宫中遍布明灯，入夜后仍旧亮如白昼，晃得人眼珠生疼。
赫连擎手握圣旨，背对着那一片明烛，快步走入黑暗中。
北燕犯边，皇帝急于笼络苏郢，宣有司议定儿女亲事。赫连擎不待宣召，连夜入宫求见，言说愿提前婚期，保苏将军无后顾之忧。
帝心大悦，当即应允。赫连擎趁机请皇帝准许十六即日就藩。
皇帝眉毛一横，压着怒气没发作，含糊应下。
赫连擎又跪求明旨，皇帝顾及他与苏家的婚事，总算没上手，冷笑着命人拟了旨。
帝王心思深，定以为他是有心争夺储位，急于送兄弟就藩，是想绝了十六逐鹿天下的资格。
赫连擎只道靖都形势未明，十六多留一日，便多一分危险。
早早送他就藩，朝廷按例会委派官员随行。张怀古是个纯臣，届时定然请命追随。
虽说十六一入封地，定然如同圈禁，可有忠臣在侧，又远离夺嫡争端，当可保安然无虞。
婚期定在五月初七，还有五日。
大婚当夜，十六便可获准起行，这是皇帝同他要的保证。
罗府受牵连也并非偶然，赫连擎设法见过罗繁。罗家那个表少爷刚直清廉，为官数载，政绩上佳，述职后没多久，便调任靖都。
谁知他前脚刚离任，地方属官立即罗织罪证，上书参他贪墨盐款，有司未经查证，立时拿人下狱。
当时罗繁人在公署，刑部文书已至，即命将他革职下狱，不消半日，又给他安了个结党营私的罪名。
东宫储位空悬，结党营私可是重罪。近日罗繁与同僚往来，确然较从前更甚，月余内来往的官员，也陆续被拿至刑部盘查。
一时间风声鹤唳，靖都波谲云诡，任谁也不敢轻举妄动。
刑部守口如瓶，赫连擎奔走数日，也只凭借赫连悬的手令，暗中见了罗繁那一面。
随后有司上报天子，往后再想打探消息，便再无回音了。罗府老小都投在刑部大牢裏，也不知境况如何。
次日一早，赫连擎纵马出城，按着罗繁的指示，接回了十六和桑枝，挨到入夜，命心腹悄然送到郑王府。
赫连霄臂上伤口颇深，见了赫连擎，忙将细节逐一告知。
有人屡次下手暗算，此番矛头对准了罗繁，来势汹汹，若想与之对弈，片刻都耽搁不得。
数日以来，赫连擎几乎没怎么合眼，自然也顾不上常异，闻听别院遇袭，也只能一再加重守卫。
眼下见赫连霄也受了伤，顿时后怕起来，一心想回别院。
“表兄！”赫连霄快步跟随，一路送他至府门，殷殷嘱咐道：“表兄万事当心。”
赫连擎点了点头，“你也要当心，此人手段狠辣，绝不只是冲我。”顿了顿，“你和景愿……”
“是我操之过急了。”赫连霄自责道：“我想得到陛下认可，景愿他是为了帮我……”
“不怪你。”赫连擎轻拍他后背，“五月初七，你替我送十六出城。”加重了语气，继续道：“用你的人送。”
赫连霄一惊，“原来表兄都知道。”
“阿霄，我信你。十六就交给你了。”
赫连擎翻身上马，赫连霄倾身一礼，郑重道：“定不负表兄重托。”
别院
常异明知靖都不太平，却被锁在院中，什么忙都帮不上。思虑愈重，便愈发不得好眠，连着几日，堪堪只能合眼一两个时辰。
此时缩在檐下，盯着紧闭的院门，胸中憋闷至极。
忽闻门外有人低语，常异心中一动，顾不得双腿发麻，跌跌撞撞往门口走。
院门“嗒”一声打开，常异刚行至庭院正中，待看清来人，眼眶一热，立时奔入对方怀中。
赫连擎紧紧搂着他，双手在他背脊上逡巡片刻，低语道；“你瘦了。”
常异后知后觉，两下挣脱开去，气道：“见不着你，我能不瘦吗？”