为兄
马车没有驶往东宫，也没有往晴泠居的方向去，在城裏转转悠悠，最后停在了一间不起眼的酒家旁。
凌也率先跳下了车，叶寻秋挑开帘子的一瞬，就意识到这间酒家是谁的地盘。
江辽家离这裏不远；方圆十裏的典当行、布行与酒家之类，都不乏江氏的参与。因着当今皇后对商贾之流颇有好感，皇帝并没有对官员行商作出什么严苛的要求，对江家这类间接参股的，更是睁一只眼闭一只眼。
凌也见他楞在原地，出声提醒：“暮之？殿下在裏边等了好一会儿了。”
叶寻秋点一点头，跟了上去。
酒家地位偏僻，装修也一般，因此并不比晴泠居那边人声鼎沸。绕过大厅与几重回廊，凌也带着两人来到位于后院的包厢前：
“殿下只请了暮之与言公子二人；在下职责已毕，这就告辞了。”
说罢他真就头也不回地甩袖离开了，似乎还心情愉悦地哼着小曲，如果言樾的耳朵没出什么问题的话。
叶寻秋无奈地摇了摇头，开门时心内已设想了几种可能；于是开门后见到门裏一坐一立两个身形，也就不觉得意外：
“太子殿下；江辽哥。”
“快起来吧，”太子抬手，“叫你们来这裏，就是为了省去那些规矩。幸而江护军提供了这个地方，以后你也不必往晴泠居去招人耳目了。”
叶寻秋一面应“是”，一面悄悄觑着江辽，似乎想搞清楚他是什么时候与太子搭上线的。江辽始终眼含笑意地在屋中逡巡着目光，并不固定看向某一处，让叶寻秋很难从他这裏看出什么端倪。
自上次谭青订亲时的山庄之行以来，他们便很少见面了。冬猎与除夕时不过是匆匆寒暄了几句，叶寻秋也没找到机会好好同他聊聊。
似乎是江辽自己也不太愿意提及近况——叶寻秋只知道，他家有个常年在外领兵的大哥，不久前好像回来了。
太子看他的眼神在自己与江辽之间转悠，便猜到了他心中所想：“江护军是上月我在宫城裏偶然碰上的。我那时只看见背影，还以为是言公子，便出声叫住；谁想竟这般巧，江护军也认得你俩。”
江辽有几分苦恼地笑笑：“那时家兄刚回京不久，陛下传他进宫述职；我爹那老头非要让我跟来学学规矩，我又进不得殿裏，只好站在外头吹冷风——这不就给殿下捡着了。”
言樾是去过江辽家中的，当时便知道他家裏有一间空置的院落；但那时江辽没有多提，言樾也就没多问——毕竟他自家师门裏也有一套空院子，没什么稀奇的。
“光禄大夫教子有方，因此二子都如此出色。”太子讚道。
江辽眸色微动，不熟识的人看不出来，但叶寻秋知道他对太子的客套并不满意。
江辽家是殷城裏一等一的望族，人都说其家庭和睦安稳、父慈子孝兄友弟恭，但叶寻秋却很少听江辽提起他那位长年戍卫边疆的大哥。
江辽与渺儿同是嫡出；这位大哥却是庶子，如今却在军中承左将军之职，手握实权，并不像江辽一般只挂名而无实职。若说江家重嫡庶之别、江辽心胸狭隘容不下长兄，倒也有据可依。
“我要先同暮之道歉。”太子寒暄完毕，却是站起身来对着叶寻秋郑重行礼，弄得叶寻秋还礼不迭，
“那日谢卿到访，我不想让他觉得你与我有过多牵扯，省得来日他有理对你不利；再者那天我为了王叔的事情焦头烂额，实在有些失了分寸。”
不知道是因为此处地位不显、太子也着实为此事挂心还是怎的，以他的地位，是完全不必为了这等小事对臣下行此大礼的。
但他还是十分郑重地与叶寻秋道了歉——为当日的冲动和失态。
叶寻秋吃了一惊，但既然太子话已经说到这裏，他总不好再多客套，倒显得自己不够真诚。
“我之前让你不要来东宫找我……你明白的吧？”
叶寻秋点点头。
“今后我若有事，便让阿也去找你；平日你有话，也可直接同江护军说。他时常进宫，少不得要替你为我捎话了。”太子开玩笑般地看向江辽，江辽会意，也确认了一番。
“另外我听江护军说……你二人弄假成真了？”
太子的言语裏并无戏谑，只是单纯的疑问与好奇。叶寻秋猛地转向江辽，后者只是假装没看见地往旁边挪了一点。