第12章
冷夜
雨后的山林，涌动着一股湿润的泥土腥气。
人踩在微湿草地上，踏出窸窸窣窣的细响。
一鸣方丈调出十多位僧人相助，跟在谢珲与沈征身后，去到白日裏三人停留过的针叶松林。
火把能够照亮的视野有限，几人花费了一点功夫，才找到了房罡毅做记号的松树，上面捆着一根黑衣带。
谢珲扯了下衣带：“这裏是二人返回找姜姑娘时，看到风筝掉落的位置，距离最初约定的地点离得应不远。”
沈征环视地势，掌上摊着从藏经院借出的地势图。
林地微斜，针叶松分布并不密集，无法遮挡午后那种的雨势。嘉宁公主绣帐在南边，从图上看不是三两步能返回的路程，姜玥要避雨，不会往回走，只会在附近寻找。
他按着图面的地势落差和标记，圈出了几个方向。
北面有前朝僧侣清修研读佛经时独居的草甸房，现已废弃；西边有奇石怪壁，或有山洞可挡雨藏身；西南面临湖，从前有几艘乌篷船搁浅，眼下不知还在不在。
姜玥若是途径这些地方，都有可能入内。
“诸位各寻一处。”沈征对应松林的实际方位，将僧侣分派成几队，示意他们沿着这些方向重点搜寻，自己与谢珲去了奇石怪壁竖立的西边，没有由来，只是一种直觉。
山林影影重重，未到半途，前方有人磕磕碰碰地走来。
是留在林裏寻人的房罡毅，手上拄着一个不知哪裏捡来的木棍，衣衫沾了七零八落的泥污，好几处还被勾破了。
他面色颓废，带着疲态。
谢珲不用问就知道，是一无所获。
“房公子，怎么弄成这副模样？”
“雨后湿滑，摔了一跤。”
房罡毅用手背蹭了蹭脸颊上的泥，意外在这裏看到了沈征，被沈征意味不明地一眼扫过，心下一突，再定睛一看，火把暖光照在状元郎脸上，依旧清清冷冷的神色。
房罡毅不知道为何，解释了起来：“我不是故意就这样扔下姜姑娘的，素容跑得快，三两下就没影，我怕她迷路了……”
其实他是有私事想与郑素容单独讲。
两家一直有意议亲，连生辰八字都请人算过了，素容却不知为何不愿意嫁，与他闹了很久别扭，还故意在姜府宴会与踏青路上，表现对沈征感兴趣的模样。
沈征不接话，只再同房罡毅确认三两细节，包括姜玥身穿的衣裳服饰，就大步越过他，往他来时的方向去搜寻。
“西边有一片石壁，我找过了，姜姑娘不在那裏。”房罡毅喊住沈征，沈征清隽修长的身影一顿，还是往西而去。
“哎？道麟，你等等我。”
“谢珲你与房公子一道，沿着草甸房与石壁之间的范围去找，我去石壁处最后确认一眼，很快回来与你们会合。”
十根手指尚有长短。
人的心，就是按着喜恶来厚此薄彼的。
房罡毅以郑素容为重，沈征无可指责。
但他脸上疲态尽现，显然从雨后至今，一直盲头苍蝇般四处搜寻，人在这种情况下，最易有所遗漏。
松树愈发稀疏的西边，接壤灰白色的险峻山壁。
山壁底下数处向内深深凹陷，形成不知深浅的天然洞穴，在火把微光裏，露出黑黝黝的洞口。
沈征一步步朝着那裏走去。
“反正，那时候道麟的性子不像现在这样，同窗们都不大跟他打交道。”
“君子六艺除了骑射，他样样校考都是优等，但成日眉目萧索，沈默寡言，像隔了一层灰蒙蒙的雾。”
……
姜玥不知道自己昏迷了多久。
再次醒来，自己躺在冷硬潮湿的地面，眼前还是发现自己被蛇咬后那样，所有事物的轮廓都氤氲水雾，界限模糊不清，耳边如幻听，反反覆覆响着谢珲的那些话。
那是她未曾亲眼见过的沈征。
和离那日，她到底都跟沈征说了什么？
原打算什么也不说，留下待沈征签字的和离书就走，是沈征提前从医馆回来，撞见了小院外停驻的富丽马车。
一架来接她走的马车。
“玥娘，你要去哪？”
他右手还扎着厚厚的纱布，隐隐洇出淡色的红。
她垂眸看那只手，朝他福了福身：“和离书我压在烛臺下，已经签字了，沈郎君日后珍重，早日康泰。”
两日前，县裏几个恶霸来他私塾挑衅闹事，恰好撞见她来给他送饭菜，起了色心歹意。
沈征用那双握惯了毛笔与书卷的手，尽最大力气护她周全，右手被利刃划伤，人晕了过去。
他有严重的晕血癥，自小便有的毛病。
她也是与沈征成亲后才知道。
“你……要与我和离？”沈征似不敢置信，嘴角与额头还带着青青紫紫的伤痕。
“对。”她语气坚决。
沈征另一只手紧攥她手腕，素来从容的声音裏多了急切惶然，“为何要和离？”
她无法直视他的眼，转头看高大华美的车架：“这是潞州府尹家公子的马车，有些事情，何必说得那么明白？”
“我不明白，我想听你亲口说。”头一次地，沈征几乎把她手腕捏痛，看她秀眉微蹙，也没有放手。
她静了静：“其实也没什么理由，我就是，厌倦了平洲县这种穷乡僻壤的生活。荆钗布裙穿戴在身上，这辈子一眼就望到头了。”
“说谎。”沈征打断她。
他沈默得异乎寻常，艰难开口：“那日我晕过去后，是不是……发生了什么？你是不是受了委屈？你同我讲。”
“你从医馆醒来时就一直在问，还要我答多少次？我被那伙人拖走时，邻裏跑去喊的官差及时赶到，围观居民与衙差都可作证。”
她用力挣了挣，“你弄痛我了。”
他力道松了些，仍旧不撒，一字一句：“那你告诉我，为何和离？”高瘦身影迫近一步，裹着纱布的手背蹭在她眼角，“既要和离，又为何而哭？”
“因为我害怕。”她倏然抬眼，泪珠一颗颗滚落。
“沈道麟，我害怕再一次遇到这种事。我害怕从这裏到私塾的每条路，每道小径，即便，是你陪在我身边。”
沈征一滞，声音发涩：“那些人，已经被捕入狱了。”
她笑得无力：“没有他们，难道就没有别人？”
类似这样的大小麻烦，不怀好意的窥探与觊觎，他们不是头一次经历。
手腕上的力道松了些。
他信她不是贪慕虚荣之辈，她亦知怎样叫他最最伤心。
“待在府尹公子身边就不怕？你连他人品都不清楚。”
“我不知他秉性如何，只知道他手裏握的东西，看得见的，看不见的，比你我都多。”
“沈征，你护不住我。”
沈征彻底松了手，声音透着寂然：“你想要这些，我可去考取功名。”
“三年后新一届的科考吗？”她泪已止住，无波无澜地再看他的手，那纱布上洇出的血迹似乎又深了些。
“我等不了三年。”
她盈盈拜别，径自越过他，身上无半点行囊要带走。
自她家中遭逢巨变，颠沛流离来到平洲县，被沈征从河裏救起，平素一日三餐，身上一针一线，都是沈征那份不甚丰厚的教书修束给的。