“不干你事，你回去照看阿姐。”赫连擎纵马踏过长街，好在已到宵禁，街上无人。
“怎么不干我事！要不是因为我……”罗繁握紧缰绳，没有继续说下去，只是睁大双眼，竖起耳朵，仔细扫视街上每一个角落。
暗巷中传来一声呜咽，两个汉子探头探脑，把守望风。
常异缩在墻边，酒水顺着下巴往下滴，这些人不知给他灌了什么，直到喉咙发干，浑身燥热，他才明白过来。
“你们要干什么……”为今之计，只有拖延时间，等赫连擎出宫寻他。
“干什么？你猜不出来吗？”
常异吓了一跳，这声音极像赫连擎，只是语气略有差别。
“你是谁？是……恪王派你来的？”
“何必太聪明，稀裏糊涂来一场，我好好伺候你就是了。”那人声音裏充满嫌恶，逆着光走过来，竟连身形也像极了赫连擎。
身上的力气正在慢慢流失，常异心想，是拼死一搏，宁为玉碎不为瓦全，还是乖乖顺从，保全性命？想到将要发生的事，常异腹中一阵翻腾，分外恶心。
“恪王真体贴，还找个这么像他的人来。”常异讥讽一笑，“你也喜欢男人？”
那人走近了，常异看清他羞恼的神情，心道果然，仰头笑了两声，扯松了衣领，“何必勉强自己，你过来，我来伺候你。只要你不杀我，什么腌臜事我都做得。”
“你倒是知进退。”那男子在他面前蹲下，“你打算……”
话未说完，常异猛地抽出他腰间佩刀，倚着墻壁站起，跌跌撞撞后退几步，胡乱挥舞着沈重的短刀。
“你敢骗我！”男子大怒，劈手夺下短刀扔到一边，抬手一巴掌，打得常异头晕目眩，小腹同时也挨了一下，疼痛几乎冲散了所有清醒。
腰带被扯开，常异连踢带打，可他手脚都软绵绵的，没什么力气。身上的男子却兴奋起来，邪笑着低骂几句，常异有些耳鸣，听不大清，猜他肯定骂得很难听。
“怪不得瑞王专宠，欲拒还迎，果然诱人……”嘴裏这样说，下手却狠辣，常异每反抗一下，他都要挥拳相向，大约觉得常异面容俊美，于是专挑看不着的地方下手。
常异疼得浑身发抖，自思今日难逃此劫，便不再挣扎，颤巍巍道：“你留我一命，不然瑞王不会放过你……”
“事已至此，我还指望你给我求情吗？今日我就先……呃……”
常异感觉身上一轻。
那男子身量很高，却被人凌空提起，一把甩了出去。
常异连滚带爬捡起短刀挡在身前，疼痛混着燥热，激得他快要哭出声来，“别碰我……滚，滚开……”
眼前模糊不清，只依稀可见面前人影高大，他活像一只被逼到绝路的野猫，红着眼弓着腰露出尖爪。
“阿异别怕，我来了。”赫连擎拨开刀刃，缓缓抱住他。
常异还是不大清醒，却不自觉松开刀柄，伸手回抱。
“我们回家。”赫连擎圈着他，想抱他回去。稍一松手，常异腿一软，栽倒在他怀裏。
“阿擎……疼……”
“哪裏疼？”赫连擎在他身上检查一番，转头去看那趴在地上瑟瑟发抖的贼人，“他打你哪儿了？”
常异忍耐不住，将头埋在他怀裏，浑身都发抖，“回家……撑不住了……”
“绑回去。”赫连擎咬着牙压下怒气，脱了外袍裹住常异，抱上马车。
罗繁恨不能一刀砍了贼人，又明知要留活口，便拿那两个把风的汉子撒气，狠踹两脚，怒道：“捆紧了带回瑞王府！”
回到府中，赫连擎将常异抱回小院，见常异面色潮红，呼吸散乱，急吼道：“去请医官！”
绥元在屋外应了一声。
“别……别去……熬过去就好了……”常异脸还肿着，红着眼眶，满眼恳求，看上去格外可怜。
赫连擎反应过来，深呼吸一通，又吼道：“不用请了，退下！”
“阿异，我帮你……”
常异轻颤着点了头。
赫连擎只觉摧心剖肝，恨不得将始作俑者千刀万剐。握住常异的手，轻轻亲了亲，“我陪着你，别怕。”
不知过了多久，身上的燥热渐渐褪去，常异昏昏沈沈坠入梦乡，睁眼时烛火已燃尽。
房中空空荡荡，不见赫连擎。
绥元听见动静，轻轻敲门，“先生醒了吗？口渴吗？我让人做了汤……”
“阿擎呢？”常异勉强爬起来，“他去哪了？”
“殿下他……”