姜玥看了一眼那马车，前头一角挂着衮州州府的令牌。
锦衣郎君从穿衣打扮到言行举止，都与沈征大相径庭，眉眼似乎也经过粉墨修饰，乍一看像沈征，又像其他人。
连身边带着的小厮，也不是洗浪。
但她有一种感觉，那是沈征。
姜玥跟进了酒家，见锦衣郎君入了二楼的开放雅座。那小厮倒茶，锦衣郎君捻着茶杯转了转，忽然转头朝她的方向看来。姜玥没想太多，闪到酒坛架子后。
“可要去近前查看？”许一飞问。
她摇头，匆匆回了客栈。
不用再托人去县衙问了，她无比确认，那就是沈征。她心跳得有些快，连夜敲开了薛御史的门。
薛御史披衣来应，双眉紧锁：“姜姑娘是说，衮州知府的车夫，言语之间将沈修撰当作知府的外甥？”
“我不知薛御史来衮州所为何事，但沈修撰是来编修文书的，眼下乔装打扮，我猜或许与薛御史所查之事有关。”
薛御史转身，一手背着，一手捻着胡须，冷不丁笑了一声，似感嘆，又似冷哼：“他怎么敢？他竟然敢。初生牛犊不怕虎就算了，张恕竟然也任他去。”
姜玥追问：“薛大人何意？他会有危险吗？”
薛御史收起笑意，一双眼朝她看来，布满皱纹的脸上闪过一丝了然的洞察，“姜姑娘与沈修撰，交情匪浅？”
“沈修撰于我有恩，还请薛大人如实告知。”
“事成则吉，事败则凶。”
薛御史从随身行囊裏翻出另一张画像，“这本是该潜入崔府，助我们查案的人，可他死了。我看这位沈修撰啊，也不如朝会裏表现那样，对追逐功名利禄全无兴趣。”
薛御史给姜玥讲述了大致缘由，把不能讲的隐去，“他到崔府的时间不会太久，出入必然有人陪同，吏部的张恕也隐在暗处，想互通消息有无，还得再等几天。”
姜玥根据薛御史讲的线索，理了理，“崔知府原在京中的外甥，可是苏家大郎君苏余朗？”
薛御史讚赏地看了她一眼：“你猜到了？见过？”
“不止见过，我还与苏郎君今年新娶的娘子，共同赴过几场宴席，或许，我可以帮你们传递消息。”姜玥思忖。
崔冲扎根衮州，像个土皇帝。
陛下三个月前派来的探子，至今行踪不明。
薛御史不讚同地摇头：“老夫手底的御史来巡过，回报奏疏都还一片鲜花着锦。你一个小姑娘，别来蹚浑水了。”
姜玥摇头：“我与沈修撰有默契，不会露出马脚。”
若真的是太平盛世，从衮州方向哪裏来那么多流民。
薛御史说，沈征冒险潜入，是想追求功名利禄。
她知道不是的。
戌时三刻，衮州知府崔冲的府上。
灯轮亮着成排婴儿手臂粗的油蜡，蜡裏混了蔗糖和动物油脂，燃起来无异味，不冒黑烟。
沈征在白鹿书院念书时，常有家境富庶的同窗，夜裏点这种蜡烛，但每一次，也只点那么两三根，即亮如白昼。
而他眼前的桐木灯轮上，点满了这样的蜡烛。
衮州在朝中不算最富庶的州，年年赋税在中流偏下。
衮州知府的宅邸宽敞富丽，日常器具之讲究，比沈征在谢珲这种世家裏见过的，有过之而无不及。
三年清知府，十万雪花银。
崔冲从流外官做起，扎根衮州十多年，不知贪了多少。
一路从小小胥吏爬上知府之位，其中有一半，要归功于他嫁给了朝中高官的亲妹妹。
朝中有人，崔冲一路高升。
两兄妹聚少离多，但书信往来与银钱惠送，从来没有断过。沈征扮演的，就是这位亲妹妹生的崔冲外甥。
“朗儿，你睡了吗？”崔冲人在门外。
沈征下意识起身，覆又坐回去，半躺在贵妃椅上。
崔冲听见屋内一声“没”，抬手推门，见外甥没骨头般懒洋洋地，摇头笑嘆：“你啊，让你娘见了又得唠叨。”
“我就是不想被唠叨，才躲来这儿，舅舅你可千万别管我。”沈征一手搭在额前，宽大袖子掩着脸，嘆了口气。
“好，舅舅不管你，你在舅舅这儿想怎么玩怎么玩。”
崔冲拍拍他，“小时候还亲手抱过你，上一次见还是个五官没张开的小毛孩，竟然都长到这么大了。”
小的流外官没机会进京。
等到他仕途安定，会定期进京述职了，外甥又被妹夫家安排去青州书院念书。若非外甥带来信物，出发半月前就给他写书信告知，要舅舅“好生招待”，他都认不出来。
崔冲与外甥讲了些话，“这两日府裏事忙，没工夫陪你。你让长福带你在仁安县到处玩儿。”
沈征不咸不淡挥了下袖，“知道了，舅舅，歇了吧。”
“臭小子。”崔冲弹了一下他额头。
崔冲走了。
无精打采摊在贵妃椅上的青年，下一瞬坐直了身。
崔冲府裏有人写密信到吏部，告发他这些年贪墨卖官，草菅人命的桩桩件件，声称潜伏多年，搜集到了证据。可要朝廷帮他解救出被崔冲圈禁的妻儿，才愿意将证据上交。
沈征入府第一日，还没有与这位告发者碰上头。
他起身推门，想趁着夜深人少，探一探崔府，守在门外的小厮长福殷勤跟上：“郎君要去哪儿？小的陪你。”
“恭房你也陪？”沈征漫声道。
“陪！”长福一口答应，“小的在门外等郎君。”
“……”
跟得实在太紧，不止难以查探，连向外递消息都难。
洗浪一进崔府就上吐下泻，看似水土不服。
崔冲美曰其名以好好修养为由，送去医馆看护，身边人换成了一日十二时辰恨不得黏在他身上的小厮长福。
沈征转了一圈，收获寥寥。
“睡了。”他回房，挥灭了灯，在黑暗裏睁开眼，等到子时万籁俱静，翻身坐起，床板发出极轻微一声“吱呀”。
几乎同时，长福隔着门板，细声问：“郎君起夜吗？”
沈征看一眼门外的投影，没答，又睡了回去。
他习惯早起，翌日天刚亮就醒了。
依据张恕给他讲的这位外甥作息，硬生生在榻上磨到日上三竿。长福给他穿衣：“公子，宾客都该久等了。”
“等着就等着。”这意兴阑珊的模样不是假装。
崔冲在仁安县一个叫杏花苑的庭院，给他办了一场所谓接风宴，大抵是在信中听说，这位外甥被书院管教得苦闷。
沈征姗姗来迟，杏花苑酒席摆满，坐了好几人。
“苏公子可算来了，果然是丰神俊朗，好气度！”
率先暖场的是金安县令家的儿郎卓崎，跟他自我介绍了一番，再将席间几人的姓名和家世一一说清，都是崔冲手底官员家的，特意挑了些与他年龄相仿，性情相近的同辈。
二十来岁的纨绔，无论是皇城，还是地方州道，大部分都沈湎于声色犬马。衮州的也不例外。
沈征兴致缺缺，眼尾散漫地垂下，被香风熏得头痛，刚一落座，卓崎就指挥两个姑娘凑近，“还不给公子倒酒？”
身为崔冲外甥，他理应接受。
身为沈征，他藏在袖子底下的左手不甚耐烦地点了几下，右手扇子摇得愈急，心思一跳，想到远在皇城的人。
她也喜爱熏香。
有时是桂花烘制，有时在屋裏摆有甜味的时令瓜果。
她身上香气若有似无，很浅淡，贴近了才能闻到，鬓角厮磨到最热时，脸颊发烫，颈窝有薄汗，馨香才更清晰。
沈征走了一瞬的神。
卓崎笑：“苏公子，别是瞧不上我们衮州的风物。”
“怎会？”沈征勾唇，想念时的心猿意马，顿时变成了眼角眉梢的风流自矜，他淡淡抿了口酒，睨向身边的姑娘。
“叫什么名字？会些什么？”
“奴家叫山荷，会弹琵琶，唱曲儿。”
“奴家叫碧彤，会胡旋舞，柘枝舞。”
柘枝舞，倒是巧。
沈征不着痕迹笑了笑，折扇遥指席前空地，“都去吧，表演得好，小爷重重有赏。”
一左一右伴着的姑娘走了，他松快了些，漫不经心地看眼前软绵绵的柘枝舞，想到某一段随鼓点甩得有力的水袖。
士之耽兮，犹可说也。
女之耽兮，不可说也。
前人流传下来的话，也不可尽信。
风月之事的执念，在他这裏，竟是可笑地倒转。
沈征像一个局外人，心不在焉地抿了两口酒。
耳边是靡靡之音，眼前是争奇斗艷。他目光散漫地四处打量，察觉出杏花苑门外有点不同寻常的动静。
守门人似乎与谁有了点争执，抬手拦了拦。
“卓公子，那边怎么了？”沈征随手一指。
卓崎打个手势，靡靡之音顿时停了，守门人小跑来：“门外有女子自称……自称是苏郎君的夫人。”
话音一毕，满场哄笑。
谁都不相信崔冲外甥是个会带夫人来游玩的主儿。
沈征也跟着笑，朗声道：“来，带进来看看，我夫人长什么样？”说不准是张恕临时安排来递什么消息的。
杏花苑的月洞门下，走来一道倩影。
帷帽面纱垂至胸前，整张脸五官朦胧。女子一身素裙宽袖镶着红边，腰间系一条红丝绛，纤腰楚楚，婷婷袅袅。
打定主意看笑话的公子哥儿静了静。
沈征在莫名漫长的安静中，看着人一步步走向自己。
还在平洲县的时候，他与姜玥曾去县城过花灯节。
闹市人潮拥挤，一下便冲散了。他没费多大力气，拐过一段路，立刻找到了她。
不是因为她容貌姝丽，
也无需辨认她服色打扮。
因为太过在意，连她的存在本身都会变成一种触动心弦的本能，在理智意识过来前，率先挑起心跳和目光。
昨夜在酒家时，他莫名有这种感觉。
现在，他也有。
沈征放下折扇，朝那道尚未看清面貌的纤影伸出了手。
面纱下的人抬起滚边宽袖，露出一只素白玉手，回握了他，清甜声线裏藏着一点笑意。
他听见了暌违三年的称呼：
“夫君。”