跟在苏简煜身旁一同游园，不过他不懂园艺之道——这是富贵人家才能负担的消遣，肖家纵使在临安算是有头有脸的门户，但离富贵二字还远远沾不上边。肖府的各进院子基本都是紧挨着的，肖珩娘俩从前住的便是府中最拥挤的一间小院，生母去世以后，肖珩搬去了沈大娘子的院中，虽然宽敞，但到底是寄人篱下，他自那时起便逐渐学会了察言观色的本事，好在肖珉向来都护他。
送走工匠以后，二人去随安室裏稍事休息。苏简煜留意到肖珩适才一言不发，一边烹茶一边对肖珩说道：“难为润川了。”
“殿下客气，”肖珩帮苏简煜递着茶具，“挺有趣的。”
苏简煜将茶盏丢入热水中，说：“等工匠把改建方案拿出来，看过无误以后便可动工，就是苦了垣哥儿，须得暂时挪动住处。”
“挪去夜暝轩东厢吗？”
“东厢之前你住过，还要另外花些精力收拾。”苏简煜註视着沸水煮泡茶盏，“西厢也空置着，挪去西厢吧。”
他顿了顿，又补充道：“若是哪日你要借宿也方便。”
“殿下想得周到。”肖珩将木夹子递给苏简煜。
“话说回来，”苏简煜夹出茶盏，“不过待你嫂子生养以后，那小院便会有些拥挤，你可有打算过这事？”
“左右应该还需要些时日。”肖珩无甚负担，“平日裏我都住在骁骑营大院，只有轮休时才会回城。大不了将前院的厨房改一改，把后院留给兄嫂即可。”
“与兄嫂长住也不是个长久的法子。”苏简煜掀开茶罐，用长柄茶匙取了些茶叶，“从前你无一官半职，住在一起还能说是照顾兄嫂起居。如今你是朝廷命官，到底不合适。”
“殿下说得也不无道理。”肖珩琢磨着苏简煜的话，“回头托人问问这附近是否还有闲置的小宅子，价格合适可供我租下的。”
“这有何难的。”苏简煜就着茶匙搅动着沸水，“叫成蹊去打听便是了。”
“这怎么好意思。”
“无妨，”苏简煜盖上茶壶盖，“其实我没记错的话，崇华大街往北走到端华大街，那裏也有一处王府名下的院子，但是许多年了，不知是否还能居住。”
“殿下还真是——”肖珩略微羡慕地说，“家财万贯。”
苏简煜瞥了肖珩一眼，笑道：“茶煮好了。”
原本盼着三月将至，大抵是不会再下雪，没成想二十五这日整个帝京又被笼罩在朦胧的雪白之中。起先只是鹅毛细雪，到了午后这雪还不见停，越下越大。
肖珩的轮休再过几日就该结束了，苏简煜不希望肖珩再如此受累，于是在他的坚持下，烹煮三餐的活儿又重新交回给了祥叔，老头子不禁怀念起先前松泛日子的舒服。肖珩要为回营做准备，需要采买几件新马具，苏靖垣知道了便吵嚷着要同去。苏简煜今日倒是罕见地并未反驳，于是肖珩带着苏靖垣去了城西一家售卖马匹的铺子。
“世子当真喜欢总旗。”苏成蹊望着肖珩和苏靖垣骑马离开的背影说道。
“或许润川更适合当个父亲吧，”苏简煜捧着手炉。
“殿下对垣儿到底还是严苛了些，有时候更像是个学究对待学生。”
“父母之爱子，则为之计深远。”苏简煜转身往裏头走去，“他既已出嗣于我名下，就再无皇子的名分，若是散漫惯了，是要出事的。我今日对他严苛，为的是他将来。”
肖珩带着苏靖垣回到王府已是一个时辰以后，苏简煜正在拾遗斋裏和苏成蹊说话。户部派出去的核查官员已经回京，明日会重新商讨拨粮一事。见肖珩带着苏靖垣步入堂内，苏成蹊识趣地退出去端茶了。
“回来了，”苏简煜向苏靖垣招招手，“润川可有采买到称心的马具？”
“买到了，买到了，”苏靖垣一边跑向苏简煜一边嚷着，“可是那铺子开价也太贵了，润川叔叔都买不起，只好先赊账了。”
“如此昂贵？”苏简煜抱着苏靖垣，望向肖珩。
肖珩有些不好意思地摸摸鼻子，说：“还是因为珩月俸不多。”
苏简煜若有所思，说：“可是为何更换马具需要你动用月俸，骁骑营不统一配换吗？”
“营裏是有配换的，”肖珩道，“只是这小半年我每每轮休之时回京，马具磨损得厉害，但因着是私出，所以辎重司那边说不予更换。”
肖珩话说到这个份上，倒叫苏简煜不好意思了——肖珩轮休回京，不就是为了自己吗？
“是我疏忽了。”苏简煜放下苏靖垣，正好苏成蹊端着茶走进来，“你一会儿将这数目告知成蹊，欠下的我替你补上。”
“殿下，珩不是这个意思！”肖珩生怕苏简煜误会，赶紧解释道。这倒是叫苏成蹊有些困惑，自己一来就又遇上二人互相客气。
“我自然知道你并非要向我索要银钱，”苏简煜示意苏成蹊放下茶将苏靖垣带出去，“但你因我而来，我若是让你独自承担这笔开销，也着实过意不去。”
肖珩看着苏成蹊将苏靖垣带出堂，而后转向苏简煜，温声道：“不过是赊了些银子，省一省总能还上的。珩回来也是自己情愿，殿下不必有所负担。其实能多见殿下，珩心裏就高兴得很。”
苏简煜微微一怔，而后笑道：“润川啊——”
“殿下呢？”肖珩也笑了，“殿下见着珩，也高兴吗？”
苏简煜凝视肖珩片刻，他清澈明亮的眸子透着的温柔几乎要将苏简煜融化。
“嗯，我也高兴。”
——
昨日的雪大约在今日辰时以前便停了，甚至还出了太阳，可是却比昨日更加刺骨。
苏成蹊在进宫的路上悄悄告诉苏简煜，昨夜得到白棋的消息，蒋安怀的长子蒋纯在昨日带了几个面生之人去了康城酒楼，一行人在与掌柜寒暄过后，便被带去了二楼的雅间。原先以为是公子哥带着狐朋狗友前去吃酒，但离开之时似乎并没有酒气。
“可知道他们都谈了些什么吗？”苏简煜悄声地问道。
苏成蹊摇摇头。
苏简煜微微皱眉：“叫他二人再想想办法，尽快得到进入雅间侍奉的机会。”
“属下明白。”
长街之上，内廷司的宫人们正哈着白气，忙着洒扫积雪。奈何昨日的积雪实在过于厚重，估计一时半会儿地可能也扫不完。养性殿内银萝炭烧得充足，十分暖和。
“户部已经厘清需要下拨直隶道的粮食数目，请陛下过目。”柳钰将折子呈给全禄。
正治帝阅览奏折的速度极快，苏简煜看书一目十行的本领或许遗传自皇帝。
“只拨六万石？”正治帝将折子轻扔在御案上。
“陛下明鉴，”柳钰行礼道，“经过巡官的核查，六万石已经足够直隶道各地军备全年的口粮，再多给怕是要出乱子，所以臣斗胆减去了四万石。”
正治帝没有接话，而是扫视了一圈殿中的众人。端王第一个开口道：“此事自直隶道布政使上奏以来已前后拖延有一月，查也查了，辩也辩了，既是户部精心核对过的数字，想来不会有什么差错。”
方承宜反驳道：“既然是巡官核查，那可否请柳尚书将这核查卷宗一并呈上，仅凭你户部一家之言就减少拨粮，似乎不妥吧？”
汪荃与袁轼先后表示讚同，顾淙一言不发。郑若庭则道：“如今最紧急的是直隶道军士将有断粮的可能。十万石也好，六万石也罢，直隶道缺粮情况属实。陛下，不如先拨出这六万石，同时再仔细核对户部的卷宗，若是有缺漏的再补上也不迟。”
“郑尚书说得在理，一切以军士优先。”苏简煜颔首，又转向柳钰道，“柳尚书，只是本王觉得，六万与十万实则相差无几，户部倒是难得如此精打细算。”
“殿下此话，这——”柳钰有些着急，对着正治帝道，“陛下明鉴，臣并无克扣！”
正治帝摆摆手示意柳钰收声，说：“郑卿的方法稳妥，就这么办。方卿，袁卿——”
方承宜和袁轼应声起身行礼。
“待户部呈上卷宗以后，你二人再仔细核对，若有错漏及时上奏。”
“臣领旨。”
“无事的话，今日就到这儿。”正治帝有些疲乏，“都散了吧。”
“皇兄且慢，”端王突然插话，“臣弟有一事要奏。”
众人正准备起身离开，听闻此话皆是露出疑惑的神情。
“端王何事啊？”正治帝有些不耐烦地说着。
“皇兄可还记得，简煜在去岁十月于清泉山遇刺一事？”
苏简煜下意识地握紧了太师椅的扶手，但面不改色地看着端王。其他人的眼神则在端王和苏简煜之间来回打量。正治帝也变得严肃了起来。
苏简煜镇定地道：“皇叔，何意？”
“何意？你还想做戏吗？”端王轻蔑一笑，对着殿外喝到，“把人带上来！”
端王的近卫应声押着一个人进入养性殿，苏简煜微微侧目看过去，不禁倒吸一口凉气——被押着的那个人竟正是执行刺杀计划的白棋，名唤马武。可是马武身家清白，怎会落到端王的手裏，他应当不是那种会背弃旧主之人。苏简煜註意到了马武的脖颈处似乎有伤。
“马武，简煜你不会不认得吧？”端王阴阳怪气地凑上前，居高临下地对苏简煜说。
苏简煜右手撑着下巴，漫不经心地道：“叫皇叔失望了，我不认识此人，也不知道此人姓名。皇叔若说他叫马武，那就是马武吧。”
正治帝催促道：“端王莫要再卖关子了，如实说来。”
“启禀皇兄，去岁恭王在清泉山遇刺，臣弟就颇为疑惑。恭王每年都会去那裏养病，缘何去年就出了差错。若说是骁骑营布防临时变更倒也有可能，可是主将未换，自然也不存在这样的情况。恭王于朝中树敌也不多，会有何人想要取他性命呢？”
端王停顿下来，註视着殿内众人，苏简煜掩饰着紧张，极力装出气定神闲的状态。
“所以臣弟就想，会不会这根本就是一场恭王自导自演的闹剧，目的就是为了借机撤换骁骑营主将，好安插他自己的势力。”
“皇叔怕是民间通俗小说戏文读得多了罢？”苏简煜打趣道，“我生来体弱，平日裏十指不沾阳春水，又怎么可能亲自涉险，将自己弄伤？”
“俗话说，不入虎穴焉得虎子。”端王并不买账，“正是因为你素来以此形象示人，便更叫众人相信你绝对是无辜的。你巧用人心、欺君罔上，还有什么可辩驳的！”
“端王殿下，”袁轼缓缓开口道，“老臣以为，您既然已将这所谓的刺客带上殿来，为何不叫他与恭王殿下当面对质？”
“袁尚书莫急，”端王一副胸有成竹的模样，“这就叫他从实招来。马武！此刻陛下和中枢重臣皆在此，把你那日在酒肆说的话再重覆一遍！”
“端王殿下……”马武开口道，声音有些虚弱，“到了御前，小人不敢欺瞒，小人一介渔夫，怎么可能识得恭王殿下？”
苏简煜闻言，极其小心地喘了一口气。
马武接着说：“小人，小人说了多次了，小人那日是吃醉了酒，胡诌的。”
“你放屁！”端王猛地一脚踹在马武的胸前，马武被踹翻在地，由于双手被缚无法起身。
“皇兄，”端王转向正治帝，“此子分明就是恭王同党，所以到了御前才突然翻供，护他主子，皇兄明鉴！”
“陛下，”袁轼起身行礼道，“臣观这马武脖颈和手腕处皆有淤青，似乎是被人用过刑，不知这些伤痕是否与端王殿下有关。”
“陛下，”方承宜接话道，“臣以为端王殿下忽然找出一人，声称他便是恭王殿下遇刺事件之同党，实在难以服众。此子又当场翻供，更加叫人怀疑。”
“你们一个个的，你们——”
“闭嘴！”正治帝一手捶在御案上，脸色难看，“恭王有何要为自己辩驳的吗？”
苏简煜起身下跪，恭敬地行了一礼，说：“陛下明鉴。臣去岁于清泉山遇刺一事，由舅父亲自审讯调查，业已有了定论。臣不知何处得罪了皇叔，要叫他找来此人攀蔑于我，给我扣上欺君之罪。”
“你的意思，是你皇叔要构陷与你？”
“臣不敢，或许皇叔也是听信身边小人的教唆。”苏简煜十分理智，“只是此事尚且有一个漏洞，若遇刺案当真是我一手策划，那么我定然不会走漏风声。也就是说无论马武今日是何说辞，皆是既可信又不可信。陛下深谙老庄，应该明白臣的意思。”
“不错，”正治帝听到此处，脸色稍微缓和，“若只有你二人知晓此事，则马武所言，既无法证明，也不能证伪。这是个死局。”
“皇兄糊涂啊——”端王气急败坏，“苏成蹊乃是他的近侍，岂会不知？”
正治帝瞇着眼，重新望向苏简煜。
“成蹊在臣遇刺当日便已受罚，舅父也是看到的，陛下大可去问舅父。”
端王已经明显乱了阵脚，道：“那若是，那若是华亭侯也知晓此事呢！”
“不可能，”汪荃开口道，“陛下，老臣与华亭侯乃是三十余年的旧友，他的为人老臣再清楚不过，恭王殿下就算真有此心，他也绝对不会同流合污。”
正治帝没有言语，苏简煜见势继续道：“陛下就算信不过臣，也要信得过舅父。”
“竖子还要颠倒黑白！”端王厉声喝道，“皇兄万万不要被他的花言巧语蒙骗了去！”
正治帝的目光在苏简煜和端王之间打量片刻，清了清嗓子道：
“此事疑点颇多，恭王可愿于承英殿外长跪，自证清白？”
“陛下，不可啊——”方承宜跪下求情道，“恭王殿下素来体弱，这外头积雪未化，这一跪后果不堪设想啊，陛下！”
“承英殿外宽敞，都御史可愿相陪？”端王阴险地说道。
“我——”
“都御史好意，煜谢过了。”苏简煜垂着头苦笑一声，而后向皇帝行了叩拜礼，“臣领旨受罚，谢陛下隆恩。”
作者有话说：
端王叔：有演员没关系，这把还是翻盘了
简煜：……
——
註：
“父母之爱子，则为之计深远”出自《战国策》。
“不入虎穴焉得虎子”出自《后汉书》。
33、病榻
◎“殿下，这不合礼数。”◎
肖珩在府上等到将近未时还不见苏简煜回来，不仅如此连苏成蹊也未归。寻常苏简煜在议政结束之后若是还有其他要务，来不及回府用午膳必然会差苏成蹊回来通报一声。
如此反常，肖珩心中顿时生出一个不祥的预感。他打算沿着苏简煜进宫的路线直奔皇城，但转念一想苏简煜会不会此刻已经不在宫内，而是去了别处。于是他打发两个小厮去颍国公府询问情况，自己则策马疾行往皇宫方向去了。