薛珩攥着那兜衣，一颗心坠到底又升起来。
“冷烟姑娘与腹中孩儿等着与薛兄团聚。”
沈征的语气清淡，似乎在说一件再轻易不过的事情，“我那日见高臺上江汀鹭作为，与殿下不过是怨偶，薛兄不若想个金蝉脱壳的法子，将她送出芙清宫，也算积德行善。”
“且不说我能不能做到，若我将她送出去，江家人把事情抖落出来，东宫何以自处？”
“江家一家本是已死之人，要有能耐翻案，何必畏畏缩缩躲在暗处，从你我处迂回着手。”
沈征推开窗，凉风缓缓吹入，留薛珩独坐，“薛兄先考虑。我宅邸已经被盯上，往后薛兄要寻我就约在芙清宫，莫再登门，免多生事端。”
今日晴好，秋风和畅。
沈征走出茶楼，还未到日落时，金色的阳光融在身上，片刻就起了一阵暖意。
街道熙熙攘攘，他垂眼站了许久，直到心裏幽微渐散，觉得亮堂，才一路与洗浪回到沈宅。
书房裏，他案上摆着一张新的精致请帖。
连音刚擦过书案：“这是今日送来的。”
沈征打开，略意外地挑眉，钱家三郎约他一叙，就在明日他散值的时辰，食味真酒家恭候。
洗浪跟着看了一眼请帖，回忆不上这号人。
“郎君，你跟这钱三郎有交情吗？”
“有交情也不是坐一张桌吃饭的交情。”
话是这么说，翌日还是按时赴宴。
钱三约的癸字房不在楼上雅间，而是食味真酒家的后堂。后堂比普通酒家的还宽敞干凈，乍一眼看去，更像花木扶疏的庭院。
酒家伙计领着他来到一间厢房前就走了。
钱三坐在太师椅上，穿一身缂丝缎面圆领袍。黄花梨木圆桌上没有酒菜，只有清茶两盏。
他一手抚在案边，一手搭在腿上，如自家般闲适，听见推门声，一歪头露出个淡笑。
“还以为沈郎君觉得我冒昧，不会前来。”
“我是好奇。”
沈征撩袍坐下，静待他下文。
钱三也不废话：“沈郎君前一阵在官卖上拍下蔡老的画作，我出双倍价格，同你买下来。”
原来如此，沈征笑了笑，不置可否。
钱三从袖中掏出一迭飞票，鼎盛钱庄最大额的飞票，两张就抵那日他竞价买画的花费了。
钱三慢悠悠，一张接着一张迭上去，转眼迭出上万两，斜眼见沈征面上笑意越来越淡。
“钱三郎这么大手笔，只想买我一幅画？”
“不止。”
钱三郎承认，手裏还剩下薄薄几张，干脆都轻轻丢到案上，“还想买沈郎君一个放手，以后我护着阿玥。这裏不够的，钱庄还有。”
沈征眼裏最后一点笑意也散了。
他薄唇翕动，克制着语气：“钱三郎，姜玥愿意同你交好，说明她看得起你为人，如此一番把你我她三人都轻视了，这买卖没什么意思。”
钱三郎自沈征走进来后第一次抬眸正视他，嘴角弯起了奇异弧度。
“我不甘心呗，也不觉得自己输在哪裏了，只怪老爷天让你早一步认识她抢了先机。”
他扶着案边站起来，掸掸下摆，“俗话说有钱能使鬼推磨，我来试试你是人是鬼。得试了才甘心。”讲到这一句，话裏带了惋惜。
“是我输了，癸字房以后都空着，你们随意用。”钱三抬脚迈步，潇洒利落地走了出去。
沈征略不解，目光环顾一圈，落到一侧的山水描金屏风上。他快步来到屏风后，姜玥果然站在那裏，还戴着帷帽，手捏着裙摆边的衣带。
他将她手裹到掌心，凉得像温玉，“怎么穿得这么单薄出来？来时有人见到你进来吗？”
姜玥的帽纱晃了晃，“酒楼后堂大，跟北面大街一家绣庄的后院连着，都是钱家的。我马车就停在绣庄门口，没人知道我在食味真酒家。”
屏风后是一张罗汉床，中间摆着矮几。
沈征将矮几搬到一边，牵着她并肩坐下，听她讲话还有鼻音，疑心又病了，抬手要摘下帷帽看清楚，被姜玥急急拉住了衣袖，“别”。
沈征没听，帷帽摘下来。
姜玥面容憔悴，脸色比之前称病时还苍白，眼底泛着青灰色，眼皮也有些浮肿着。
“怎么回事？”沈征问得很轻。
姜玥控制着哽咽的冲动，缓缓吸气，叫自己平静下来。沈征翻墻来看她那日，两人说了许久话，他也知道她在盯芙清宫，知道老柯是谁。
“老柯帮我掣住了那人，芙清宫的侍卫。”
她同沈征细细讲起那日经过。
打斗中对方伤口崩裂，加上本就寡不敌众，没有挣扎多久就被老柯的人架到了她面前。
男人一见是她，也没有再挣扎了。
他不愿主动透露，姜玥唯有边问边猜，在他默认的死寂表情下，得知江汀鹭还活着。
“沈征，我阿妹还活着。”
“我这些天一想到她，整宿整宿合不上眼，居德坊在西北，芙清宫在东南，我和她居然隔着皇都的两角，只隔着皇都的两角。”
“我想了很多办法，还是拿不定主意……”
她说着说着，腿上一热，见沈征弯腰，握起她脚踝把绣鞋脱下摆好，“几日没睡过整觉？”
她不语，沈征左手盖上她眼皮。
“越是重大的事情，越不要急。”
姜玥被他拥着，斜倒在罗汉床上，躺入一片温热结实的胸膛，侧过脸就贴上了他的心跳。
“先睡一会儿，睡醒再同你讲。”
“姜玥，我们会一起把你阿妹救出来。”
她仰起脸想去观察他表情。沈征按住，暖烘烘的手掌捂上她另一侧的耳朵，她的天地霎时间安静下来，只有他沈稳的呼吸和心跳。