端王父子。
“中书省即刻拟旨，允准荣王所请。自即日起，河西、云贵两道兵力暂由其代管，做好琅国进犯的应战准备。”正治帝站起身走向端王，“另着宗正寺派人前往边境，将世子尽快接回帝京，朕另有处置。”
“陛下！”苏简煜对此安排难以置信，他顾不得礼数，直接冲到正治帝跟前，“臣请陛下三思，互市谈成在即，切不可因小——”
“啪——”
一声清脆的耳光回响在殿内，这一下就连端王都瞪大了双眼，众臣更是从未见过正治帝如此震怒，竟直接对苏简煜动起了手。苏简煜被推倒在地，一时难以起身。
“恭王御前失仪，罚禁足思过，无诏不得外出。”
——
肖珩运气不佳，去到罗府时被管事告知，罗晖同周仪上午便出城去了，要到后日才回。无奈之下，肖珩留了口信便先行回府，却不想左顾右盼等来的是一身伤痕的苏简煜。正治帝的一巴掌用了十足的力道，将苏简煜整个人掀翻在地，苏简煜本就生得白凈，现下脸颊上更是清晰地留着一个掌印，他的嘴角甚至还有一丝淡淡的血痕。
“殿下！”肖珩察觉异样冲上前去，一把将苏简煜搂进怀裏，“这、这是怎么了？！”
苏简煜原先只觉得脸上火辣地疼，以及因着在众臣面前被掌掴而觉得丢脸。此刻靠在肖珩坚实的胸膛上，顿时生出一股莫名的委屈和无助。他尚未来得及开口，泪珠子倒是先不争气地淌下来。苏简煜哭得难以自抑，不自觉地抓紧肖珩的背，叫肖珩既是心疼又是不明所以，一旁的苏成蹊见此情景，识趣地退了出去。
肖珩不知道方才宫中发生的险恶，于是也不敢贸然安慰，只好紧紧抱住苏简煜，任由他伏在自己胸口抽泣。片刻之后，苏简煜才哽咽着平覆了情绪。肖珩扶着苏简煜坐到榻上，从怀裏抽出蜀锦帕子，小心地为他擦拭眼泪。
“你不许笑、笑话我。”苏简煜口齿不清地说着，“我也不想、不想这样的。”
“傻殿下。”肖珩轻抚着苏简煜的额头。他知道苏简煜向来是有傲气的，于是也不打算继续说道哭的这一行为。他指了指苏简煜的脸颊，轻声问道：“还疼吗？”
“还好。”苏简煜晃着头，“比方才好多了。”
“是陛下吗？”肖珩谨慎地询问着，他此刻虽然很想知悉造成眼下情况的缘由，但不想太过勉强苏简煜。只是这满宫裏，能对苏简煜动手的，除了皇帝还能有谁？
苏简煜委屈地点点头，又不自禁地掉了几滴眼泪。肖珩得到答案没有再追问下去，他无需多加思考也能大致理清来龙去脉——皇帝与苏简煜定是为着某件事起了极大的分歧，苏简煜是不肯退让的脾气，因此便得罪了皇帝。只是何事能让父子二人发展到动手的地步，这是肖珩此刻想不明白的地方，然而眼下不是继续问询的时机。
肖珩让苏简煜靠着自己，又吩咐女使去打了一盆热水。待热水送来以后，肖珩细心地将帕子打湿，力道轻盈地敷在苏简煜的脸颊上，希望以此来化开淤血。
“嘶——”热帕子上脸多少有些刺痛，苏简煜下意识地别过脸，“疼。”
肖珩虽然心疼，但为着苏简煜好，他不能纵容：“热敷有益，殿下忍一忍。”
“唔，”苏简煜嘀咕着，不再躲避，沈默片刻后道，“你怎么不问我发生了什么事。”
“珩自然是想知道的。”肖珩的视线迎上苏简煜，“但珩估摸着此事涉及朝政，非我可以随意打听。况且——”
“嗯？”
“况且我见你如此委屈，哪裏还有心思去理会那些狗屁倒竈的天下大事，等到你想告诉我了自然会说。”肖珩忿忿地说着，竟是自暴自弃地扇了自己一巴掌，“我只恨自己不能时时护你周全。去年遇刺也好，年初罚跪也罢，我只觉得自己没用。”
“六郎——”苏简煜急于伸手制止，但终究还是慢了一拍，只好轻拍肖珩的肩头，“我尚且没有怪你，你怎的自己和自己过意不去起来了。”
“殿下——”肖珩的眼裏尽是自责。
“你能在此刻陪伴，我就很满足了。”苏简煜敷着热毛巾，露出一个浅笑，“这一局我终究是输了，陛下的耳光就当是买个教训。”
——
第二日早膳时，苏简煜断断续续地为肖珩讲述了昨日在干成宫偏殿内发生的一切，他还是情绪低落，愁容满面。旁人或许会以为苏简煜是为挨了皇帝一巴掌而伤心，但是肖珩看得明白，苏简煜是在苦恼如今的朝局。事情发展到这一步，是所有人都未曾料到的，即使苏简煜埋下了左双歧，但他明面上是指给苏简烨的随行郎中，不可能时时监视苏简熠，这也是苏简熠最终能够闯下如此塌天大祸的原因。
然而此刻再去纠缠苏简熠到底是刻意破坏商谈，还是仅仅因为□□熏心才犯下此过，已经不重要了，当下苏简煜要面对的是无力阻止苏简烨领兵应战。虽说琅国精锐强悍，但是想要以此撼动大昭依旧还是天方夜谭，此次交战卓尔获胜的可能性极低。
然而在妹妹被羞辱而死的情况下，卓尔显然无法保持冷静。再退一步来说，即使卓尔心知肚明没有胜算，他手下的天权部长老未必会支持他退让。况且卓尔年轻，如果能打一场胜仗，也必将稳固他部族首领的威信。卓尔已经被逼到退无可退的地步，这一仗哪怕是输他也必须应战。
反观苏简烨这头，即使众人都清楚取胜不难，一场胜仗也足够夯实他入朝的资本。苏简煜最担心的是正治帝循旧制，将苏简烨因功晋封为亲王，如此一来便会打破现下朝中两派平衡的局面。苏简烨的加入势必会激化苏简煜与端王的争斗，而苏简烨未来的站队将直接关系到苏简焜登基以后的朝局。
苏简煜越想越觉得头疼，连早膳都无心再吃下去。肖珩看在眼裏，疼在心裏。他为苏简煜盛了一碗豆浆，安慰他道：“所谓智者千虑，必有一失。错不在你，先别想了。”
“从一开始就不该将皇长兄牵扯入局的。”苏简煜接过青瓷碗，嘆道，“我原本以为自己掌控得住全局，到头来却是反受其累。如今更是被禁足，什么事都做不成。”
“殿下还有珩呢。”肖珩继续宽慰道，“左右殿下被禁了足，不如这段时间干脆就把朝政放一放。陛下精明得很，过不久便会放你出去，到时候再应对荣王也不迟。”
“眼下也只好如此了。”苏简煜并无波澜地饮着豆浆，忽然反问道，“肖六，我被禁足，我看你怎么倒是高兴得很？”
“哪、哪能呢——”肖珩尴尬地掩饰着自己被戳穿的心思，“我这也是想哄哄你。”
“最好如此。”苏简煜瞥了一眼肖珩，基本确信自己猜测无误，“确定元槿后日回城？”
“我留了口信，不知道管事的会不会去通报。”肖珩解释道，“不过罗子昇消息灵通，恐怕昨日之事他已经知道了。若是他二人与殿下一心，那应当——”
“主子！”苏成蹊急急忙忙地冲进堂内。
苏简煜和肖珩交换了一个眼神，挑眉道：“我猜猜，是罗子昇和周元槿来了。”
“从角门来的，”苏成蹊猛点着头，“说是有急事。”
作者有话说：
帝京警方：目前接到热心群众报案，称苏先生您殴打小儿子，存在家暴嫌疑。
正治帝：？？？
——
註：“智者千虑，必有一失”出自《史记·淮阴侯传》。
58、反击
◎“肖六又要做那深闺怨妇了。”◎
随安室原本只是静宜园内稍事休憩的偏殿，地方并不大。从前苏简煜一个人在此处饮茶冥思、书写日记倒也清静，此刻四人全数涌入，倒显得整个房间有些拥挤，甚至闷热。
“你们倒是胆大，竟登门过来见我。”苏简煜在肖珩的帮助下有条不紊地煮茶，“没被人盯上吧？”
“殿下放心，”周仪接过肖珩推来的茶盏，“子昇的人在外头防得紧，必定无虞。”
苏简煜微微颔首，问道：“可是蓉城伯留下的人手？”
“是也不是，”罗晖伸手摸向茶盏，“从小与我一同长大的军士，算是我的人。”
“如此我便放心了，我只怕有心人参奏。”苏简煜饮了一口茶，“说正事吧，元槿急着过来可是有了应对之策？”
“殿下面前元槿不敢夸下海口，”周仪没有饮茶，“我倒是想先听听千户有何见解，毕竟身边人往往能看到一些旁人不曾註意的细节。”
“中大夫言重了。”肖珩面对周仪自然不敢怠慢，“不知中大夫所指的是哪个方面？”
“以你的身份，面对殿下如今之困局，”周仪不紧不慢地说着，“会作何建议？”
“若说禁足，我以为并非急事。”肖珩谨慎对答，“陛下素来力求朝局平衡，不会坐视端王借此机会壮实本派力量。我猜测至多半月，陛下定会下旨解了禁足。”
“不错，”周仪欣慰地点点头，继续发问，“不过既然千户已经提到朝局平衡，那依千户之见，荣王又该如何自处呢？”
“此事取决于荣王能否凯旋。”肖珩有些紧张地看了苏简煜一眼，后者给了他一个鼓励的眼神，“昭琅交战我不甚清楚，但想来荣王应当不会辜负陛下的期许。”
“以兵部这些年对琅国的了解来看，”罗晖插话道，“双方交战，大昭必赢。”
“也就是说，我们都已认定荣王日后归京必定使朝局发生变化。”周仪总结上述讨论，转向苏简煜道，“殿下以为，陛下会如何封赏荣王？”
“皇子领兵已是少见，若是还能胜利归来，恐怕晋封亲王是最佳选择。”苏简煜正为此事烦恼不已，“这也是我竭力阻止陛下将虎符交给皇长兄的原因。”
“殿下忧虑不无道理，”周仪微笑着端起茶盏，饮了一口茶后接着说，“不过也正是陷入如此的惯性思维，才会为其所困，进而自乱阵脚，落得现在的被动局面。”
苏简煜梳理着思绪，问：“元槿何意？”
“常人面对即将发生却不乐见之事往往采取围堵之策，虽然大多数时候能够成功，却也不乏未能奏效的情况。”周仪解释道，“殿下如今的困局便是此情况，究其根本是因为这桩不乐见之事并非取决于你，而是取决于陛下。殿下站在自己的角度来推演局面的发展，要想获得成功自然是难。可若换个角度，或许事情便迎刃而解了。”
“你是建议我以陛下的角度去审视朝局，”苏简煜若有所思，一旁的肖珩顾不上喝茶，也在努力跟上周仪的思路，“也就是考虑陛下会如何看待打了胜仗归来的皇长兄。”
“正是。”周仪抚掌望向罗晖，后者回以浅笑，“端王世子之祸事发突然，陛下面对手足亲情难免也会关心则乱，等到事后冷静下来，他就不得不去思考那些数十年来都在权衡的东西。荣王占着长子的优势，又打了胜仗，不加以封赏说不过去，但若是这个度不能掌握好，则定然会引起朝局动荡。陛下已过天命之年，他不可能放任旁人危及东宫。”
“是啊——”苏简煜喃喃自语，“如此一来的话只要反其道而行之，将担忧的种子在陛下心中埋下，这件事便还有转寰甚至翻盘的余地。”
周仪笑而不语，罗晖适时地饮了一口茶，只有肖珩此时跟不上节奏——这也不怪他，朝堂上的尔虞我诈他平素很少接触，自然比不上从小耳濡目染的另外三人。然而他还是琢磨着周仪的话语，略带不自信地开口问道：
“中大夫是建议殿下，放任后续陛下对荣王的封赏，不作过问？”
“润川只说对了一半，我稍候同你解释。”苏简煜笑着抚上肖珩的肩头，又转向周仪和罗晖问道，“元槿和子昇留下来一起用个便饭吧？”
“多谢殿下好意，”罗晖答道，“不过我与元槿还要出城去，就不便逗留了。”
“原是我听闻昨日惊变，强拉着子昇回城的。”周仪忽然有些不好意思地解释着。
肖珩挑眉，瞬间明白了罗晖的意思，未等苏简煜开口，他接话说：“那我送送二位。”
——
商讨过应对策略的苏简煜心情大好，连带午膳时胃口也变大了，就着米饭连吃两个红烧狮子头，直到他再次伸出筷子时，被肖珩以食不过三给劝了回去。饭后，二人在府中散步消食，苏简煜又提起了搁置许久的花园改建计划。
“正好这几日不能出府，索性这事儿便动起来吧。”苏简煜站在先前打算改造的一处假山旁，“我也好打发打发时间，不至于太过无趣。”
肖珩负手跟在后头，疑惑道：“殿下都被禁足了还能请工匠到府上来？”
“陛下只是不许我出府，”苏简煜吐吐舌头，“又没说不许旁人来我府上。”
“那你还如此在意周仪和罗晖是否被人跟踪。”
“不一样，”苏简煜随手拍了拍假山，“他们二人明面上与我并我交集，自然不能被看到出入王府，尤其是元槿。”
肖珩凑上前一步，从背后抱住苏简煜，蹭着他的脖颈问：“那我呢？”
“六郎——”苏简煜被蹭得发痒，“考中榜眼的是濯川，且骁骑营不属中枢机要部门。怕是也没多少人知道你的存在，这一点上我倒是放心得很。”
“也是，”肖珩故意重重嘆了口气，“旁人大抵以为我是你的野情郎，见不得光的。”
“又开始了不是？”苏简煜转身过去戳着肖珩前胸，“肖六又要做那深闺怨妇了。”
“可不是嘛，”肖珩抱胸背靠假山，“毕竟我是山鸡攀上凤凰，也就只敢发发牢骚。”
“多大的人了。”苏简煜笑着靠过去，“待时机成熟，我必定将你我之事宣告天下，告诉世人，你肖润川是我的枕边人。”
肖珩挑眉，微微侧身向苏简煜，问道：“当真？”
“呵，你还不信我？”苏简煜轻轻发力掐了一把肖珩的腰，“真是大胆。”
“那你亲我一口。”肖珩嘻皮笑脸地凑近，一手撑在假山上堵住苏简煜的去路。
“无赖。”苏简煜皱着眉，“你可真是个无赖，唔——”
肖珩不给苏简煜推脱的机会，直接低头俯身，温柔但有力地吻了上去。他体贴地将一只手枕在苏简煜脑后，防止他被假山磕到，即使这样的擦碰根本不会伤到一个成年人。
“爹爹，润川叔叔——”熟悉的声音从二人身后传来，“你们在干什么？”