作出笑脸，没有暴露一丝一毫刚刚的冷酷。
“可这人……”
洛嘉笑而不语地将视线重新凝回他身上，只是这笑眼中的温度似乎不若刚刚那般温热灿烂了。
贺云铮脑袋嗡嗡作响，头一次意识到，作为她的侍卫，作为拥有无上权势的郡主的侍卫，不仅仅只需要会武功——
更要会杀人。
哪怕在他看来，这个朝他们走来的路人，看起来明明十分和善，没有一点儿威胁，甚至就像当初在汾州主动找上他帮忙的柳元魁一般！
他喉头滚动，终于率先迟疑着看向洛嘉：“是不是误会……”
话未说完，他握着刀柄的手却被洛嘉猝然扯动，利刃出鞘声在寒夜刺耳异常！
朝他们走来的路人面色猛然大变，下意识像要抬起手阻拦：“你，你们！”
眼看洛嘉要握着他的手将刀捅进对方身子，贺云铮脑袋裏宛若有根筋狠狠一跳！
贺云铮是洛嘉驯服得最好的小兽，哪怕心中一瞬浪潮翻涌，也不会作出反抗的行为——
但他这短短一瞬，也做不出顺从附和。