更替
“你应该也听说了吧，”一上车，永昌王就开门见山，“北氐贺兰氏野心勃勃，吞并西北诸部不够，竟还想着十余年前那场没打完的仗。”
叶寻秋点头，没有作声。无论是北氐挑衅还是朝廷决定如何应对，都不是他一个小小御史应当插手置喙的事。
“是王叔想要见你，”永昌王又说，“燕王叔。”
叶寻秋有些惊讶。他虽然早有耳闻永昌王与燕王之间关系微妙，但细想应该还未曾有机会结识这位贵人。
“你莫要紧张，”永昌王大约是看出了他的心事，“是陛下向王叔推荐的你；”他稍稍俯身，离叶寻秋更近了些，“如果陛下决意迎战，那必定是亲征。”
叶寻秋明白他没说出口的后半句话。一旦皇帝亲征，朝中诸事按例要托付给诸王中的一位监国。册立太子的诏令正式下达之前，永昌王毕竟是前朝旧臣，最适合的监国人选一定是孤家寡人的燕王。
“不过也没有那么快，”永昌王道，“只是王叔还从未见过你呢。他听我提过几回，王叔一向是喜欢人才的。”
叶寻秋跟着永昌王下车、进门，走过王府长长的甬道，暗自感嘆燕王府场地之开阔。
开阔是一回事，扑面而来的萧瑟之感又是另一回事。
室内熏着暖融融的甜香，温度比室外的庭院稍高一点，叶寻秋想大约也有这些家具摆设色调影响的缘故。坐在上首的散发男子应该就是燕王了，他屈起一条腿架在条形长榻上，如瀑青丝与水红长衫交相掩映，倒是有几分诡异的秀美。
叶寻秋没有先着急打量燕王；他的目光被屋中另一个角落的黑影完全地吸引住了。那黑影背对着他，看动作像是在为燕王准备茶水。
“暮之？”
永昌王轻声喊了他好几回，他才回过神来。
“王叔叫你呢。”
叶寻秋连忙躬身行礼。
“无妨，”坐在上首的男子笑吟吟地开口，声音带着有些残忍的甜腻，“我这侄儿总是小题大作：我不过是同他提了一嘴想见见你，这就将你拐来了。”
燕王讲手裏正翻着的册子往旁边的小几上轻轻一甩，叶寻秋扫了一眼封皮，脑内转得飞快。
“听闻你记忆极佳，御史臺诸多公文琐事，凡过你眼，绝不出错，称得上是‘过目不忘’——可是真的？”
叶寻秋十分谦恭地答了：“‘过目不忘’乃是言过其实。臣不过是认真做好本职罢了，至于殿下说的这方面——”他停顿少歇，改了主意，“臣斗胆，确是比旁人略胜一筹。”
一旁永昌王的表情从平淡如水逐渐有了些色彩。
“那好，本王便来考你，”燕王许是一直压着一条腿不舒服，撑在榻上换了个姿势，这才慢条斯理地继续，“‘主衣紫袍玉带，折上巾，具纷砺，歌舞帝前。帝及后大笑曰：“儿不为武官，何遽尔？”’太平公主如何答？”
果然是《唐书》。叶寻秋方才看到封皮时就有所猜想，即答：
“‘主曰：“以赐驸马可乎？”帝识其意，择薛绍尚之。假万年县为婚馆，门隘不能容翟车，有司毁垣以入，自兴安门设燎相属，道——’”
从来没有过的，他竟然在这裏条件反射般地停顿了一下。燕王听他背得流利，随便指一段都能不打磕绊地接续下去，好看的眉头舒展开来；可他却在这裏卡住了，而且并不是思维上的卡顿。
他很清楚地记得接下来是什么；正因为太清楚了，所以不免觉得有些不详。
“‘……道樾为枯。’”他终于还是接了下去。
燕王从长榻上起身鼓掌，似乎是对他的表现十分满意。叶寻秋下意识地去找刚进来时杵在角落的黑衣人影，后知后觉地感到自己背上冷汗直流。
“到底是皇兄看中的人，”燕王示意他在一旁坐下，“偏他就有这个便利，到用得上我的时候，再把人往我这裏一拨。”
燕王掷了一面令牌在他身前的两脚小几上，“皇兄把你丢给我几个月，说是让我跟你学学办事，顺道你也长长见识。”