今天公爵起得比往常早了一些，诺顿空着肚子就被一阵铃声唤到了安博塔公爵的房间，他和往常一样，在进门前整理好仪表，接着深吸一口气踏了进去。
“早上好，老爷。”诺顿尽量让自己的声音听上去平静稳健，虽然他一眼就瞄到了公爵布满阴云的面庞。
公爵看了他一眼，接过他手中的热毛巾擦了擦脸，并站在镜子面前让诺顿替他更衣。一切都似乎没有什么不同之处，但诺顿却明白，公爵有事情要吩咐他，或者说，有麻烦要找他。诺顿小心翼翼地扣好每一个纽扣、抚平每一处皱褶，他只希望自己手中的事情不会成为公爵爆发的契机。
然而一个人躲不开迎面而来的麻烦，正如躲不开出生与死亡，公爵罕见地没有在着装上挑剔，但却用他那不符合他这个年纪的尖锐嗓音说：“你听到了一些关于赫伯特的传言吗？”
诺顿楞了一下，公爵的目光冷酷且不容置疑，于是男仆在滚动了一下喉结后说：“关于赫伯特少爷的流言蜚语一向很少，我们这些仆人更是无法了解到其他夫人老爷的想法。”
公爵从喉咙裏发出一声冷笑：“你们这些耗子的嘴是最碎的，你以为我不知道？”接着他用压抑的激动情绪说道：“我那儿子搞上了一个下级军官的姑娘！这都在社交圈传遍了！”
黑发的男仆顺从地垂下了眼睛，不敢再说出辩解的话，“老爷，您有什么需要我做的吗？”
离开镜子面前，在房间内踱了几步后，安博塔公爵看着这个平常话不多的男仆说：“我知道你一向嘴严，至少在仆人们之中算是这样。我有个任务要你完成，我不希望有任何纰漏。”他来到诺顿身前，想了想，面部维持在无奈与鄙视之间，“这两天，你找机会去布鲁恩少校家，给我警告那个男人，看好自己的女儿，不要让她像一条母/狗一样在别人的花园裏转悠，要配/种的话也给我跑到狗圈裏去！”他在怒吼完这句后砸了下床柱：“告诉那个小表子，如果她再敢接近我的儿子，我就派人打断她的腿！”
当公爵的怒吼终于消失在房间后，诺顿才点了点头：“我知道了，老爷。”
“将这些话完整地告诉他们，知道了吗？”公爵挑着眉毛看着他，“如果再让我听到我儿子和那表子在一起的消息，你就给我滚到马厩去！”