弘晓本就是关心则乱，现下听芷烟说明缘由，声裏都带着哽咽，心一下就软了，再说不出半句苛责的话，反是柔声安慰、轻语垂询，问清曹俯病癥，看了看时辰，忙唤进路义来，着他速去拦下刚交班的太医，无论是谁，立即带去为曹公医治，诊费要多多地给。路义不敢怠慢，小跑着去了。
果如芷烟所料，弘晓仗义施援，未有半分犹豫，思及昨夜曹霑所言，不免为其忧心，曹霑的谦卑恭敬，弘晓怎能一无所察？只是不说罢了。如此下去，不但她夹在中间左右为难，他二人的情谊也终究会消磨弥散，曹霑不善交际，曹家败落后更是无人愿与之来往，若再失了弘晓，他于这世上当真无一知交好友了，人生无友不成章，岂非憾事？她于是想替曹霑请弘晓回城后去家中一叙，如以往那般，煮茶、弹琴、对诗，苦中作乐也是好的，正欲开口，却被弘晓截住话头，他似无意般问道：“方才是四阿哥吩咐人带你进来的？他如何认得你的？”
言语中提到“四阿哥”而非“宝亲王”，似乎有意区别开什么似的。芷烟莫名有些紧张，答得艰涩：“是……可宝亲王并不认得我，我在东南角门被侍卫拦着不让进，恰巧宝亲王路过听见，怕我乱闯坏了规矩，便让人带了我进来。”说完，拿余光瞧弘晓，正对上他投过来的目光，却非落在她脸上，而是盯着她衣襟，遂下意识整了整衣衫，纳罕道：“瞧什么呢？有什么稀罕的？”
弘晓问：“头先四阿哥可有看见你佩的香囊？”
芷烟点头：“想是看见了，我跪着请安不敢抬头，也没看真切。”
弘晓亦点头，像是证实了什么，自言自语道：“必是这个缘故了……”转而看向芷烟，眼前这个亭亭玉立、露目含羞的女子如何也不是记忆中那个有些娇蛮，受了委屈喜欢往他府中跑，哭够了毫不客气地煮一壶他的好茶，还要在他喝茶时嗔怪他是“偷儿”的小姑娘了。他不禁心儿一颤，恍觉自己再不能拿她当小妹看待，抑或，他从不曾只当她是小妹。
“弘晓？”芷烟见他半晌不语，便抬手在他眼前晃晃，笑道：“想什么呢这么出神儿？时辰不早了，我也得回去照顾舅舅了，今儿多亏了你，谢字我就不说了，几时你得空，去我家中坐坐，茶虽是你送来的，可也是我烹的最香不是？咱们再一处联诗，如从前一般，可好？”
“好！”弘晓亦笑，好，再好不过，哪裏有不好的道理？“你且坐下等等，我找个妥帖人送你回去。”