当布鲁斯醒来时,杰森在备用的小床上睡得正熟,这张床他们仍然放在布鲁斯的房间裏,当杰森想要接近他的时候,他们就会把他放在这张床上。
布鲁斯今天入睡前还是独自一人,没有听到杰森进来的声音——他一定做了一个比较安静的噩梦。那只猫半趴在杰森的头顶上睡觉;它短暂地睁开一只眼睛看着布鲁斯。布鲁斯低头看了一眼杰森床下乱七八糟的东西——书、游戏和各种吸引他的杂物——突然意识到他已经几周没有带杰伊出过门了。塞琳娜有过一次,但布鲁斯没有。
迪克和卡珊德拉每周都去上体操课,然后在办公室陪他几个小时。提姆通常每周都和超级小子出去一两次。达米安还没有得到正式的、合法的身份,所以他不能在公共场合露面。但是杰森没有理由不能离开庄园,而布鲁斯却把他关了将近一个月。
“早上好,杰伊,”大约20分钟后,当男孩坐起来时,他说。“你今天想去书店吗?”
杰森点点头,布鲁斯笑了。有时他觉得自己是个糟糕的父亲,但他真的很爱他的孩子。
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在书店呆了几分钟后,布鲁斯把杰森留给书店裏的一名员工来照看,他记得她是叫阿曼达,因为杰森特别喜欢她。
他答应莱斯利,他会努力让孩子们接受一些心理治疗,他一直为此努力,但他找不到他能信任的人。布鲁斯天生就不是个会轻信他人的人,他对医生,尤其是心理健康领域的医生,从来都持有相当怀疑的态度。哥谭市的心理医生更替率如此之高,所有的医生最后都进了精神病罪犯病房。
他会继续寻找,但与此同时,他想尽可能为孩子可能会需要的任何东西做好准备。幸运的是,由于全哥谭市民都有充分的理由担心治疗医师会成为超级恶棍,所以哥谭市的图书馆和书店裏有很多自助书籍。
他找到了一本关于收养大孩子的书,一本关于青少年创伤后应激障碍(ptsd)的书,还有几本关于创伤性脑损伤的书。他还特别註意到了一些关于虐待儿童的书,一些关于“与你的青少年建立联系”的书,一本有一章提到斯德哥尔摩综合癥的书,两本关于多动癥,一本关于自闭癥的书。(他认为,迪克有可能患有多动癥;布鲁斯非常确定他的孩子没有一个是自闭癥,但是掌握更多的信息不会有什么坏处。他又拿走了三本关于儿童和青少年精神疾病的书,只留下了一本名为《如何不培养出第二个小丑》的书,他认为这本书品味很差。而且可能会让提姆非常难过。)
他得到了几本关于青春期的书,再次确定其中有几章是关于性的,并回忆起他与提姆令人难以置信的尴尬对话,特别是关于无性恋的那部分。他为卡斯带了三本美国手语书,为她和达米安带了一些关于文化冲击和跨国领养的书。当杰森突然开口喊他“爸爸”时,他正在翻阅一些关于长女的情感负担的书籍。
“坚持住,亲爱的;我们会找到他的,”阿曼达的声音说。她一直对杰森很好,似乎对他新获得的说话的能力泰然处之。
布鲁斯把他正在看的书放回书架上,走到拐角处去见他们。他心不在焉地想,为了给阿曼达加薪而买下整个书店是不是个坏主意。
当杰森和阿曼达找到他时,布鲁斯被带到了杰伊一直在找书的地方。他查看杰森拿出的那些书;看看他选择了什么,并试着猜测他选择这些书的原因总是很有趣的。有的时候,这些书会有一个有趣的封面——鲜艷的颜色或浮雕,或是有漂亮的纹理,这往往能吸引杰森的註意力,即使他或多或少会意识到这点。有的时候,这些书似乎真的是因为内容而被选中的,虽然布鲁斯从来不是很确定这点。当然,他选择的书很多,其中一定有很多书是他根本不会考虑的内容——他拿了一系列的编程语言指南,可能是因为他特别喜欢封面上的蓝色阴影。
今天杰森挑选了三本书。一本是相当无聊的《简·爱》平装本;他可能是因为内容而选择了那一本,而忘记了家裏已经有三本了。杰森的记忆力不是很好,布鲁斯总是会为他买任何他选择的东西,所以他们最终会得到很多重覆的东西。还有一本精装版的青少年科幻小说,封面上有吸引人的彩色漩涡和可爱的字体,理由可以很容易从内容或美学中选择,或两者兼而有之。第三本书是一本日本童话集,如果他能专註于它,可能会很有趣,但杰伊可能是因为插图才选择的它。
“你还要想别的书吗?”布鲁斯问。
杰森摇摇头。
“好吧。请把它们拿到柜臺;我需要阿曼达帮我搬书。”
他们结账后,一个叫史蒂夫的店员帮布鲁斯把数量惊人的书搬到车上(杰森对他的喜爱几乎和对阿曼达的喜爱一样多)。之后他们去了公园。
他们坐在长凳上,布鲁斯读着杰森挑中的那本新科幻小说的第一章,然后在去买辣热狗和冰淇淋之前四处闲逛了一会儿。在他们离开之前,布鲁斯买了冰淇淋三明治带回家给其他孩子吃。(除了迪克,他仍然觉得冰淇淋冷得吓人,于是取代它的是热巧克力。)