黑夜中闪过一道刺目的亮光，天际被闪电划破了裂口，低沈的雷声似从地底发出，回荡在大地上方。
万家灯火已熄，窗户皆闭得紧实，唯恐夹雨的风吹进屋裏。然而一家客栈灯火仍明，木制的窗户在风中咯吱作响。
“有动静了。”木窗被一只手扶稳，艰涩的声响在寂静中凝滞。
“看样子是在城郊山南，大周祖庙附近。”
“三天后那裏会举行七皇子的加冠礼，没想到今晚就出了事。”议论的人开始多了起来。
“都化成鬼身从窗口出去，不要惊扰客栈裏的人。”我从椅上站起身来，抬手抽去了发间的珠簪，抵在齿间轻轻一咬，整个人便化于无形。
待众鬼依次从窗口跳下，我俯身吹熄了案上的灯烛，随后赤足踩上窗框，飞身一跃稳稳落地。
夜风穿过树林飒飒作响，飘飞的雨点止住了，雷声却愈发汹涌。
行至山腰处，看见祖庙内尚有烛火，祖宗的牌位依旧整齐地摆在案上，看样子厉鬼还没有进去过。
“阁主，庙裏好像有个人。”阿钟朝左前方指去，只见一个身着华服的女子正在拜祭。
“奇怪，她的身上既没有鬼的气息，也没有人的气息。”阿杜低声说道。
“我去会会她。”说着，我摸向袖裏的簪子，准备重新盘好发髻恢覆人形，可摸索了一阵，发现珠簪全扔在客栈了，身上只剩下世玉送的玉簪。虽然心有不舍，但还是用它梳好了发髻。
“师父小心。”百裏婴躲在一旁的树干后，探出个脑袋小声说道。
“我会的。你就在那裏乖乖地待着，保护好自己就行了，不许逞强也不许添乱，听到了没？”见百裏婴点头答应了，我才放心地从树林中走出。
我几乎是蹑着步子走向祖庙，小心翼翼地不去打草惊蛇，直到我跨过了祖庙的门槛，提着的心才放了下来——因为我闻到她身上有人的气息。
“这位夫人。”话刚出口，只觉得地面陡然一震，黑气迅速弥漫上地面。心裏暗叫不好，转身朝庙门看去，只见一头两人高的无首凶兽堵在门口，羊身人面，虎齿人爪，形似狍鸮。传闻中狍鸮是能食人的恶兽，如今这厉鬼也想效仿上古凶兽，我不禁哑然失笑，笑它太过自不量力。
正当我准备迎战厉鬼，身后突然被人勒住脖子，余光一瞥，原是那位正在祭拜的女子。好个前后夹击，我抽身一转，抬起手肘冲她肩窝一捅，趁她吃痛松懈之时，并起二指戳向她的眉间，只听她一声嚎叫，整个人焉了下去，伏在地上化为了一堆白骨。
原来是障眼法。
解决完那摊白骨后，我朝庙外吹了声响亮的口哨，示意阿钟他们前来帮忙。此时林中发出窸窣声响，只见树上跳下百来只魅猴，一边嘶吼一边挥舞着锋利的爪子，密密麻麻地挡在他们面前，那魅猴不算厉害，但是缠人的家伙。
想不到这只厉鬼还有些本事，消无声息地网罗一群帮凶，然后幻化尸骨引我孤身犯险，再分兵两路将对方力量分散。
我琢磨着它的诡计，伸手去触碰发间的玉簪，有些犹豫地将它缓缓抽离。那厉鬼猜到了几分，不待蓄势勃发便冲向庙门，头猛地撞向门柱，屋子在剧烈地震颤。它闯过扭曲的门框直往我奔来，我将玉簪迅速插回了发髻，旋身向左一躲，厉鬼不偏不倚地磕上了青铜鼎，发出沈闷有力的声响。
趁此一击我捏了个口诀，黑夜中凭空出现了上千只血红的火蝶，如红云般压上厉鬼的后背，虹吸状的喙管一曲一伸吸食着厉鬼的戾气，厉鬼如一头见血的恶牛，左右撞散开蝶群。我踮足立在庙宇的檐角，见火蝶将戾气吸食得差不多后，便使出蕴有怨灵的万箭，如急雨般射落到厉鬼的脚边，结成个法阵禁锢他的蛮力。
厉鬼发出冲天的吼声，随着一声劈下的怒雷，它体内的戾气被我逼出，戾气波及环山的结界，小白旗飞速转动了起来，最后承受不住力量全部倒下。白光一现，结界已破，然而厉鬼已经无力再逃，瘫软在我的面前。
我拿出锁魂环准备将它收服，锁魂环是朱姻阁的阁主所持之物，专门对付不服从命令的鬼怪，将它们的魂魄吸入环内，历经七七四十九夜，脾气再倔的鬼怪也能被驯服。不过这环只是用来对付阁裏的鬼，拿它对付野鬼还是第一次，只能姑且试试了。
低声默念口令，锁魂环开始泛起红光，厉鬼逐渐变得透明，魂魄一丝丝钻入环。眼看大功即将告成，我的手腕被人突然狠狠一敲，刺骨的疼痛钻入体内，牙关一紧念错了字，红光骤然消散，厉鬼的魂魄重回体内。不及我抬眼，就被连挨了三掌，每一掌都打得分外重，呛了口气往前倾去。转身却见一袭张扬的紫衣，勾人的媚眼淡淡挑过，随后直朝那倒地的厉鬼扑去。
我见女姜手裏举着绿荧荧的瓶子，估摸着她也是来收服厉鬼的，但厉鬼是我降服的，可不能让她白拿了去。于是我也扑了过去，女姜蹬脚一踢，踹中我的肚子，我揪住她的衣襟，使力往外推开，两人扭打在一起，互不让步。
“你松手。”女姜冷冷地盯着我。
“不放，劫人果实可不是正义之举。”我坚定地说道。
女姜思索了片刻，最后做出了退让。
“好，我放手，你先把它收了，天亮后我们再谈，那东西我有重用。”说着，女姜松开了手，从地上坐起身来。
我重新拿出锁魂环，开始念起口令。就在这时，体内发出撕裂之声，低头只见一掌贯穿胸膛，黑色的戾气随着鲜血不断往外涌，我咬着牙偏头看向身后的女姜，她的面色冷漠至极，不带一丝动容地抽回染满鲜血的手掌，将我摔出朱色的庙门之外。我向后跌退着，支不住身体倒了下来，却没有如预想中那般摔在冰凉的地上，而是被一双手从背后接住，紧接着我倚在一个温暖的怀抱裏。
我没有立马回头去看那人是谁，因为在靠近他时就已闻到他身上独有的气息，我只是在发楞、生气，气自己不由分说地相信了女姜。这时女姜走出庙门，将手裏的绿瓶子放入袖中，见到世玉紧紧挨着我，她怔了一怔。
“师姐。”我听不出世玉的语气，只是他的嘴一张一合时，温热的气息拂过我的耳畔，稍稍减缓了身体上的痛楚。