傍晚时分，暮色四合。
今晚府中宴请贵客，容老爷点名要海棠去相陪，昏暗的天色加上本来就不十分熟悉的路径，她走迷了路。
更糟糕的是半天不见人影，海棠无奈只能蹲下靠着大树稍作休息。刚想抽出衣襟裏的帕子擦擦汗，清风微动，丝绸质感的帕子随风飞舞而去，闲闲地钩在了树枝上。
眼见着一时半会也没人寻来，海棠干脆挽起袖子，盘起头发，将裙摆利落地打结，身手敏捷，三两下便爬上了树拿到手帕。落地之后一瞧，才发觉身上的裙衫勾破了洞，样子狼狈极了，不免悻悻的。
“真丑，当真不如不见。”一个清冷的声音陡然在耳边响起，昏暗的霞光中一名身材挺拔的男子在不远处凝视着她。
紫诺本受邀来容府做客，无意间闻到异香，循着花香来到这裏，居然看到了今天比赛上的那名女子，早上匆匆一瞥倩影，原本还以为该是个色艺双绝的奇女子，没想到真人如此。。。不堪入目，不禁大失所望。
虽然男子带着面具，可海棠依然能觉察到男子看向她的鄙夷之色。她现在好歹算是容老爷身边的红人，容府裏的下人个个巴结她还不及，眼前这个瞧着像个护卫的面具男子竟然如此蔑视她，还出言不逊。
“再怎么丑，总比某些人没事带个面具没脸见人强吧。”讽刺挑衅的语气溢于言表，紫诺额头青筋直暴，面具后的他一脸怒色。臭女人，胆敢说他没脸见人，“你真是活腻了。”
看来不亮出她的身份是不行的，对这种低她一等还蛮横无理的人她绝不手软，她就恃强凌弱怎么了。
“你才活腻了呢，哪个院的护卫？知道我谁吗？”海棠不屑地睨了他一眼，慢悠悠地说：“海棠。”
“哼，海棠？就凭你？牛粪还差不多。”
“你才牛粪呢，你们全家都牛粪。”海棠气呼呼地冲他喊道，岂有此理，一会非得打小报告让老爷治治他。
紫诺死死地註视着面前对他大呼小叫的女人，双手不由握紧成拳，眼露凶光。一股杀气猛地逼过来，海棠顿时打了个哆嗦，没骨气地后退了一步。
“谁？”花丛间有衣袂飘飞的声音，海棠忙求救地大喊一声。待来人靠近，方安心道：“芍药，是你啊。你怎么躲在那边？”
“老爷找不到你，我就出来寻你，谁知老远看见两个人争吵，没想到是你。”说完侧身往海棠身后一看，倒吸一口气，惊叫道：“王爷。”
紫诺一直沈浸在海棠刚才那一声大喊的震惊中，此时方回过神来，几个箭步朝海棠飞去，右手直扣海棠脖颈的喉管，双眼似充了血一般狠狠直射海棠。
“你好大的胆子。”该死的，他做梦都不会忘记那个声音，原来那天湖边的女人是她。
尚不知个中内情的海棠被这一连串的动作吓白了脸，如果眼神可以杀人，只怕她早就粉身碎骨了，只当刚刚得罪了他，脑中飞快转动，磕磕巴巴地说：“王，王爷，奴婢有眼无珠，无意冒犯您。”
“王爷，请看在不知者无罪的份上饶她一命。”芍药见状急忙跪下替海棠求情。
就这么让这女人死简直太便宜她了，我要让她生不如死。紧扣的手指渐渐松开，海棠悬着得心终于落下来，太惊险了，差点小命不保，好在有惊无险，看来以后还是不能太得瑟。
主厅裏容老爷已经等候多时。