“苏家那媳妇，你们最近可有碰到？”
“就一直守着空房的那个？”
“她丈夫外出经商很久了吧？”
“是是是，就是我说的那个。”
“也不算守着空房吧，人家干那行的，半年才回来一次。我听说，当时是她婆婆硬要拆散人家小两口的吧，说要媳妇尽孝，照顾他们老两口。”
“真是冤孽！”
“她婆婆虐待她了？”
“不是，你们没听说么？她相公领了个外室回家，那外室还为她生了个一儿一女。”
“话说，他们夫妻俩成婚多少年了？”
“我想想，应该有五年了。我生麻蛋那年，苏建才娶妻，顾娘子进门。现在我家麻蛋五岁了。”
“怕不是那苏建外出经商第一年就在外偷腥。”
“可我怎么听说那不是外室，是苏建的远房表妹。我前天在布料铺见到一个眼生的小娘子，我就这么随口一问，说，你是哪家人啊，怎么没见过你？那小娘子细声细气地说是苏家的远房表妹。刚说完呢，那苏建原在门外看人下象棋，见我那么一问，就催那表妹赶紧挑布料，说老太太还在家裏等着和她说话呢。”
“苏建就是个滑头，说话半真半假的。以前去勾栏吃花酒，还说是在裏面认了个姐姐，去那探亲呢。”
“你们别打岔，听我说完。那苏建这次领外室回来，是想着给那个女人和孩子一个名分。苏建想让那外室做妾室，只是那周娘子不肯啊。把自己关在那房裏不吃不喝，三天啊。那苏建正好有借口和外室住一个厢房。周娘这孩子虽然生得水灵，但是人却呆板，不会拿捏丈夫的喜好，在苏家怎么好过得了。”
“正头娘子，带了厚厚的嫁妆过来的，凭什么要听那臭男人的话？犯错的是苏建，不是周娘！”
“你这说得有理，但是当家作主的是老太太啊，老太太那性格，我瞧着像是吃人的妖精转世，就算送我万两黄金，我也不去她家做媳妇。”
“那苏家老太的刻薄确实是出了名的，周娘毕竟是外地嫁过来的，就凭媒婆一张嘴，怎会了解周家的所有底细呢？”
“那外室见周娘把自己关在房裏饿着，还假模假样地亲自下厨，端了饭菜，放在周娘所住厢房的门口，又赔不是，又卖可怜。后来老太太看不下去了，就拄着龙头杖，站着周娘的房门，说了一阵子话。”
“后来，那周娘开门，端起地上的饭菜吃了。”
“啊，老太太究竟说了什么话？这周娘也未免太好拿捏了。”
“是呀。我也不知道老太太说什么话了，我婶子没背给我听。”
“你婶子？”
“我婶子和苏家有亲，有时候会上门走动。”
“原来是这样，怪不得你说得如此详尽。”
“周娘吃了外室的饭菜，你们猜怎么了？上吐下泻！”
“天啊，肯定是那外室搞的鬼。”
“但全家都吃了和周娘一样的饭菜，唯独周娘这样。老太太还说周娘没福气享用。”
“太气人，要是我，非得冲上去把这家人撕了不可。”
“谁说不是呢？”
“可是这周娘性子好，落入了这狼虎窝，只能当受气包了。不过说来也怪……”
“怎么了？”