陆莲衣道，“所谓我不杀伯仁，伯仁因我而死。吴昭儿就是孟湘儿的伯仁。她自小就是孟湘儿的丫鬟伴读，与孟湘儿同吃同住，情同姐妹。但，孟湘儿一次吃水果，果核卡住喉咙，晕厥以后，被误以为去世了。孟家人以为是吴昭儿刻意为之，欲加害小姐，于是便要她给孟湘儿陪葬，将她活生生钉在了棺材裏埋下去。而孟湘儿的棺要落时，摇晃之下，孟湘儿吐出了卡在喉咙的果核，死而覆生。而众人去扒吴昭儿的棺，打开时的景象，惨不忍睹。”
“吴杨柳不肯接受抚恤金，要孟家赔命，甚至不惜日日到衙门击鼓鸣冤。只是金钱确实有通天之用，县令以他诬告为由，足足打了他五十大板，把他赶出了县衙。吴大嫂含泪将他拖回家，请大夫给他治伤，大夫说，能否治好，只能听天由命。那个晚上，吴大嫂一直守着吴杨柳，吴杨柳一直在发高烧，捧着女儿的小老虎的玩偶，说着胡话，也这么没了。”陆莲衣很平静地说着让吴大嫂泣不成声的话。
“我的女儿，我的丈夫，留下我一个人在跟这些性比豺狼的人斗！”她越说越激动，哭得都接不上声了。
“该死！”楚天佑狠狠地将扇打在手心，望向了孟延华，“你杀杜冰，或者有仇恨蒙蔽，杀吴昭儿和吴杨柳，全然良心泯灭！”
“弱者拿屠刀。”白珊珊无奈道。
孟延华眼裏却不见丝毫悔意，“几十年来，我就明白一个道理，对付狐貍，你要比他更精明，对付豺狼你要比他更狠毒。做良善之辈任人欺，你说我间接杀吴昭儿和吴杨柳是良心泯灭，那孟芝、长嫂和我母亲何辜呢？”
孟延华走上公堂，把孟芝拉回来自己身边。
在他心裏，孟芝永远都是他那个小侄女。
“楚大人，”孟延华看向坐在白珊珊旁边的楚天佑，道，“孟芝今天能来公堂揭发亲叔父，替这些无谓之人作证，只是因为景回将军。你想过原因吗？你做官做到这个份上你知道我孟延华恶到极致，和这些茍且的官一样狼狈为奸，但你不知道景回凭什么给了孟芝，给了我那么一点仅存的良心。”
他用了很多办法，才打听到源川军的督军确实姓楚，却是叫楚天佑。
楚若宁不过是个幌子，也许是怕人动他歪心思。
“人无完人，自然也没有全恶。”楚天佑回应他。
“你错了！”孟延华厉声反驳，他看向那帮所谓的“锦州父老”。
“杜满金能够横行锦州，除了”孟延华冷笑地指了指坐在堂上的苗诸鱼，“有他们的包庇，”他看向了在公堂外旁听的百姓，也指了指他们，“还有他们的纵容！”
那些百姓不高兴地怒喊，“你胡说！”
孟延华无奈地摇了摇头，看向陆莲衣，“陆讼师，本案最有意思的地方就在于弱者拿屠刀，其实不然，而是弱者有能力拿屠刀，否则本案如石沈大海，我没有任何机会，可以让杜满金体会到我接连失去长嫂和母亲的痛苦。若非景回将军，”
他指着孟芝，“我孟延华连家都没有了。”
“有能力拿屠刀，不是你屠戮的理由。”陆莲衣第一次用不那么理直气壮的语气说话。
“陆姑娘，我也不是圣人，只是普通人。我只有一点良知是因为，整个春城县没有人帮我，甚至连出声制止都没有。光天化日，只有一个外地来的将军，替我伸张正义。长嫂和母亲接连去世，也没有一个人可怜她一介妇人以命相抵的无奈，可怜她草席裹尸，横死街头，也没有一个人怜惜我母亲失去儿女又失去儿媳的痛苦。我和孟芝独自操持葬礼，将他们草葬山头，甚至只能立一个石头当做墓碑。”孟延华说着都觉得荒唐，无奈地笑了起来。
“数十年来的血雨腥风你能归因于我，但这些，你能归因于数十年前的孟延华和孟芝么？”孟延华质问陆莲衣，“我这么多年即便知道我不够格，却一直很尊重刘大人，不止因为他是个真正的好官。而是我知道如果当年的春城县令是刘含章，杜满金没有带走孟芝的机会，甚至他会教那些围观的人，怎么以暴制暴。你母亲最爱说的那句话，不是吗？”
众人望向陆莲衣，只听她淡淡道，“对付恶人，不需要讲道理，一巴掌扇过去，知道疼他就会畏缩，会怕。如果他敢伸第二次手，再扇一巴掌。”
“不是吗？楚大人？”孟延华看向了楚天佑，此时的楚天佑陷入了沈思。
“这不是你脱罪的理由，”白珊珊坚持道，“若今天本官因为可怜你的遭遇，而放弃治罪，本官何以震慑所有敢动歪心思的人，本官何以维护律法？律法治行不治心，道德束心难束行。”
楚天佑看向珊珊，没想到今天，失去理智的倒是自己了。
“那你要看你有没有本事治我的罪了。”孟延华十分冷静道。
此时，一帮持棍的和尚将锦州府衙裏三层外三层地包围了起来，整个衙门几乎水洩不通。
“你想造反？”楚天佑严肃地看着他。
孟延华看着他，“只是请楚大人，留在府衙内，几日。”
“你是想销毁罪证，和霄成山一起造反！”赵羽指着孟延华道。
孟芝看着裏三层外三层的人，忽然，一排楚若宁的亲卫持刀向外，与持棍的和尚们对峙，而公堂上的衙役们则护在楚天佑和白珊珊跟前，赵羽亦从楚天佑身后走到前面来。
“叔父，你不能一错再错了！”孟芝拉着孟延华的手，大喊道。
孟延华看着孟芝，欲言又止，“天下人负我，则我亦负天下人。”
孟芝潸然泪下，“你不能这么怨天尤人……”
说话之间，持刀的亲卫们就冲出衙门去，与这些皮囊和尚打斗下来，衙门裏的百姓如猢狲散，一时乱作一团。
孟芝看着外面打得混乱，即便那些是军中的亲卫，可是江平寺和尚人多势众，很快就会落下乘。
她看向了被衙役们护着的两位大人，眼前突然浮现景回生气的模样，若是源川督军也死于孟延华之手，景回绝不会善罢甘休，要亲手了结了孟延华，两个都是她的至亲。
忽然，裏面还没开打，外面的形势就发生了翻天覆地的变化。
众人望向门外，只见丁五味和小香从一帮土匪和和尚的夹道之中冲出来。
丁五味拿着羽扇，冲着孟延华喝道，“孟延华，你放开我们家大人和姑爷！否则，咱们也不是吃素的！”
说完，丁五味把手背在身后，侧过身来，只见后面的土匪都拿着柴刀跟拿着棍子的和尚对峙。
土匪下山。
丁五味的身后，站着土匪寨的头子，江薛平。
“你也要插一手？”孟延华问江薛平。
江薛平耸了耸肩，“我说过，和尚不下山，土匪不进村。和尚都围了锦州府，我土匪不出来招摇，像话吗？”
说完，江薛平扬起手，大喊道，“江平寨的兄弟们！”
“在！”
“都给我听好咯！今天，咱们听丁师爷的！丁师爷让咱们砍谁，刀！就给老子对准谁！”
“杀！杀！杀！”
和尚们将棍子挥舞一下，往地上重重一打，收起来夹在腰间，又指向土匪们，用来回应一片杀声。
突然，孟延华伸手把孟芝一扯，拉到了自己身后。
孟芝惊慌之下，转头见到一支箭从面前射过。
“苏郎！”
白珊珊冲过去挡在楚天佑面前，楚天佑眼疾手快抓着珊珊的肩膀往后拉，扬手收扇，往下一打，那支箭应声落地。
赵羽惊而反应，却被从后面绕进来的山僧劈下一棍，抽刀来顶之际，另一支穿云箭射向惊魂未定的白珊珊的心臟，楚天佑来不及回扇，只能用左手来接。
箭头从楚天佑掌心磨过，稳稳定在白珊珊的心臟位置前。
“保护大人！”邵议伦刀锋对着孟延华，冲手下大喊道。
“天佑哥！”
白珊珊伸手颤巍巍握着楚天佑的左拳，担心地小声喊他。
楚天佑轻笑宽慰她，“珊珊，我没事。”
白珊珊硬掰开他的掌心，看到了深深的伤口，翻肉带血，他却像个没事人一样淡笑。
白珊珊心急蹙眉，大声念叨他，“还说没事！都这样了！”
她着急地从衣袖中抽出手帕，小心翼翼地缠在他的手上，生怕碰到伤口弄疼了他。
而楚天佑的右手握着折扇，警惕地关註四周。
那个弓箭手用的是和赵恩娘一样的招数，以虚掩实，声东击西。
他不能推开珊珊，只能用手接箭，是因为对方醉翁之意不在酒，要的是他的性命。
他不会让这些人得逞，肆意逃脱律法的制裁，他如果倒下，珊珊未必能够压得住孟延华、霄成山之流，但他也绝不能让珊珊受到任何伤害。
他一定，一定要求两全。
“把江薛平那个狗头军师的脑袋打下来！”孟延华突然对山僧命令。
山僧的棍子飞出去，江薛平把丁五味往后一扯，山僧的棍子就直直插在了明镜高悬的牌匾上，牌匾裂开，摇摇欲坠。
山僧这杀意腾腾的模样，彻底惹恼了江薛平，江薛平从身边的人手上夺过柴刀，指向孟延华。
“孟延华，老子这么多年跟你相安无事，今天，你动我军师，老子就非得跟你鱼死网破！”
孟延华冷笑，看了一眼丁五味，“就为了他？把江平山的香火根都断了？”
江薛平是性情中人，咬牙切齿，喝道，“咱今天就只要个公道！丁师爷是源川督军官的军师，既然屠龙会能剿，源川案能翻，锦州府能动，咱江平寨的满门血仇，就能沈冤，能报！兄弟们！咱们的先辈、家人的滔天大仇，跟咱们的性命比起来，怎么样？！”
“报仇！报仇！报仇！”
一时间，杀声喧天。
白珊珊见这僵局，看来只有一个人能解了。
于是，白珊珊转身走到公堂之上，提起惊堂木重重一打，“肃静！”
衙役们又回到自己的位置上，以棍打地助威，大喊，“威武！”
场面平静稍许之后，白珊珊道，“传景回将军帐下军医，杭有续上堂！”
此话一出，全场静默。
杭有续从一堆刀枪棍棒之中，狼狈地钻了出来，到堂前时，衣衫早已破了几个口子。
“草民杭有续叩见大人。”杭有续对白珊珊行军礼。
那一刻，孟延华的眼裏闪出几分异样，他见过景回行军礼，与这中年人并无二致。
“起来回话。”白珊珊道。
杭有续起身，白珊珊问道，“杭有续，你既是白渡关军中军医，何以留顾锦州？”
“回大人，草民任景回将军帐下军医。景回将军常年往来锦州、绵州与延州运粮押饷，近来因将军旧伤覆发，常疼痛难消，为免耽搁粮草事宜，贻误军机，故要草民亲随，以为看顾。”杭有续如实回答。
“锦州也有大夫。”白珊珊无意的一句话，杭有续也接了，“景回将军半生戎马，陈年旧伤无数，若非草民亲随，他能以痛止痛。”
“景回他……”孟芝开口，白珊珊惊堂木一敲，“本官没有问话，谁许你开口？”
孟芝垂泪，“民女知错。”
“锦州禁殉公案，景回留你作证，你有何证物呈堂？”白珊珊问杭有续。
“大人，锦州之案，草民不知详情。”杭有续看向孟延华叔侄，“但白渡关之案，是草民亲历。霄成山控制输粮线，裏通外敌，断粮二日以致白渡关防溃败。此后多年，他通过在这三州之间盘根错节的关系，仍旧控制输粮线十余年，杜满金、孟延华之流不过也是他的棋子，用以维持他在奸贼叶洪与晁禳国国王面前的地位。杜满金为财，而孟延华是为了孟家一族的性命，甘为霄成山马前卒。”
此言一出，众人喧哗，而孟延华平静如水。
杭有续看着孟芝，忽然露出了不忍的表情，别过脸，犹豫地从袖中取出一张纸，交给衙役呈交白珊珊臺前。
白珊珊翻开来看，只见红字入眼，楚天佑望去，只见那红字深得透过了纸，他浑沈的声音缓缓念道，“长风白雪可越关，曲蛇佞鼠妄攀山。”
楚天佑想起，这句话在赵恩娘的书房裏见过，是她用以练字的。
但他当时就觉得耳熟，似曾听过。
想着，楚天佑恍然大悟，看向了杭有续，“这句话，是秦楚凤将军说的！”
杭有续隔了很久，才点了点头，“大人明鉴，这句话在白渡关军中，无人不知。”
白珊珊握着手上的纸，问道，“这是秦楚凤将军的字？”
“行笔不畅、时轻时重，又略有折痕，有顿笔，我想，应当不是秦楚凤将军的字。此人，行笔之际，恐怕已是弥留。”楚天佑说出了自己的猜测。
孟延华的眼睛一直看着白珊珊手中的那张纸，上面的红色仿佛穿透了他的眼，成了他心头流下的苦涩的血。
他已经知道真相了。
杭有续在景回告诉他白渡关的真相以后，早是怒不可遏，此时犹如井喷，对孟延华道，“孟延华，是你与杜满金、霄成山的同流合污，间接葬送了白渡关，关破之时，死守白渡关的数万征夫跪守关门，血流成河、白骨成山。你没有见过吧？你的父兄与叔伯，甚至是你那个弃嫁、乔装男子入伍的亲姐姐，就亡于白渡关门之下！”
孟延华失神了，想起当年的孟若晓，她带他去猎兔子，教他怎么用树枝做一把简陋的弓，怎么削一支容易射中的箭。
她常常立于树枝之间，“拈弓搭箭”蹲守许久，望着密林之中的动静，倏然一射，每发必中。
她当年是被父兄丢下，留在家中保护家人的，可是母亲没能留住她。
母亲看着她一身轻装，问她，“你是要去军中吗？”
孟若晓不答反问，“母亲，你觉得老将军和少年将军比怎么样？”
“老将军的肩膀宽厚，少将军的肩膀高大。”母亲知道她的深意。
“那心呢？”孟若晓执着追问。
“一样赤诚。”母亲说出了这句话，孟若晓将系在手腕的红巾取下，将头发高高束起，对母亲深深地叩了三个响头，骑上了马，绝尘而去。
这是孟延华记忆裏最后一次见到姐姐的场景，马上那抹红色，永远鲜明。
母亲在她去时落泪，对孟延华道，“谁说征人皆男儿，我孟家的女儿也在军中。”
……
孟延华平覆了许久的心情，才缓缓问杭有续，“是谁杀了她？”
“是你自己！”杭有续双目如炬，抬起手指着雍容华贵的孟延华，“将他们推入了万丈深渊！秋氏与林氏，抵死不与杜满金和霄成山低头，是因为他们有征夫世家的血性与家国之怀，又对你和孟芝有舐犊之情，可你太令他们泉下失望！你坐拥粮山与布江，不曾想过他们的食不果腹、衣不蔽体，白渡关防溃不成军，多少个征夫之家，顷刻间家破人亡啊！包括你自己啊孟延华，不是杜满金和霄成山让孟芝成了无人照顾与怜惜的孤儿，是你这个亲舅舅，你这个亲舅舅让她盼征人归，却永盼不回。”
景回自认识孟芝以来，都尽力替她在军中寻找家人，每每与孟芝重逢，都会跟她说及此事，遗憾
地告诉孟芝，没有找到人。
其实……
“其实我这些年一直在骗孟芝，孟家人亡于白渡关破当年，我早已寻见他们。我与孟延华的姐姐孟若晓有过一面之缘，她人如其名，有如破晓般的朝气。我在城墻下的累摞如山的将士们的遗骸裏找到她的时候，她面前用血写着，长风白雪可越关，曲蛇佞鼠妄攀山。这幅字，是我从城墻上拓下来，用以纪念她这豪气干云的一生。”
“孟若阳、孟若岭、孟若关、孟若晓，”景回对杭有续无奈一笑，将杯中酒饮尽，“有为天下百姓计，有为计天下百姓。”
……
孟芝摔在了地上，失神无措，“原来景回一直在骗我……”
孟延华低头看着难以接受现实的孟芝，半跪下来抱住了她，十分平静道，“芝儿，我们回家。”
“他骗我？”孟芝无法接受。
“我们回家。”