殿下的意思是，”肖珩压低了声音，“天黑了就能有辱斯文了？”
“寡廉鲜耻！”苏简煜试图挣脱，却被肖珩钳住，“无可救药！”
二人在满庭芳打闹片刻，最终苏简煜被肖珩强行吻住这才消停下来。肖珩已经摸透苏简煜在情爱之事上向来口是心非的心理，连哄带骗地最后总能叫苏简煜乖乖听话。不过这不代表苏简煜事后会轻易原谅肖珩，他面色铁青地整理衣衫时，肖珩早已被他赶到门外。
步行来到西街口的路上，肖珩几次打算与苏简煜说话，都被苏简煜回瞪一眼，生生把话头憋了回去。直到推门入内，环顾四周以后，苏简煜这才主动开口。
“我竟不知这小院如此简陋，”苏简煜转身看向肖珩，“你们三人不觉得拥挤吗？”
“彼此迁就，倒也无妨。”
肖珩苦笑道，“我小时候与阿娘住的院子更小一些，只有一个女使伺候，这间院子已算是不错的了。”
苏简煜心疼地牵起肖珩的手。肖珩拍拍苏简煜的手背，道：“怪我，又提这些伤心事。去裏头看看吧。”
内院的陈设实则与去年肖家兄弟搬入时并无多少出入，仅正堂添置了几件梳妆用具。因着二人关系尚未公开，肖珩打算将小院略作收拾，装扮成自己继续居住的样子，免得哪日肖珉突然回来，引起怀疑。然而这院子到底是过于破旧简陋，苏简煜实在是看不下去。
“你从前吃的苦，总不好叫你再吃一遍。”苏简煜很是霸道，“况且我也不是要把这院子推倒重建，只是修葺加固，若你偶尔回来，也好住得舒服自在些。”
“是，是，”肖珩拗不过，“殿下安排就是了。”
——
翌日正好是每旬最末一天，苏简煜在辰时不到的时候醒了一次，因着无需议政，加之昨夜被肖珩折腾得不轻，很快再次睡了过去，直到被苏成蹊唤醒。
“主子，杨二公子前来拜访。”
“杨翀？”苏简煜睡意还未全消，“他来做什么？姝儿呢？”
“只有杨二公子一人，姝小姐并未跟随。”
“让他在满庭芳候我，”苏简煜瞥了一眼依旧熟睡的肖珩，“我还要梳洗。”
苏成蹊识趣地退了出去，苏简煜又在床沿稍坐，这才起身去洗漱更衣。接见晚辈自然要显得稳重些，苏简煜选了一身暗黄橡色常服，搭配惯用的乌木簪子，又修了修眉。待苏简煜缓步走到满庭芳时，早膳已经摆上桌，杨翀则有些拘谨地站立堂中。
“见过舅父。”苏简煜一脚刚踏进正堂，杨翀便上前作揖行礼。如此套近乎的称谓，想来定是随了韩姝的叫法。苏简煜面带微笑扶起杨翀，示意他坐下。
“什么风竟是把姑爷给吹来了。”苏简煜顺着杨翀的叫法，给足了他面子。
“翀不敢，”杨翀谦逊地说，“翀是来向舅父道喜的。”
“哦？”苏简煜正在舀豆浆的手停顿下来，“可是姝儿？——”
“正是，”杨翀面露喜色，“昨日晚膳的时候，娘子忽觉恶心不适，请来郎中一瞧，竟已是有月余的身孕了。”
若不是杨翀在场，苏简煜差点惊呼出声，他稍微平覆着激动的心情，问道：“大姐姐和姐夫也知道了？”
“昨晚便已告知岳丈和岳母了，”杨翀答道，“岳母要我再来知会您一声，只是昨日时辰已晚，又未曾事先通秉，故而今日才来，还望舅父见谅。”
“无妨，”苏简煜连忙摆手，“如今最要紧的是将姝儿照顾好，旁的都是其次。”
杨翀起身向苏简煜行礼，道：“不瞒舅父，这正是翀为难之处。”
“此话何意？”
“舅父有所不知，”杨翀解释道，“娘子下嫁时带来的仆从虽然众多，然而娘子毕竟是头胎，翀终究是不放心。眼下翀于周城县当差，分身乏术，翀本打算辞官在家照顾娘子，却遭父亲斥责，故而今日前来，还望舅父能够成全。”
“窈窕淑女，君子好逑。”苏简煜示意杨翀坐下，“好孩子，你愿意为姝儿做到这份上我着实高兴，当日大姐姐并未错看于你。不过辞官一事的确需要斟酌，一则你是进士，是朝廷钦命的官员，为着内子备孕，传出去到底会叫有心人笑话；二来姝儿最是要强，若是你因此在外被人说道，想来也不是她愿意看到的。”
“可是舅父——”
“你忧心的事不无道理，”苏简煜饮着豆浆，“不如这样，我晚些着人知会县衙一声，到姝儿胎像稳固以前，你只需应卯即可。”
“多谢舅父！”杨翀再次起身，千恩万谢。
“都是一家人，你也是为着姝儿。”苏简煜很是欣慰，“若无旁的，你也早些回府去陪着姝儿罢，我还未用早膳，就不留你了。”
杨翀前脚刚走不久，肖珩便来用早膳了。他坐到苏简煜身边，道：“何事如此高兴？”
“你怎么知道我高兴？”
肖珩指了指苏简煜，道：“殿下脸上的笑容藏不住。”
“是吗？”苏简煜下意识摸了摸脸颊，“姝儿有喜，垣儿也要做舅父了。”
“这——”肖珩略感意外，“杨翀倒是能耐。”
“大早上的，”苏简煜瞪了肖珩一眼，“凈没个正形。回头我得去趟杨府。”
“嗯，”肖珩不可置否，“这是喜事，你这个做舅舅的是该去看望。”
“也不全然是为探望她，”苏简煜拨弄着红豆粥，“孙氏颇有些婆母的架子，从前碍于情面不好计较，大姐姐也叫姝儿多顺从，如今也该给她提个醒了。”
肖珩打趣道：“我听着你像是去兴师问罪的。”
“有些话大姐姐作为亲家不好发作，”苏简煜耸耸肩，“我就不一样了。”
“我倒挺喜欢你护短的样子，”肖珩笑道，“秋狝你替我解围，我现在还感动着呢。”
“秋狝——”苏简煜轻轻捶打肖珩的肩头，“你还好意思提秋狝！”
“殿下饶命，”肖珩假意吃痛，在苏简煜收手以后又恬不知耻地凑到他身边，“殿下，你老实告诉珩，你是不是那会儿便心悦于我了？”
“没有，”苏简煜别过脸，气呼呼地说，“吃饭！”
苏简煜越是掩饰，便越说明他心虚。肖珩暗自窃喜，乖顺地吃起早膳来。
——
午时过后，苏简煜带着苏成蹊去了杨府拜访。在见过韩姝以后，他在杨骅的陪同下坐到了杨府会客的正堂上，此时杨家老小都已经在此等候，丝毫不敢怠慢。
“本王今日来，原是为着探望外甥女，”苏简煜说得很是客气，“惊动杨少卿全家，倒是叫本王过意不去了。”
“殿下这是哪裏话，”杨骅身材略微发福，今日他相当兴奋，“姝儿既是殿下的外甥女，也是杨家的儿媳，如今有了身孕，自然全家都上心。”
“少卿这话着实叫本王安心，”苏简煜顺着杨骅的意思，“杨家上下若是都有这份体贴自然是好的，只不过本王今日还是要给诸位提个醒。姝儿是本王的外甥女，然而本王膝下无女，打小就把她当作亲生女儿看顾，从来都见不得她受半点委屈。如今她有了身孕，自然更是金贵，大娘子——”
“妾身在，”孙氏突然被苏简煜点名，有些不知所措，“殿下有何吩咐？”
“你身为婆母，照料儿媳身孕，往后必定辛苦，”苏简煜脸上带着笑，“若是有任何需要添置的人员或物件，你只管开口告诉本王，务必看顾好姝儿安胎。”
“是，是。”孙氏连连点头，虽然她不明白为何苏简煜如此慷慨。
“到平安生产之前，本王的意思是——”苏简煜又看向杨骅，“有些可有可无的礼数就都免了，省得劳心劳力伤到母亲和胎儿，少卿觉得呢？”
“殿下所言极是，极是。”
“嗯，”苏简煜颔首道，“有杨少卿和孙大娘子这般体恤的公婆，本王很是放心。今日就不多叨扰了，告辞。”
说罢，苏简煜起身离去，杨骅领着杨家老小对着苏简煜的背影行礼。
“叫你平日裏善待二房的，”杨骅在苏简煜走远以后对孙氏低声喝道，“你看看！”
“我哪知道恭王竟如此护短，”孙氏为自己辩驳，“话说回来，他又未曾责怪。”
“未曾责怪？”杨骅没好气地说，“我看你这脑子是被猪油糊死了！他这话的意思是，二房顺利生产、母子平安也就罢了，若是有半点差池，你我都吃不了兜着走！从今日起，听训请安等诸事一律不许再叫上二房，给我记住咯！”
另一边苏简煜气定神闲地坐于马车内，正在回府的路上。
“主子方才好是威风。”
“他们夫妇自己心虚罢了，”苏简煜睁开双眼，“不过杨翀倒是个聪明的。”
“那也是主子眼光好，允了这桩婚事。”
“好了，溜须拍马的话少说，”苏简煜挑着帘子，“去趟周府，我有事找元槿。”
作者有话说：
水水更健康（dbq！）
翀哥儿好男人！
——
註：“窈窕淑女，君子好逑”出自《诗经·关雎》。
50、互市
◎“你整日裏可是只惦记着这些？！”◎
周仪原定考功之后就返回姑苏，这两日正在收拾行装，因着府上仆从不多，周仪只好亲自动手。苏简煜不请自来，弄得周仪有些顾不周全，于是苏简煜便吩咐苏成蹊帮忙。
周仪烧水烹茶，道：“殿下着急前来，可是有要事？”
“刚从杨府回来，正好顺路经过你家，便过来看看你。”苏简煜饶有兴致地观察着那株木槿盆栽，“你当真不愿留在帝京？”
周仪笑道：“非是元槿不愿，着实是时机未到。”
“撇开朝局未明，”苏简煜回过头，“帝京当真没有你留恋之人或物吗？”
“有一人，”周仪用茶匙取了些茶叶，“不过不打紧，我与他总有再见之时。”
苏简煜沈默片刻，开口道：“罗子昇竟也舍得放你走。”
周仪惊愕地停下手上的动作，半晌后才悄声道：“殿下，如何知晓的？”
“我从未想过你二人会有这一层关系，”苏简煜坐到周仪对面，“新年时他前来拜访，我无意中看到他袖口的木槿花，直到上回来你府上，我便全都明白了。”
“子昇也真是——”周仪这话听不出是气恼还是害羞，“叫殿下笑话了。”
“如此观之，你与罗子昇，似乎比我与润川更早些结缘。”
苏简煜此举并非随意向周仪交底，一则周仪洞悉朝局，苏简煜需要他为自己出谋划策，二来周仪与罗晖的秘密已然暴露给自己，若是不交底，便很难获得周仪真正的信任。
“我只记得肖珉肖濯川，”周仪重新忙着烹茶，“可是他那六弟肖珩？”
“不错，”苏简煜会心一笑，“润川是他的表字。”
“我听子昇说，肖润川在去岁的秋狝上出了大风头，”周仪将茶盏推到苏简煜手边，“如今已是骁骑营百户，想来殿下也有暗中出力。”
“暗中出力倒也算不上，”苏简煜饮了一口茶，“润川着实担得起。”
“如此——”周仪感慨道，“想不到殿下也有如此秘密。”
“还望互相保密才是，”苏简煜见周仪已然明白自己的意思，接着道，“谈正事吧。”
“殿下是想问我，该如何应对荣王？”
“皇长兄两番在议政时被提及，他虽远在两广，想来也已经得知消息。”苏简煜摩挲着茶盏，“他归朝理政已是定局，问题在于他该往何处去。”
“这事说难倒也不难，”周仪晃动着茶盏，“文臣主管之中枢部门，显然不适合交予荣王监理，这个道理陛下也明白。然而涉及军事、边防的，去处便有很多了。”
“你是说琅国？”
“琅国与我大昭接壤，数十年来边境多有冲突，究其根本是边境划分事宜悬而未决，双方各有算盘。”周仪摆弄着没有使用的茶具，继续说，“父亲主政时曾经提过与琅国开通互市的设想，只不过当时支持的人不多，最终便不了了之。若是殿下——”
“若是我能说动陛下支持互市，再举荐皇长兄主理，”苏简煜琢磨道，“既可化解皇长兄与我之间可能出现的裂痕，又能将他排除在朝廷中枢之外，可谓两全其美。”
“元槿可尽绵薄之力，助殿下事成。”
苏简煜试探道：“元槿如此偏帮于我，倒叫我不好意思了。”
“夫鹓鶵发于南海，而飞于北海。非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。”
“我无取而代之之心。”苏简煜平静地解释道。
“襄助殿下便是追随东宫，”周仪起身行礼，“元槿以父亲为楷模。”
苏简煜眨眨眼，饮尽剩余的茶，没有再说话。
两日后，苏简煜被单独宣入宫中觐见，原是他请授周仪中大夫散阶的折子得到了正治帝的允准，皇帝随后要他留下弈棋，苏简煜一口答应。苏简煜自然另有盘算，他打算借着弈棋的机会，探一探正治帝对互市的态度。
“怎么忽然提起这一茬？”正治帝举棋不定，他今日运气不错，已险胜苏简煜两盘，无奈这一把又是胶着之态。
“官粮亏空巨大，虽有抄家所得，到底杯水车薪。”苏简煜倒是不慌不忙，他是故意在关键几步上露出破绽，好让正治帝赢他，“若是今年一旦边境再起战事，总得未雨绸缪，想个开源的法子，思来想去便只有这一招了。”
“这个想法在你之前便有人提过，其实朕也有仔细地思量过。”正治帝落下黑子，“只是众臣都觉得不可行，加之那年秋天琅国起事，这事便耽搁了下来。”
苏简煜思量着措辞，道：“所以陛下不反对？”