第七回
芷烟暗道：这世上好假虎威之狐真是数不胜数！即便侍卫们不说、那随从不说，她也不难猜到来人的身份，因她自幼在曹家耳濡目染，识得那团云织锦是哪些人可穿，也大略知道些王爷贝勒们的衣着偏好，如此把富贵都摆在明面上恣意张扬的做派，舍春风得意的宝亲王其谁？芷烟甚至能认出，他那件长衫所用锦缎，乃是舅舅在任时督造的，听闻皇上盛讚那批料子制得好，于那年万寿节钦赐众皇子，只是不曾想，至今仍能得见。
思忖间，芷烟早已以额贴地行了跪拜大礼，如此过了会子，上头仍不叫起，她便只得在碎石道上跪着，暗暗盼着尊驾速移。弘历却不知她心内计较，瞬也不瞬地盯着她衣襟上佩的香囊，若有所思，直到身边的小太监小声提醒，方回过神来，缓缓踱了过去。芷烟见一双羊皮云头软靴停在跟前，心道不好，传闻这位宝亲王排场大，架儿也端得十足，且与曹家并无私交，断不会如弘晓般好说话，脑中不由得翻滚出许多计较，若他发难，要如何应对得当。未料弘历只是在她跟前站了一站，眼神一直不离那枚香囊，而后一言不发，径自进园去了。
听得脚步声渐远，芷烟缓缓起身，心中不由越发犯起愁来，原本把守相对宽松的偏门，如今经宝亲王这么一过，那班侍卫们更要打起十二分的精神当值，断没有轻易放她进去的道理，可来既来了，无功而返怎能甘心？进退两不成，芷烟急得跺脚，偏想不出丁点儿办法，正想着换道门再求通融，忽见园内一道人影匆匆朝外跑来，不是方才宝亲王身边那颐指气使的随从又是哪个？芷烟不知他又要如何难为羞辱，低头正欲躲开，却听那人扬声叫道：姑娘留步！继而，他与那侍卫头儿低声交代了几句，又来请芷烟随他进园，说是宝亲王交代的，怕姑娘不识园中之路，恐误了姑娘的事情或是坏了园裏的规矩，有他引路，直接往怡亲王暂居的牡丹亭去便是了。
芷烟一时不敢置信，怔怔地看着那头假威之狐，竟忘了该先谢过宝亲王大恩才是，而那“狐貍”也不与她计较，仍是微微躬身，静候她先行。亏得那侍卫头机灵，凑近来小声提醒了一句：姑娘还不进去？芷烟始觉失礼，忙道了谢，移步往园中走去，“狐貍”错开步许远跟在其后，及时提醒岔路转弯、小心臺阶。一路风光旖旎，景致宜人，可芷烟殊无半分兴致观赏，一心急于赶路，好能尽早见到弘晓。
“狐貍”将芷烟送至牡丹亭前便告辞离去，芷烟再次谢过，又请他代谢宝亲王，“狐貍”只笑不答，退身而去。芷烟见其走远，忙提裾拾阶而上，早有得着信儿的小太监候在门口，见她来了，便笑着迎上，头前引路，再无阻碍。
亭中正堂，弘晓正来来回回地踱着步子，见着芷烟，便抬手挥退一众下人，也不让座、也不传茶，一把拉过她来上下打量，眼中满是焦急之色。芷烟忍不住“扑哧”笑了，弘晓便绷起脸来斥道：“淘气得越发没边儿了！这老远的路也是说来就来的？万一路上有个什么，万一被侍卫拦下不得见我，你待如何？我又如何与梦阮交代？”
芷烟本以为他会说：你也不看看这是什么地方，岂是你能随意就来的？不想弘晓虽然疾言厉色，却句句都是关切，这让她心头一热，感动连带委屈一涌而上，险些落下泪来，“舅舅病得很重，寻常大夫束手无策，我想着太医院兴许有医术高明之人，便要来求你帮忙，可表哥恐你侍疾不便见人，就不让我来……我，我是偷偷跑出来的……”