九月初，宋府的赏花宴在一个风和日丽的日子裏开始。
刘氏早早地就做好了准备，物品所需一应俱全，府裏的下人也都忙活着，管家时刻看紧着下人。刘氏还亲自去花房把由花匠修理好的花带出来，专门放置在院裏显眼处或是客厅架子上，以便观赏。
刘氏看着自己的盆景，不忘嘱咐身边的下人。“你记得去叫大公子，到时候的男客就需要他招呼了。”
“夫人放心吧，大公子一早就准备妥了。”嬷嬷笑着回应。
“今日来的都是贵客，不得有任何失误，叫底下人都手脚麻利点。”
“是。”
刘氏邀请了皇城裏的达官显贵，凡是五品以上的官员家眷她都发了请帖。
来的第一位客人还是刘府的刘夫人带着她的女儿刘蕴歆，今日的刘蕴歆打扮得格外明丽耀眼，一身新制的鹅黄色纱裙，显得人分外娇嫩。刘氏自己无女，所以格外疼爱娘家的侄女，喜爱得不得了。
“哟！歆儿今日可真漂亮。”
“今日来的都是各府的大家千金，不打扮漂亮点真怕泯然众人矣。”刘夫人为了今日的花会，特意给刘蕴歆新裁了一身现下皇城盛行的广袖流仙裙，连头上的珠钗都是她千挑万选出来的，精美而璀璨。这皇城裏身份比她们高的人比比皆是，皇城的千金个个顶尖，不论才华，或是容貌都数上乘。她清楚刘氏虽然内定了刘蕴歆是她的儿媳，但她为了应付谢老夫人，还是要借赏花宴之名为长欢相看合适的千金小姐，是以得让刘蕴歆在裏面出众拔尖儿，莫不能被人比下去了。
刘氏拍着刘蕴歆的手，甚是欣慰，看着她的眼裏俱是慈爱，就好像已经认定了刘蕴歆是她的儿媳一般。
“哪能呢，歆儿在我眼裏是最美的。”
几人正说着，府门口就缓缓停下一辆马车，刘氏见车裏下来的人连忙迎上去迎接。
不到隅中，宾客就到得差不多了，府外停着一排排的马车或是轿撵，裏间人来人往、欢声笑语甚是热闹。
宋长绪于前院招呼男客，来者都是各府的子弟，多有与他相熟的。秦颂雅随着他姨娘和妹妹一起前来，在院裏才和她们分开，本以为今天这种日子，长欢会早早地就到了的，却不想他们都到了的时候人都还没有来。
秦颂雅没见到人就去问正和好友讲话的宋长绪。
“宋大哥，长欢呢？”
宋长绪见人是秦颂雅，问道:“还没有到呢，先进去吧，一会儿他来了我告诉你一声。”
“好的，谢谢大哥。”秦颂雅一步三回头的望着门口，只见行人纷纷，却都没有谢长欢。而和他一起进府的秦颂致此时也是同他一般一步三回头的四处张望，寻找着谢长欢的影子。秦颂致的姨娘冯氏深知自己女儿的秉性，临了要上裏间了也不忘叮嘱她。
“致儿，不可以到处跑，就在这裏和其她小姐一起赏花聊天，啊。”
秦颂致来这裏的目的就是为了去找谢长欢，怎么可能会忍着和一群大姑娘玩，只是姨娘都不准许她出去。
“姨娘，我就去看看哥哥好不好……”
“不可以，要是我发现你要是有偷偷跑出去，以后你就不要再出门了。”冯氏威胁她。
“你一个姑娘家就得和女眷在一起，不要去外面，要是碰见了男客而坏了名声就不好了。”大晋註重名节，世家大族更是如此，格外看重名声，特别是女儿家的名声，自古以来男女七岁不同席，未婚女子不得行逾礼之事，若名声有半点污毁，轻者自行出家为尼，伴青灯古佛一辈子，重者会为了家族名誉而自行了断。
冯氏见秦颂致一脸不高兴的样子，刮了刮她鼻子的鼻梁，秦颂致闹着别扭别过身去，冯氏无法，只得丢下她去了裏间和众位夫人见面。她只是秦侯府的一门妾室，夫君也只是一名从六品末官，爵位也是老侯爷和正室的儿子继承的，都同她无多大关系，要不是侯府未分家，正室故去多年，府中无女主人，各府来往都是她在操持，府裏人都肯定她的身份，不然，像她这种没有身份的妾室是断不能拿到请帖来参加这种高门大户才能参加的宴会的。
“今日来的都是各府上的娇客，看着一个赛过一个。”谢老夫人位居上位，一脸褶子笑起来慈眉善目。看着外面衣带飘香的正值妙龄的女儿家们，盛装打扮、巧笑嫣然，不由得感嘆时光飞逝，岁月不饶人。
“这孩子都这么大了，我们不服老也不行啊。”
刘氏听见谢老夫人的话，跟着接道:“呵呵，老夫人说的是呢，只可惜我没有女儿的命，看着别人家的女儿就喜爱羡慕得紧。”
“妹妹这话说的，你家三个儿子，可让我眼红的。”说这话的是顺天府府尹的正室戚夫人，看上去与刘氏年龄一般，只是脸色看起来不大好，看得出来今日出门还特意扑了粉，只是如此也掩盖不了她脸上的倦容。她虽为正室，却因膝下只有一女而不得夫君喜爱，为了家族的子嗣她忍着悲哀给丈夫后院裏添了名妾室，只是多年来也无所出，后来丈夫接二连三的纳美妾，把她视若无睹，更是伤透了她的心。
“这都不是命么，瞧着宋夫人就是个福泽深厚的，后院裏没什么糟心的事。”另一名贵妇钦羡着说道。她为开恩郡公的正室，她虽是正妻，膝下也有嫡子，儿子肖意也继承了爵位，可不也得防着妾室生的庶子与她们争么。这宋氏命好，这整个皇城裏谁不羡慕刘氏，夫妻恩爱，丈夫疼惜，子嗣昌盛且都是有为的青年，还与皇家有牵扯。
“能不糟心么，瞧着别家孙儿都逗了两年了，我家长绪还没成亲呢。”刘氏提起宋长绪的亲事就情绪低落。当年宋长绪有意于摄政王的独女翟素，素心郡主。当时宋柏陵担心，宋长绪与摄政王府联姻会惹人非议就没有同意，况且陛下不喜摄政王，若与摄政王成姻亲会让天子忌惮。只是没想到后来天子竟将素心郡主和亲于商国，理由是完成先帝的承诺。自素心郡主和亲后，刘氏也相看了几家千金，只是都不得宋长绪的意，几次三番的拒绝刘氏算是明白了，宋长绪已经认定了素心郡主，其他人他一概不要。她也是悔不当初啊，要是当初劝说宋柏陵同意了这门亲事，也不会害得宋长绪如今及冠多年还没成家。
“这还是大公子的姻缘未到不是，这儿女亲事还靠缘分的。”其她人见刘氏低迷赶紧着劝慰，把一切过错都推到缘分上。
“我算是看开了，得抓紧了老二老三的婚事，不然又得像他哥一样愁的我。”
“二公子已经及冠了吧，三公子如今不也回了皇城了么？两位公子都是优秀的，要不是我女儿已经嫁出去了我都想和你结个亲家呢。”戚夫人捂着嘴笑着，不过也是图个乐呵，玩笑话而已。
久久不言的谢老夫人彼时一脸和气的同众位夫人说道。
“提起亲事，老身倒想早早地给孙儿定下个大家闺秀呢。”
“老夫人家的哪个孙儿？”其她人也是知道的，谢氏一族裏只有谢厚远的继子长欢公子未成亲，其他晚辈裏不是已经成了就是定了的，唯有两名姑娘还待字闺中，可都不过豆蔻年华呢。
谢老夫人乐呵呵的说道:“呵呵，老身膝下不就长欢还没有成家么。”说着看了一眼旁边的刘氏，两人心照不宣的对视。