直到段珏下过令，洛嘉才从眼前景象中反应过来。
俊毅的青年安静平躺在榻上，被褥下露出的厚重纱布被殷红的血渗透，将他的面色衬托得无比苍白。
他伤在心口，箭矢距离心臟不过一寸。
一股熟悉却依然无所适从的感觉涌上心头，令她恍然想起先前许多次，贺云铮为她伤痕累累，还有她的第一任郡马萧昀在雷雨夜再也没有睁开眼……
就像一个梦魇，一切都回到原点，她在意的人各个不得善终。
段珏看着僵立原地的洛嘉，装若轻松地耸耸肩：“郡主可是后悔下错註了？贺将军如果真死了，那不管他是不是真心都没用了，你亏大了。”
洛嘉绷紧着下颌，听出段珏在试图缓解自己的情绪，又或许，他在向自己做出最后挽留的试探。
他太了解她了，安慰也戳得她心臟酸涩——
放在往常，一个将死之人，在自己眼中可不就是再无价值了吗？
她将自己从泥潭中生生拔出，不露痕迹压直颤抖的唇角：“听起来，陛下对他的遭遇了如指掌，”
她扭头看向段珏，“你一直知道他这些日子在大理。”
段珏喟嘆：“是，我知道。”
洛嘉眼中的焰火晦朔不明：“所以你将我困在后宫，便是为了不让我察觉？”
段珏忽而就笑了出来：“郡主你可别怪我，这是贺将军的要求。”
洛嘉怔住，怎么也想不到，这样可笑又似赌气的要求，竟是如今已脱胎换骨的贺云铮提得出口的。
段珏眼见瞒不住，便也不再隐瞒，幸灾乐祸望了眼昏睡的贺云铮，如实道来。
他不知贺云铮是如何从汾州战场撤回来的，贺云铮与洛嘉还未至大理，他便收到了大邺的快马来信——
贺云铮即将率领一队人马驰援大理，助段珏稳固局面，条件便是和亲作废，且暂且将洛嘉安置在大理。
等平定大理国叛乱后，贺云铮再会从大理借调一小波兵马，反向攻去汾州，既平衡大理国的势力，亦能打秦恒个前后包抄措手不及。
兵贵神速，难怪他护送自己的一路都在急行，也难怪他信誓旦旦要送自己前来大理，洛嘉难抑地察觉细节。
贺云铮没有骗她，也没同她开诚布公，是在倔强的与她保持距离，又不肯轻易撒手。
如此多的信息涌入脑海，洛嘉一时竟想不出个合理的解释。
这是谁的主意，建隆帝知道吗，知道了又怎会允许？难道发兵大理，就是他从汾州撤回的代价？
到了末了，她竟只能问出个最浅显的问题：“那我呢？”
段珏面色平静：“按照约定，在大理修整完备，他就会突袭汾州，留你在此等他凯旋。”
他说完后顿了顿，忽而侧目微微一哂，“郡主，你与从前真不一样了，你从前只会权衡权势得失，但如今，居然只在意一个男人是否为你动用真心？”
洛嘉被刺了一下，扭头看着他。
但段珏却也不再多说，每说一句，他心中都会有千万句想问，为何不是我？
他不想做一个不体面的失败者，只笑着摆摆手：“当我没问，终归他的生死得看他的造化，郡主自便吧。”
他自是风流俊逸，今日发生这么多事也没有影响他分毫，洛嘉默然看着他转身离去，有一瞬间似乎看见了曾经不肯认输的自己。
可她缓缓扭过头，看向榻上的青年：“权势？”
她难得轻声自嘲，“可我求的从不是权势本身。”
若她本性是个醉心权势之人，那么早从当年第一次出降，她就不会答应只嫁给一个寒门子弟。
她要的是权势带给她的自由，带给她不必被旁人选择、而选择她喜爱之物的权力。
贺云铮，便是她在那段最黑暗时期，亲手调教雕琢出来的最喜爱的少年。
她从不否认自己的贪恋，她喜爱贺云铮为她奋不顾身的模样，更私心满意于贺云铮竟还拥有显赫的身世，足以与她合力，给二人架起最坚固的城墻。
但从贺云铮自请离开那日起，她便无法再相信对方的心意，随后一连串的意外排山倒海而来，令她更耻于向一个已经可以站在她头顶的宗室子追究过往。
那样只会更显她更卑微，她的自尊不准许她这么做。
今日回头，亦是挣扎踌躇了许久，顾虑自己的退路，权衡贺云铮的决心。
她从不无私，心中也没有广阔大爱，愿意回头，也是因为察觉到了能重新牵绊贺云铮的可能。
可她没有料到，贺云铮或许早在他退回京城的那日就想好，不会放任她和亲，不会放任她安然走上退路。
好啊，多好，她调教好的狗崽子，哪怕变成了狼，也记得回头来寻她，无怪他把自己送他的东西都保存得那般完好，无怪不论刘召怎么劝解，贺云铮都不为所动。
因为贺云铮早已打定了主意……贺云铮也早看出了她的犹豫。
空气中浓烈到熏人的药味儿几欲刺痛洛嘉的眼，一旁还未来及收敛的血衣纱布更是灼人眼球。
洛嘉一步一步走到贺云铮身侧，眼中的情绪也一步一步更浓烈。
“可你就这么些本事？”开口喃喃，才发觉自己的声音已经喑哑。
她已经做出了选择，这是她这辈子最冒险的选择。
昏睡的人却回答不了，只有清醒的人要独自面对千万种可能。
洛嘉没有察觉自己一脚踩破了塌前的织锦薄垫，她踉跄一下顺势俯身，凝紧了对方紧闭的眼眸：
“贺云铮，你若真有本事，就该好好学学我的手段，将你的敌人挫骨扬灰，将我的来路归路安排好，而不是无能地躺在这裏。”
“秦恒不会等你，你的亲叔叔也不会，我更不会。”
她傲慢却颤抖：
“就当我为你所有的谋划都打了水漂，你就永远留在异国他乡，我再算计任何人，我再与任何人纠缠，都与你无关。”
那一道流矢射入贺云铮心口，他本以为就是他生命的终结，然而再度睁眼，却仿佛陷入了一场不断轮回的梦境裏。
在这个梦裏，他终于看到自己幻想中的父亲。
对方有了面庞，是曾在宫中意外看到的前太子的脸，对方牵着自己熟悉的母亲的手，在贺云铮原本不喜欢的深深宫闱中穿行，甚至从贺云铮的身边路过。
贺云铮哽动着喉咙，沙哑追求他们停一停，看一眼自己，他伸出了无数次手想拉住他们，然而只能握住一团虚无。
他慌张抬眼，却一眼看到站立在眼前的柳元魁。
贺云铮额角一绷，激动喊了一声元魁！
没法儿同父母说话，可他得和元魁说话，得向柳元魁道歉，向柳元魁表态！
柳元魁也终于朝他看过来，贺云铮大汗淋淋地奔过去，呕心沥血将他所有的歉意与真诚一并吐露。
梦境中的人终于直面给到了他反应，柳元魁张了张口，似作出个了笑意，如同他发兵当日在城门口见到的那般。
贺云铮欣喜若狂，然而下一秒，他刚要说出他已查出了很多东西，他可以证明当日所有人都是无辜的，建隆帝的身影忽然出现在了身后。
贺云铮蓦然一怔，嘴边的话一噤。
梦裏的建隆帝与他父亲的容貌似乎更为相似，对方神色慈祥地看着他：
“云铮，朕的侄儿是不会与朕为敌的。”
贺云铮突然呼吸困难，额头沁满汗珠。
“朕允你尝试将手伸长探查，允你知晓朕引导了李相思落水，允你知晓朕还放任了晋王党羽坑害郑二，却不会再允你将这些事抖落出去了。”
贺云铮猛得瞪大眼，一时分不清这究竟是梦，还是他从去往汾州却折回京中的那一日。
那一日……他们把话说得这么明白了吗？
贺云铮如堕冰窖：“那死掉的人该怎么办？”
“党羽之争，纵横捭阖，总会死人，哪怕不在这个时候死，他们也会在其他地方沦为鱼肉，”梦中的建隆帝把话说得露骨刺耳，神色却也是从未有过的谆谆和蔼，
“云铮，朕虽然还没给你证明身世，但只是时候未到，朕不会伤你。”
“别叫朕失望，朕连洛嘉都放过了，只待你回来，你就是大邺一人之下的王侯，嗯？”
贺云铮头疼欲裂地看向建隆帝，眼底寸寸漫红。
他不能……不该……
“你还在纠结！还在犹豫！”
忽而，齐老国公的声音在他身后炸开，在他背后狠狠推了一把，他从沈沈的宫闱一下子落进了火光四起的战场！
耳边是兵将们的厮杀，是飞火流矢，看不见面庞的敌人举刀要劈在他的头顶！
贺云铮肌肉反射地举臂反抗，全身都宛如过电一般剧痛起来。
千钧一发之际，熟悉的面孔破入战局。
“云铮！我来助你！”
高亢意气的呼喊一把撞醒贺云铮，贺云铮目眦欲裂：“郑二！”
郑叔蘅扬眉举剑：“怎得，来哭鼻子吗？”
贺云铮肩头一落，千斤之力灌入臂膀，化成对敌的底气。
两人似乎从白日战到深夜，直到周围的火光都渐渐熄灭，一切归于黯淡。
郑叔蘅气喘吁吁摆了摆手，龇牙咧嘴笑起来：“得了得了，见好就收吧。”
贺云铮看了眼手中沾满血的刀，又若有所感地看向他：“结束了？”
“那不然呢？”郑叔蘅挑眉。
贺云铮哑口，随即声音嘶哑：“不怪我吗？”
虚空沈默着。
好一会儿，郑叔蘅轻笑一声：“我怪你作甚，和你有什么关系？”
贺云铮想勉强撑出个笑，然而嘴角抽动，只能扭曲成自嘲的弧度：“我没替你找回公道，也做不到和见死不救的人恩断义绝。”
郑叔蘅好笑看着他：“你又不是天王老子，讨不讨得回公道有什么意义？恩断义绝……嘶，杀我的人也不是她啊！你给自己揽这活有什么意义？”
“……”贺云铮哑口无言。
是了，齐国公说的不错，他总是习惯性在挣扎，总是在犹豫。
“你对所有人都心怀怜悯，你想靠自己摆平所有事，哪怕担子一肩扛，但这本就是不可能的。”
郑叔蘅长长一嘆：“贺云铮，当一个仗义耿直的人固然没错，但人力有所及，活人别逼死自己啊。很多时候，你摇摆不定，机会可真就没了。”
贺云铮臂膀上的千斤重担霎时一凝，近乎颤抖。
郑叔蘅伸出手臂，轻轻拍了拍他，千斤便好似枯朽的树皮，从贺云铮的身上寸寸碎落雕敝，轻松感袭满全身。
这许久未见的好友平静看着他：“想明白了？那走了？”
“……带我一起吗？”贺云铮冷不丁问了一声。
郑叔蘅见鬼似的哈哈大笑：“你当我无常鬼来的？”
贺云铮难得被他说笑出来，然而下一秒，郑叔蘅冲他扬了扬下巴：
“真跟我走了，你可就真没机会挽回你那段恩断义绝了。”
贺云铮握紧拳头。
正当此时，他终于听到了这长长一段路走来，唯一没听见的一声嘶哑呼唤：
“贺云铮，你再不回来，我便真不等你了。”
霎时间，一股庞然洪流从四面八方涌入贺云铮心房，曾受过重伤的心口几乎被这热度烘得快溢出血来！
他猛得扭头，在虚无的尽头寻找声音的来源。
郑叔蘅心平气和，甚至有几分艷羡地感嘆：
“就这样你还想为了哥们儿硬撑着，真得谢谢你。”
“谢谢你记着我，回去吧贺云铮，别送了。”
身后又是轻轻一推，却不像齐老国公那么魁梧有力，仿佛只是轻轻拍拍他，同他做了一场最后的道别，万物归于黯淡。
贺云铮没再回头。
他重新迈开步子，朝着声音来的那头一步一步走过去。
蜉蝣朝生暮死，无数光影只在一瞬绽放又消逝，他不会再犹豫了。
世上没有两全的法子，他便承担下自己选择的后果。
贺云铮奋力迈开步伐，像反击辽人、解放旧城那日，凶狠蛮横地杀尽每一个侵占了他们国土的人，杀尽每一个欺辱过他们子民的人一般，他奔向声音来的方向！
做下什么选择，承担什么后果，他不犹豫了！