干坐着也没趣儿，逛园子什么的，我看他也并不是有多少兴致，不如正经让他做点事儿才好。”老爷看向大爷，“昌阳，你说呢？”
“好，那我便去了。”大爷自然没有说不好的道理。
“昌阳，你不知道练功房在哪儿，还是让人带你去的好。”向夫人说。
“随便让一个人带去，那几个小的不知道历害，怕不规矩，”李夫人开口道，“这方才见祈朝在二门带人栽花木呢，不如让他带去，再多叮嘱几句就好了。”杜祈朝是大房这边的孙子，虽然不是嫡孙，可是他娘亲出身也不低，所以还是挺受重视的。
“那就这样办吧。”
杜府的男丁若不是杜老太太召见，轻易是不会来这正房的，也就老爷是没有顾忌，说来就来，说走就走，而大爷他们也是因着老爷没有什么忌讳。这杜祈朝不能进来这裏，杜老太太就让丫鬟领着大爷去杜祈朝那儿了。
大爷了以后，老爷说，“舅妈和表嫂都太小心了，不过是去指点一下小孩子的拳脚，不过是玩玩，怎么就还要这么正式，还要人领着去，又要叮嘱。”
“你是不知道，”向夫人笑说，“这家裏的小孩子调皮捣蛋的不少，若是不叮嘱、震吓一下，不知道又要惹出什么事来了。
”是啊，“李夫人也说，“这练功房原来有正经的师父请了来教授功夫的，可是小家伙们实在太调皮了，都气走了好几个师父，就是现在的这一个，前儿也推说病假去了，现在还没回来。”
杜老太太听了只是皱眉，“这都是宠你太过了，女孩子娇宠也就罢了，男孩子不好好教养，这大了以后不知道如何祸害了。
“是儿媳妇教导不严之过。”两位夫人忙请罪。
老爷对杜老太太说，“舅妈责备两们嫂子对侄子孙子太过宠溺，可是我记得以前舅妈对小孙子也是十分宠爱的，不过是现在舅妈宠的小孙子长大成人了，再小一些舅妈现在又不养在身边，这宠爱自然就少了……再说两位表嫂，养在自己身边的小儿子小孙子，疼宠那是难免的……这儿子还好，那孙子，两位嫂子便是不娇宠了，那还有自己的老子娘，那边的宠爱又不与两位嫂子相关了。”
“你啊，横竖是要给你两们表嫂开脱的。”杜老太太靠在引枕上，笑呵呵的，“我也明白你的意思，这家裏孩子多，大大小小，一辈一辈的，真要管教起来着实艰难。”
老爷给杜老太太倒了杯茶，奉上去，一边说道，“这管家的事，除去裏外家计的事，还有教养孩子的事，大房二房都一样，况且都是信大一块儿的，人口生计都是一处的，这事又繁琐上许多了，这说到上有老下有小，可不就是说两位表嫂？两位表嫂日常辛苦，我有几日未上门，这一看两位嫂子，似乎多了几分憔悴，焉知不是其中艰难磨的？两位表嫂尚且如此，那两位表哥，又要忙着外头的生意，又要想着家裏的这许多事，这一想来，我真是庆幸这样的清闲了。”
杜老太太看向自己的两个儿媳妇，老爷不说的时候，她也没觉得，可是现在看来，可不是憔悴的？虽说妆扮都是精致大方的，偏偏眼底有几分疲惫，真是憔悴了……想起往日向夫人的风采，李夫人的稳重——杜老夫人又想到自己的两个老儿子，不由地深深嘆了口气——
老爷握住杜老太太细软不少的手，“舅妈，可是笙儿哪裏说错话了，惹得舅妈不高兴了？”
两位夫人也是小心翼翼地看着杜老太太的脸色，就怕老太太又哪裏不喜欢了。
杜老太太摇头，“笙儿你不知道……像我这样年纪的，又是儿孙满堂的，如何不是想要天伦之乐的？”
“对啊，舅妈说的是，舅妈儿孙满堂，这家裏的，可不都是社家人，身上流着杜家的血，便是如何都改变不了的，都是一家人，骨肉血缘割不断，也都是舅妈你的晚辈，这是既定的事实，如何都是更改就了的。”老爷顺着杜老太太的话说。
向夫人和李夫人都瞧着杜老太太，想要从她脸上看出她的心思。
“这既是一家子，大家和和美美地生活在一块儿，何必要分这个家呢？”杜老太太嘆道。
“其余的事我不知道，我只想着舅妈，舅妈为着这事，把自己折腾得不行，这杜家上上下下为此也是难过，我想舅妈的本意并非如此吧？”老爷慢慢说道，“人说家和万事兴，这家又分大家和小家，不管是大家还是小家，只要心是一条心，那就是家了。分家的事是两位表哥提出来的，我也不知道杜家上下有多少人同意这件事，不过想着既然两位表哥提了来，那不可能是心血来潮，必定是经过一番仔细慎重的考量。舅妈想着儿孙，两个表哥未尝没有想过舅妈，舅妈这样把他们也吓得不行……听说舅妈到现在还不见两位表哥？这伤了两位表哥的心，也是伤舅妈自己的心……要说，我是小辈，又是外姓，虽说向着舅妈，这杜家的事我不便插手，我只是想着，这件事，舅妈大可不必竭力反对，不容两位表哥说话，咱们就自家人坐在一块儿，把这事仔仔细细地说一遍，彼此把话说开了，不论结果究竟，大家都舒服，这……不好吗？”
杜老太太瞇着眼看着老爷，久久不言语。
向夫人和李夫人那是大气也不敢出一声。
过了大概有一刻钟之久，杜老太太才开口，“罢、罢，去把儿和祀儿叫来吧。”
37-38
笙哥儿
第二卷
老爷的生活
第37章
重外甥
老爷从杜老太太的正房出来，让个丫鬟揉雪领着去了练功房，可是到了练功房，却不见人影，只是一个十来岁的小丫头靠在门边打瞌睡。
“咳咳。”揉雪咳嗽了几声。
那小丫头马上惊醒过来，见到揉雪和一旁的老爷，吓得脸都白了，忙不迭行礼——
“罢了，起来吧。”老爷说。
揉雪问道，“香螺，昌阳大爷和几位小爷呢？”
那香螺忙回道，“说是去马棚挑选马匹，去后山那边骑马了。”
“骑马？”老爷挑眉，“怎么好好的，去骑马了？”
“有几位小爷想要学骑马，昌阳大爷答应了，就过去了。”
“揉雪，你找个小厮，带我去那后山吧。”老爷对揉雪说。
揉雪点头，便找了个机灵的小厮带着老爷去了。
老爷看到大爷的时候，大爷正扶着一个六七岁的小娃儿上马，一边嘴裏说着什么——老爷骑马慢慢过去——
“我去练功房找你，没见你，却来了这裏。”
“老爷来了。”大爷大踏步过来，拉住马缰，扶着老爷下马，“我这儿叫他们骑马呢。”
一共有六七个小男孩，除了马上那个一时下不来，全都给老爷作揖行礼，“舅姥爷”“舅舅”的一阵乱叫，老爷连谁和谁都分不清，不过看到他们几个倒是想起了家裏的君哥儿和千欢、承希两个，也是倍觉亲切。
“你们别管我了，自己练着吧。”老爷见那还骑在马上，穿着银红的绸褂子，有些害怕地抱着马脖子的小娃儿，走过去，笑看着他，“这么小，就不用学了吧，我抱你下来好不好？”
“不要。”那小娃儿用力地摇头，“我想学骑马。”
“这马这么高，你就不怕摔下来？摔下来可别哭鼻子。”老爷见他粉嫩粉嫩的，与君哥儿一般年纪，那眼神和君哥儿倔强起来的时候也相似，便觉得喜欢，逗弄地捏了捏他的鼻子，“说说，你叫什么名字啊？”
“回舅姥爷，我叫杜祁霄。”小娃儿奶声奶气地说。
“杜祁霄……”这个名字老爷是没听过的，遂问道，“你爹爹是谁啊？”
“我爹叫杜辛四。”
“是辛四啊。”老爷笑了，“原来是辛四的小孩，你的哥哥姐姐我倒是见过，你却是第一回见，不过说起来这鼻子和辛四挺像的，就是比辛四要漂亮多了。”
杜祁霄也睁着圆圆的眼睛看老爷，“我见过舅姥爷的。”
“哦？”老爷挑着眉，“你几时见过我的，我怎么不记得了？”
“在老太太屋裏见过的。”杜祁霄肯定地说。
老爷自然不记得，他来杜府每次都是呼啦吧啦一群晚辈来，谁是谁都没看清楚，就散了，哪裏能记住几个？因为一些渊源，这杜辛四这一辈是杜辛四和老爷关系最好，他的子女自然常见些，杜辛四妻妾不少，不过加上眼前这个，却只有两子一女，大儿子和大女儿老爷都是见过的，就是这个小的没见过。
老爷笑了，“是舅姥爷记性不好，现在祁霄和我说了，我就记住了。”
“嗯！”杜祁霄笑了，露出缺了一颗的门牙——
老爷看到那颗门牙就笑了，那杜祁霄马上意识到了，涨红着脸捂住自己的嘴——小小年纪也知道害羞……
大爷见状，也微微一笑，不过稍纵即逝。
“好了，舅姥爷都看到了，”老爷把他的小手拿下来，“这有什么不好意思的？你看你的哥哥姐姐，哪一个不都是换过牙的？就是舅姥爷小时候也掉了牙齿，那时候可比你要难看多了，两颗门牙都没了。”当然，其实缺了一颗门牙和缺了两颗门牙，都挺能逗人乐的。
“真的吗？”杜祁霄问。
老爷笑着点头。
杜祁霄这才好过了些——他转头看大爷，“昌阳舅姥爷，你教我骑马吧。”
“昌阳舅姥爷？”老爷看着大爷道，“这个称呼可真是啰嗦，这在自己家裏还好，一到杜府，关系可乱着呢，我都搞不清楚。”
大爷对杜祁霄说，“叫大舅姥爷就好。”辈分还是要的，要不然就比老爷要低一个两个辈分了，这当然不好。
杜祁霄乖乖道，“嗯，大舅姥爷。”
“真乖，”老爷摸摸他的头，“看着你就想起我们君儿，都是这个年纪……说起来，君儿就不爱骑射刀剑了。”
大爷点头，“君儿喜欢读书，有杜若教他。”
“君儿是谁？”杜祁霄插话道。
“君儿是我弟弟啊，说起来，你也要叫他舅姥爷，哎，你们一般的年纪，说不好他比你还要小呢，这辈分真是。”老爷又说，“若是得了空儿，你也可以来我们府上做客，到时候可以和君儿玩，君儿也多了个玩伴了。”
“我可以去舅姥爷家吗？”杜祁霄很高兴的样子——这个年纪的小孩哪有不喜欢出去玩的？
“当然了，我是喜欢的，不过，还是要问过你爹和你娘哦。”老爷是不知道这个杜祁霄是杜辛四哪一房所出，应该不是正房，正房只有一个女儿。
“嗯！”
老爷看向大爷，“你去教他们吧，都眼巴巴等着呢。”
“那老爷……”
“我？”老爷一笑，“我想对这些小娃娃来说，老师我还是可以胜任的，你一个人忙倒不如我来帮忙，好歹我也是人舅舅、舅姥爷呢。”
大爷道，“老爷自己小心。”
老爷睨了他一眼，“你就爱瞎操心，这都在一处呢。”
接下来一个多时辰，老爷和大爷都在教小娃娃们骑马，有些年纪稍大些的是学过一些的，不过是因为知道昌阳是个大将军，自然有不少敬畏之心，所以都愿意跟着学——而老爷是舅姥爷，那可是在杜家身份很高的唯一一个外姓人，便是他们这些，想要亲近也是亲近不上的，这样一个机会，当然个个都高兴。
老爷看着时辰差不多午饭时间了，就让这些小娃娃和各自的小厮回去，只剩下一个杜祁霄，跟着他的小厮却不见人影，老爷爷看出来了，必定是他的身份不受重视，下人才敢怠慢，不过究竟是在杜府，老爷爷不好说什么，自己和大爷一起送杜祁霄回去。
杜辛四和正房住在西苑的繁春院，另外的妻室姨娘都是在旁边的院子住了，按杜祁霄说的，老爷来到了繁春院旁的坐玉馆，这坐玉馆是繁春院边上最小的院子了。
“舅姥爷，大舅姥爷，就在这裏。”被大爷抱在怀裏的杜祁霄指着那坐玉馆说。
老爷笑笑，正欲说些什么，就听到裏面有个尖锐的女生在骂人，不知道是不是在骂做错事的丫头，骂得很不好听。老爷往那院子裏瞥了一眼，是个穿着桃红褙子，梳着结椎髻的女人，因为是侧对着门口，看不清全貌，但是光看侧颜也是美艷的——老爷想着这样的装扮的必定不是丫鬟，许是个妾室或者姨娘之类的。老爷看看杜祁霄，不知道那骂人的是不是他的娘亲，如果是这样，现在这个时间进去，却有些不好了——
“大舅姥爷，我要下去。”杜祁霄有些慌张地对大爷说。
大爷闻言把他放了下来，就见那杜祁霄“蹬蹬蹬”地往裏面跑了，老爷忙跟上去，只听杜祁霄叫着“娘”，跟过去却见杜祁霄并不是跑向那骂人的人，而是那对面站着的青衫女子，那女子身形瘦削，挽了一个垂髻，头上的钗环甚少，身上的配饰也不见多，站在那裏低垂着头，而面前时摔碎的茶碗，溅出来的茶水把身上系着的罗裙都弄湿了大半——杜祁霄抱住了青衫女子的腿，青衫女子只是用手轻抚他的脸，却没说话。
“……不过是让你捧个茶，就把茶给摔了，你以为你还是千金小姐啊，都已经人老珠黄了，还端着款儿，三爷都觉得厌烦了，你这又是给谁看？”那穿着桃红褙子的女人骂着骂着又对杜祁霄说，“祁霄，给我过来，谁是你娘？我才是你娘，就算你是她肚子裏掉出来的一块肉，那如今也是我养着，给我过来——”
杜祁霄抱着青衫女子的腿，看都不看那女人。
“祁霄！三爷是怎么和你说的？”那女人见叫不动，干脆上前去拉扯，青衫女子忙去护，却被那女人给掐了好几把——杜祁霄被挤在两个女人之间，终于忍不住哭了出来——
老爷皱着眉，走上前去——“这又是哪位主子，今儿却是第一次见了。”
那两个女人这才分开，桃红褙子的女人看到老爷和大爷，先是一楞，但是很快认出来了，“这是……笙舅舅不是？”
“你叫我笙舅舅，我却是不认得你。”老爷浅笑道，“不过是送我这个重外甥回来……这辛四的媳妇我是见过的，怎么你也叫起我舅舅来了？”
这即使是对长辈的称呼，也得是排的上名分的才有那资格。这是大家子裏不成文的规矩。
那女人脸就有些红了，“我、我是三爷的妾室，姓宋，大家都叫我宋姨娘。”
老爷的视线却又转到被杜祁霄抱着的女子身上，“那么，这位是……”
那女子抬起头来，相貌秀丽温婉，与那桃红衣裳的女人相比，确实看得出年纪要大一些——