交易的土地在两位老爷的领土交界的地方，这裏荒废了很久，等阿斯蒂克家将土地接手后才开始开垦。
古斯塔夫最近走很忙，好几天都不见人影。诺顿在宅子裏也显得心不在焉起来，他从没有这样想要离开自己的城堡。作为管家，宅邸就是他的战场，而这些古老的城堡正因为他们这些仆人才能像一臺巨大的机器一样运转起来，他一直作为最核心的零件而存在，作为主人的左膀右臂而存在。
而他似乎也越来越能感受到自己仅仅作为这一成不变的机器中的零件给他所造成的不满，本以为随着年龄的增长他会习惯于此，但命运，亦或是灵魂本身的躁动，一次次地哐啷哐啷挣脱锁链的声音在他脑中回响。
弗兰克先生是一位不可多得的主人，路易莎太太是一位异常好心的同僚，但诺顿却感觉到自己从未将如此少的註意力放在这个家中，挣脱的渴望愈来愈强烈，这不容忽视的变化并非一日造成，叛逆早就在这平静的外表中埋下了种子。
他第一次以个人原因请了假，并骑着借来的马去了领地的边界。在已经开垦了一半的地旁，在堆积的杂草边上，他看到了那个异常显眼的身影。
古斯塔夫正果着上身站在闪烁着阳光的溪水边上，他弯下腰捧起了一捧水洗了洗脸，然后将清澈的溪水舀到肩膀上清洗着身上的汗水和泥土。
如果忽视他那奇异的长发，古斯塔夫简直能很好地融入周围的年轻农民中，他的皮肤是漂亮的淡橄榄色，看上去健康且富有活力。结实的后背光滑紧致，结实的双腿被紧绷的裤子勾勒出修长的线条，他有时候像个指挥者一样命令着手下的农民，有时候又与他们一起一边干活一边发出爽朗的笑声。
他与周围的秀丽的山谷森林，与身旁粗犷的农具猎枪相匹配，形成了一种充满了矛盾的洒脱感。在这一刻，即使隔着这么远，诺顿也能感受到从对方身上传来的前所未有的轻松，仿佛他天生就是森林中的既高傲又虔诚的神祗。
这时候有人认出了他，那人拍了拍古斯塔夫的肩膀，古斯塔夫将湿漉的亚麻灰色头发扎好，对诺顿挥了挥手。
诺顿驱马向前来到他们面前，他下马后习惯性地理了理衣服的下摆，看着古斯塔夫沾满湿泥的靴子，“我真没想到你会亲自干活。”
古斯塔夫对他笑了笑将靴子伸到溪水裏晃了一下，“我真高兴你来了，诺顿，不过这裏还没完工，让你看到这样子真是不好意思啊！”
“不，没什么，我还是感觉挺…”诺顿从口袋裏掏出手绢递给古斯塔夫，“新奇的。”
古斯塔夫用手绢擦了擦脸上的水珠，一股皂角的香气从手帕上钻入了鼻子裏，“真是一个好习惯，”他看了看在远处不知道什么时候掉落在泥地裏的外套，“我的早就不知道跑到哪裏去了。”
诺顿表示可以把手绢送给他，黑发的男人回过头看了看这块地，用手挡着过于强烈的太阳，瞇起眼睛，“前天还是杂草丛生，你到底几点就过来干活了？”