在香桂街的众人为酒楼开业跟大佛寺的素斋供奉忙碌的当儿,初六到了。
陈念蹇回去了国子监，曾四回去了梅麓书院，又只余下张二郎一人独自在家温书。
“玉郎啊,你不去书院,又不找夫子，当真不要紧吗？”
虽然自家夫君向来运气好,但之前过三关斩六将一路走过来,亦跟在青云书院受到过夫子的指点分不开吧？
她找曾四打听过杨季山的情况，知道估计起码还有两个月会休养在家，所以,要是因为忌惮杨季山而不去梅麓书院，大可不必啊。
“没事,我自己温书即可。”
如今要面临最重要的进士考,他反而不要去书院,靠自修？
对上陈念莞疑惑的眼神,张二郎笑了：“放心,就像娘子对你开的酒楼,素斋供奉心中有数，我对自己如何准备春闱一事,也自有主张。”
陈念莞想想也是。
这一路考过来，张二郎念书这方面确实都是自己做主的,面对春闱这么重要的考试，他既然说有主张，应该是不假了。
陈念莞知道世界上有些人虽然学得慢，但却天赋过人,无师自通也能学富五车,自家夫君也是这种类型吗？
眼看着九伏天要到了,两大猛兽回到香桂街，告诉她那冰窖不负众望，终于建造完成后，陈念莞于是便放下了对张二郎的担忧，转而去验收冰窖去了。
陈念莞过去的时候，那留守在酒楼的护卫们都对她客客气气的，恭敬有加。
除夕夜九大簋之后，那七木管事着人每日送给他们的吃食，亦是有鱼有肉，所以初二一过，等那些要来做活的泥瓦匠跟搬运工到齐了，他们就利索地继续开干了。
在陈念莞大方提供盛丰伙食的激励下，每个人都打鸡血一般，勤勤恳恳，到这个时候，不仅是地窖造好了，便连商楼第三层也差不多建完了。
要不是临时起意开放新商楼第二层第三层作为新辟出来的包厢跟会场，在订做的炊具碗盏筷箸等等做好后，陈家酒楼就可以开业的，无奈陈念莞不干则已，一干就想干票大的，于是就等三层商楼建好后再张罗开店事宜，这才把正式营业的日子定在了上元节。
如今商楼二楼与酒楼毗邻的中间过道，垒起了作为支柱的圆方柱，支撑着从酒楼二层包厢通向商楼二层的过道，经由过道来到商楼，左边通往商楼二层的八个包厢，右边往上通往三层会场，往下则是一道可以锁上的门，平时会将二层与一层封锁起来，但在过道处却额外架设了一道员工用的木梯，方便员工直接从楼下的两个厨房送吃食上二楼。
没错，两个厨房。
酒楼原本是有一个两个大厢房改造的厨房的，但商铺的两个靠酒楼一侧的两个厢房，也改造成为了类似糖水铺后厨的厨房，用途一为主要储存冷藏冻肉食材，用途二则是专门用作烹制糖水甜点的地方，到了夏天，则是制作冷品的主力军了。
这样便一定程度上减轻了因为容纳食客的空间增多给原来酒楼厨房带来的压力，也能够储存更多的食材，一举两得。
商铺这一边的包厢，自然没办法保证跟酒楼的包厢一般那么用材讲究了，但陈念莞还是选用了颜色相近且上乘的木料，光是二三楼的木材，就耗费了多达三百两银子，只是最终出来的效果确实相当漂亮，所以陈念莞虽然小心肝在一抽抽的生疼，却也很满意。
虽然色差上有区别，但两栋楼看起来还是很协调，等过两日三楼屋顶盖好后，那一栋小巧玲珑的高楼就建好了，跟旁边气势恢宏的陈家酒楼是相得益彰啊。
查看过二层三层的进展，陈念莞才下了一层，这裏，便是将来她的冰铺了。
铺子相当宽敞，毕竟是开张就能吃三年的营生嘛，铺子弄气派点也好。
冰窖入口大门自然是设在最裏头的，其余地儿就是暂且放冰的置冰臺跟大橱柜，以及掌柜收银区跟简单的员工休憩区。
冰窖构造跟府城的差不多，只是比府城的更大，而花费的人力跟时间也更长，整个冰窖完工，也用了约莫三百多两银子，裏头可容纳的存冰可达六千块冰。
不仅如此，冰窖裏还开设出了一个专门放置酱料的小仓库，以应付夏季天气炎热时候的额外仓储——放置冰块的地方自然是最低温的地方，这么好的环境不利用一下简直浪费。
参观完新建好的冰窖，确认无隐患后，陈念莞给近日做工的泥瓦匠跟苦力们结算了工钱，又到酒楼那头将工钱给了参与建筑冰窖的护卫们。
那护卫们收到银子，都很高兴：“陈东家，以后有啥活儿，记得再找咱啊！”
“没错没错，陈东家，您还有啥其他活计要干的，尽管吩咐，工钱给少一些没关系，只要能多给咱们送点好吃的就行咧！”
“好说，好说。”
陈念莞笑瞇瞇地。
哎呀，这些护卫过年节都如此尽职尽职，送点好吃的是应该的。
只是人是施存祈雇用回来的，用工契书是怎么签的，得端看施大掌柜的怎么做呢！
而后陈念莞跟护卫们寒暄两句，又回到了冰铺，两大猛兽早留下了在施工期间通过观察表现良好，且能干力气活的几位苦力们。
冰窖有了，但却没有冰啊，正巧时辰已经进入了九伏天，得开始割冰存冰了。
早在冰窖开始建造前，陈念莞就打听过了，无论是护城河，还是别的水域结的厚厚的冰块，并不是谁家都可以任意取用的，而是被官衙分配了区间。
上游最好的冰是皇家冰窖专用的，接着次好的冰会轮到府上有冰窖的侯府勋爵们取用，而后才是京城裏各府衙机构的官冰，接下来的，才是民间老百姓可以取用的冰。
并且这些老百姓可取用的冰还得细分，因为老百姓裏也分大乡绅跟平头白衣啊，只是寻常人家都不会这个时候取冰，毕竟京城裏头，家裏头有冰窖的人家不多，况且存冰困难。
就是储存了冰块的人家，将冰窖装满了，到来年夏日时，也不过仅仅剩下三分之一的冰量而已。
获得许可能让老百姓采集的冰都比较次。
若是嫌弃冰块质量，取冰人也可以到京郊外头的一些水域取冰，只是要耗费不少的时间跟人力。
陈念莞穿着厚厚的羽绒服，带着两大猛兽一行人走到了平民取冰的水域下游，就发现远远近近都有拿着冰镐，锯子的采冰人在劳作了。
那冰场一时叮叮当当的声音连续不断，还有扛起厚重冰块的吆喝声，号子声，热闹得很。
陈念莞走到允许他们采冰的那个场子，看看脚下的冰，凝固成坚硬块状的冰体裏面，肉眼可见的有不明物体，腐烂的菜叶，绳索以及一些浮游棉絮物，等等，都是没有水面没有凝固之前，从上游漂流下来的杂物。
完全就是劣质冰啊！
要想取得好的冰块，就得在下游这一片的一寸冰一寸冰的寻找干凈的冰面，而后开凿掉上面一层，才能挑到自己想要的冰块。
一看这样臟臟的冰，陈念莞就完全没了想要采冰的欲望。
这么差的冰，届时谁会买哟？
即便是用来降温，届时候放在冰盆裏一融化，冰体裏头的啥乱七八糟的东西都跑出来的，那光景，啧啧……
就是自己留着用也要嫌这冰不漂亮，简直没有开采的价值。
“陈东家，要不，咱还是不要这裏的冰了。”两大猛兽可是见过凉冰铺亮晶晶璀璨璨干凈的冰的，对脚底下的劣质冰也不屑一顾，“陈东家，要不，咱们还是用神仙粉制冰？”
陈念莞瞧了两大猛兽一眼，心裏苦。
啧，她也想用神仙粉制冰啊，问题是，她现在手头上也就是来京途中为了给酱料保质带的十斤神仙粉，区区十斤神仙粉制不出冰库大量需要的冰啊！
京城裏头，天子脚下，硝石买卖可得异常小心，就算她有心铤而走险，想买，她也找不到能卖硝石给她的李富商！
并且也还是要冰种的！
“那个，陈东家，咱们村子裏有个大湖，那湖裏也结了厚厚的冰，您要嫌这裏的冰不好，要不，去咱村子裏采冰？”两大猛兽带来的一个京城外头村落的一个村民道。
“或者，等那些官爷们采足够了冰，咱再去上游瞧瞧？”也有人这么建议。
“他们还有采足够冰的时候？”陈念莞问。
“那是，咱每年都看着这些官老爷们取冰咧，这么多冰，他们地窖再怎么大，也取不完这么多冰吶！”那个提建议的人叫吴东哥的京城人士道。
陈念莞想了想，决定采纳吴东哥的建议。
也是，冰块那么多，权贵们的冰窖以及官窑又不是像她造的专门拿来做生意的那么大容量，再怎么采集也有限，与其花大力气找上等冰，还不如就等过几日再来。
便是过了九伏天，这冰一时半会儿也融化不完，那时候这些人采集完了，轮也该轮到他们这些老百姓吧？
但为了保险起见，陈念莞还是问了问那个说村子裏有湖冰的人，才发现原来这人居然是白桦村的。
白桦村她熟啊，不就离萍儿村不远吗？
她没去过白桦村，原来白桦村裏头有湖吗？
再想到萍儿村丰富的水源，当即信了，于是一行人马上掉头，毫不停留地驱赶着两辆驴车直接跑去了白桦村。
白桦村之所以叫白桦村，是因为村口处有一排白桦树，离这白桦树不远的大湖，也就叫做白桦湖。
白桦村就是围绕这个白桦湖息水而居。
城郊外的冰雪未化，远山近林都是积雪累累，而呈现在他们眼前的白桦湖结着厚厚的冰，湖边还有不少雪白的积雪，但中间的冰面就像是明亮的镜子，摸一把，冰湖硬如盘石，干凈，晶莹，一看就是上好的冰。
陈念安跟两大猛兽都高兴了，这不正是他们想要的冰块吗？
听说有陌生人士要到自己村子裏头凿冰，得到消息的白桦村村民很快赶了过来，将陈念莞等人团团围着挡了下来，说这湖是属于白桦村的，不允许陈念莞等人开采。
“白大石，你好端端带这人外人来咱们村子裏采什么冰？这冰都是咱村裏的，不许采。”
“白小路家的，反正咱村裏头也没人要这些冰，就这么放着，等开春了不也得眼睁睁看着化掉吗？”白大石讪笑道，“那给咱陈东家取一些，也没啥吧？”
“什么没啥？”白桦村的人骚动起来，“她取了冰，等开春咱们的湖裏就少了水，咱们村子用的水可不就少了？”
“哪少了？年年咱村裏头也没见缺水啊？”白大石楞了。
“就是，开春雪融了，那春汛一来，这湖连接的溪水不得灌进湖裏头来了，怎么会缺水呢？”吴东哥也道，“咱在京城见着护城河年年被取冰，开春也没缺过水。”
“我们说缺水就是会缺水。”
“你们外乡人，不许采冰。”
白桦村的村民与陈念莞一行人吵了起来。
一群人吵吵嚷嚷的时候，白裏长出来了，陈念莞赶紧制止自己这边的人吵嘴，而后跟白裏长打招呼：“白裏长，不知道萍儿村的村长有没有跟您提过我，我是在萍儿村那头买过地的陈东家。”
白裏长楞了一楞，看着这位穿着郎君服的娘子好一会儿，没反应过来。
“还有啊，我表哥表弟应该也在萍儿村买了上百亩地，姓柳的，记得吗？”
“啊，陈东家，你是，跟施二爷在萍儿村雇人养鸡养鸭的那个陈东家？”白裏长看着一副郎君模样的陈念莞，恍然后，又半信半疑。
“没错没错，裏长，她就是我在京城给做活计的东家，陈东家。”白大石赶忙出来介绍。
白大石是白桦村本地人没错，不过自家姐姐嫁到了京城裏头，住在外城。
白大石农闲时候到京城裏头讨活计，住在姐姐家，恰好遇见陈家酒楼要搬运苦力，试工过后就被录用了。
因着勤快被两大猛兽看中了做采冰人，在冰场见着陈东家不喜欢那冰，想起自己乡裏头的白桦湖，这才提议陈东家到白桦村来取冰的。
给陈东家做活计，价钱公道，而且自己得了陈东家的人赏识，多给了一件活计，自然是心头感激的，反正白桦村裏头那湖的冰也没人要，给陈东家采了也算不得什么，谁知道自家村民不允呢？
白大石初看这架势，也懵了。
陈念莞亦朝白裏长笑了笑。
在来之前，白裏长就听闻是因为取冰闹起的矛盾，如今再听说是在萍儿村买地又建鸡舍鸭棚的陈东家，心裏登时有了主意。
这陈东家在萍儿村可是投了不少钱银，如今她难得来白桦村取冰，怎么说，也得从她手裏赚一笔。
“陈东家，咱们白桦村的人说得没错，这白桦湖是咱白桦村的，若是白桦村裏头的人家要取冰，我们也没有意见，但你一个外乡人，要动属于咱白桦村的东西，这可就说不过去了。”
陈念莞哪裏会不明白白裏长的意思？
无非是想要钱银买下开采权！想想当初在府城，为了买冰种不也花了四百两银子吗？
如今能在白桦村取得到冰的话，出点钱银又何妨？
“那，白裏长，您说说，如果我真想从这白桦湖取冰，该怎么办？”
白裏长身后的村民们都安静下来，白裏长看了一眼陈念莞，笑，“这，我还得跟村民们先问问？”
陈念莞表示理解，看着白裏长将那群阻拦他们的村民给带到了一边，嘀嘀咕咕地说了好一会儿，才覆又走回他跟前：“陈东家要取冰，得先给咱白桦村人支付五十两银子。”
“是不是我给了五十两银子，这湖裏的冰就任我取了？”陈念莞虽然想到会被敲诈一番，却没想到，敲诈的钱银不过百半，马上同意了。
“当然。”
“行，我付这五十两。”
五十两算什么？能取到冰的话，分分钟可以赚回来。
哎，这些白桦村民看来，还是小看了冰的价值啊，忒淳朴了。
当初完全靠着买冰发家致富，狠赚一笔成为万贯小富婆的陈念莞心裏啧啧！
但这对陈东家来说可是天大的好事！
“不过，口说无凭，白裏长能不能给我立个字据？”
白裏长于是找来村子裏有笔墨的人家，当场给陈念莞立了个字据，陈念莞接过字据，拿了一张五十两的字据给了白裏长。
白裏长摸着那五十两银子，笑得合不拢口：“陈东家果然如传闻中那么爽快。”
“对于能互惠互利的事情，我向来很爽快。”陈念莞被称讚，瞇着眼微微笑了，回头看看自己带来的伙计，又看看白桦村的村人，“我还有一件互惠互利的事想跟白裏长商量商量？”
“陈东家请说，陈东家请说。”
“我们从这儿取了冰，还得运回京城去。不过带的人手不够，时间又紧迫，所以我打算直接从白桦村雇用给我凿冰挖冰的伙计，您能不能帮忙引荐几位力气大的小伙儿？”
白裏长登时楞了，后面看着自己裏长手裏五十两银票的白桦村民也呆了。