李昭道，“冬瓜，躺着回话。”
冬瓜很艰难地开口，“谢大人……”
据冬瓜所说，沁娘抱走了韩英没多久，萧垠就出现了。
他的脸如罩黑云，问家丁，“小少爷呢？”
“被韩家婢子抱走了。”
“废物，你们一帮大男人，追不过一个婢子？”萧垠骂道。
韩柳氏累得浑身是汗，握着扁担撑地，啐了萧垠一口，道，“你不也是个大男人，就会欺辱女人！堂堂萧家的独根儿，就这种货色！”
这话惹恼了萧垠，他抬腿就踹了过去，直冲韩柳氏的胸口。
韩柳氏一个踉跄，摔在了地上，捂着被踹的胸口在地上翻滚。
冬瓜见状，拖着身子来抱萧垠的腿，不让萧垠继续伤害韩柳氏。
萧垠甩了好几次，但是冬瓜就像一块狗皮膏药一样贴在他的腿上，于是他眼神示意家丁们。
他们捡起了韩柳氏丢在地上的扁担，痛打了冬瓜一顿，冬瓜就这么被他们打晕了。
“我醒来以后，已经在一个医馆的床上了，夫人怎么样，我也不知道。几天以后，才有人告诉我，夫人落水死了。大人，夫人绝对不是落水，一定是被萧家人杀死的。夫人是弱女子，萧垠踢她的那一脚，真的很重……”
冬瓜几乎是在用自己所有的力气将当时的情形描述给李昭听，说着，他的眼泪就从眼角流出来了。
他没有保护好夫人，自己活下来了，夫人却没了。
“萧家人杀死韩柳氏，是你亲眼所见？”李昭问冬瓜。
冬瓜道，“是，就是萧垠踢了夫人一脚，不然夫人不会死的！”
“韩柳氏断气，是你亲眼所见？”李昭又问。
“我当时昏过去了，并不知道。”冬瓜道。
于是，李昭对陈山道，“冬瓜晕过去之后的事情，除了萧垠及其家丁等嫌犯，可还有见证者？”
陈山道，“回大人，有个撑船的船夫见到韩柳氏落水的情景，也是他救起了韩柳氏。”
“传他上堂。”
“传刘渔夫上堂！”
刘渔夫上了堂前来，李昭问他，“韩柳氏落水，是你亲眼所见？”
刘渔夫回道，“回大人，我在莲溪撑船，远远看见了几人聚在码头上，还有两个躺在地上。他们将一个女人拎起来，到那个公子面前，说了两句，公子就抓着那女人不知道说了什么，然后又推出去。那女人往后倒，脚步不稳，不知为何就滑倒了，从码头的几层石阶上滚进了水裏。公子推完人就怒气冲冲地走了，没看到女人落水，其他人看见了，围观了一下，见四下没什么人，就匆忙跟着公子跑了。我于是用力将船划过去，和岸上的一个路过的乞丐一起将这女人救起来，只是，她那个时候已经断气了。”
李昭沈思，陈山道，“大人，是否传唤救人的乞丐。”
李昭道，“不必，将箫家的几个家丁押到刑房，招供则免刑，将供词呈交上来。”
说完，李昭与陈山意味深长对视一眼。
“是。”
随后，萧家这几名犯事的家丁都招供了，李昭阅览几份供词，均是一致。
萧垠教他们抓起了韩柳氏，问韩柳氏，“你让那个婢子把我儿子送哪去了？”
“你这衣冠禽兽，韩英有你这样的生父，是他终生的耻辱！”说完，韩柳氏还不甘地啐了他一口。
萧垠怒不可遏，用力将韩柳氏推了出去，然后亲自去找那个抱走了韩英的婢子。
没想到萧垠推人的力道大，家丁们一时没抓住，韩柳氏后退踉跄，踩着了码头上的青苔，滑倒在地，从石阶滚入了溪水裏。
他们在岸边犹豫要不要下水去救，见远处有船家过来，而萧垠又在前面喊人，他们抱着侥幸的想法离开了。
没想到韩柳氏就这么死了。
李昭面露疑色，道，“船家证词与家奴供词，都是萧垠推人误杀，为何莲玉县初判，系家奴误杀，与主人萧垠没有关系呢？”
说完，李昭看向了跪在地上垂首的姜淮。
姜淮不敢言语。
“大人，船家也说了，他是从远处瞧见拙夫推人，他并未看得清楚。”穆芸为自己丈夫辩解。
李昭指着自己桌前几个家丁的供词，道，“那你们家家奴的供词呢？”
穆芸仍要为萧垠辩解，“大人审这案子，上了多少次刑？上刑拷问出来的，多是大人想得到的答案，而非真相。”
李昭道，“这几个家奴系分开上刑，各自招供，既然你以为上刑拷问出来的是他们对本官意图的猜测，”李昭指着桌上的几份供词，声音渐趋凌厉，“为何会如此一致？！他们都是同一窝的蛔虫么？”
陈山将几个家丁分开审讯，各自上刑，将他们各自招供的供词呈交李昭臺前，同时还有莲玉县衙中的初判供词。
在黎平府中分开受刑审讯，几人所说当时的情况均清楚可信，且相差无二，能与堂前人证证词相照，而在莲玉县衙中供词几乎一致，但能察觉纰漏，与人证证词多有出入。
几个家奴在莲玉县衙的公堂上，必是为了替萧垠遮掩，招了假供。
李昭的话将穆芸的嘴堵住了。
“萧垠，你还有什么话说？”李昭问萧垠。
萧垠虽然知道自己处境危险，仍然不肯认罪，反而像最初穆芸那样咄咄逼人。
“知府大人，证词是可以串通的，若他们有意攀诬，给点好处，什么话不能说？”
李昭冷笑，“本官知你有备而来，陈山，上物证。”
“是。”
陈山让人拿上来一套衣服，对李昭道，“大人，这套衣服是属下从一个流浪汉手中取得，衣服质地及款式来看，都是萧垠的衣物。属下询问过流浪汉，他说是他在案发当日拾得，因为衣物上有血迹及少许呕吐物，故而只是卷在破席之中，并未穿过。”
李昭问冬瓜，“冬瓜，你可认得这件衣服？”
“认得，是萧垠那天穿的。”
李昭问萧垠，“这是你的衣服？”
萧垠别过眼去，“不知道，我的衣服多了，记不得了。”
陈山道，“大人，萧府的衣服都是莲玉县一个绸缎庄所制，绸缎庄的掌柜说萧府制衣量大，故而在萧垠的衣服上会在领口特地绣有金丝。属下拾得的衣服上，领口确有金丝。”
随后，衙役伸手去翻萧垠衣领，道，“大人，有金丝。”
陈山继续道，“属下检查过这件衣服，衣服裙尾处有血迹及秽物，仵作查验过，说这些痕迹确实是人的血迹及呕吐物，可以证实冬瓜的证词。此外，还有一双金丝纳底的皂靴，鞋底有血迹及莲溪溪岸的青苔。”
李昭点头，道，“还有什么？”
陈山有些犹豫，垂首道，“请大人传韩柳氏自证其冤。”
李昭错愕，起身，敲了下惊堂木，“传韩柳氏。”
众人皆毛骨悚然，往两边跪。
只见谢朝文一身白麻带孝，抱着一个楠木盒走上公堂，眼神涣散。
而身后韩公抱着韩英，老泪纵横。
白珊珊上前去抱韩英，韩公戒备地看着她。
白珊珊道，“韩公，我非歹人。”
韩公见她眼神诚恳，模样温良，便让她抱了韩英。
丁五味则来扶韩公，“大爷，你先坐下。”
白珊珊抱着韩英坐在韩公身边。
楚天佑望见韩公时不时抹泪，双眼通红，可怜以极。
谢朝文堂前跪下，道，“草民谢朝文及舅母韩柳氏，拜见大人。”
“免礼，谢朝文，起身答话。”李昭仍站着。
“谢大人。”
谢朝文起身。
陈山道，“大人，虽然属下到的时候，韩柳氏已被迫火化，但焚化后的遗骨中发现了本案物证。”
陈山对谢朝文颔首，“谢公子，请开棺。”
谢朝文打开了楠木盒，其他人都害怕得不敢看，惟有李昭敢直视韩柳氏遗骸。
陈山道，“大人，因为韩柳氏火葬潦草，韩家女婢并未能够来得及给她清理更衣，所以，她是穿着案发时衣物焚化的。韩公将韩柳氏遗骸及骨灰存在楠木盒中，发现其中有一枚不属于韩柳氏的首饰。”
陈山将楠木盒中的那枚戒指取出，呈给李昭，道，“这枚金制戒指，在火中仍完好。这是尾戒，制式特别，莲玉县应当找不出第二枚。属下猜想，是萧垠在推搡之时，不慎落入韩柳氏衣襟之中，在两层衣间，没有落入水中而跟着火化。”
李昭将戒指放了回去，望向已经目光涣散的萧垠，问道，“萧垠，心服口服了是么？”
“是我推了她。”萧垠双膝跪地。
谢蕖已经泣不成声，如果她没有认识萧垠，也没有今日之祸。
陈山继续道，“大人，当日救人的乞丐还有证词，说当日救起韩柳氏后，发觉她身上有诸多伤口，胸骨似乎也有伤，故而并未通过按压胸口令其吐水，而用其他的方法，但是韩柳氏已经回天乏术。将韩柳氏送回韩家之后，韩公不肯相信，又请了大夫救韩柳氏性命，据大夫说，韩柳氏虽然确系溺水而亡，但身上有多处伤口，没得救。所以大人，误杀也可不成立。”
李昭点了点头，韩柳氏案已然明朗。
……
“公子。”
赵羽背着刀回来，到楚天佑身边。
丁五味转头看见赵羽，道，“我说石头脑袋，你怎么现在才来，戏都唱完了！”
“不，”楚天佑开扇，“小羽来得正是时候。”
丁五味一头雾水，“你们俩打什么哑谜？”
李昭回到公堂之上，开始宣判，“莲玉县人氏萧垠，侮辱良家女，教唆、伙同家奴残害韩柳氏性命，又几度遮掩其罪，数罪并罚……”
“小羽。”
“是，公子。”
赵羽快步上前，道，“且慢！此案仍有存疑。”
“何人擅闯公堂？”
“恩公…”