雁影想起自家庭院中也种植许多木芙蓉。家中老管家曾说木芙蓉命贱得很，却是极易栽培。每年清明前后，老管家总要折上三、五寸枝条，插入泥土即活，不出二、三年，就二、三丈高了，蔚然成林。
如此美丽之花初芽时，灰头土脑的样子，无益远清香，缺亭亭玉立，没有光泽的样子多半不惹人怜香惜玉。犹如一颗卵石在众多卵石河床之上，不能凸现。可一旦花绽，满庭娇艷，花香迎鼻。一到晚秋，花开愈盛，红白黄粉，清姿雅质。即便她见过不少品色木芙蓉，却也不如这圆裏的木芙蓉品色繁多，其中最珍稀的是黄芙蓉与醉芙蓉，黄芙蓉紫芯重瓣，娇嫩鲜黄，形如牡丹；醉芙蓉又名三醉美人，清晨开白花，中午花转桃红色，傍傍晚又变成深红色，煞是好看。
秋风带着微寒掠过，满园绿叶簌簌，花枝娉婷。褙子领口上的兽毛柔柔软软地拂过脸颊，痒痒的，带着些暖意。她伸手捡去挂在花枝上的一片枯叶，低低吟道：“谁怜冷落清秋后，能把柔姿独拒霜。”菊花傲霜，但木芙蓉开在其后，更耐霜寒，这也是木芙蓉又名拒霜花的原因。
古书中多有诗词讚美木芙蓉：如“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。”、“群芳谱裏群芳消，俏中还数木芙蓉”，唐宋名家柳宗元、王安石均有佳作讚木芙蓉。“有美不自蔽，安能守孤根。盈盈湘西岸，秋至风露繁。丽影别寒水，秾芳委前轩。芰荷谅难杂，反此生高原。”“木末芙蓉花，山中发红萼；涧户寂无人，纷纷开且落。”。更甚者有后蜀末代皇帝孟昶，他作为一国人君竟然为了讨妃子花蕊夫人的欢心，颁发诏令在城头尽种芙蓉，秋间盛开，蔚若锦绣。广政十二年十月，孟昶携花蕊夫人一同登上城楼，相依相隈观赏红艷数十裏，灿若朝霞的木芙蓉。帝语：‘群臣曰自古以蜀为锦城，今日观之，真锦城也。’如今眼前这一片繁盛花木，想来也不差那锦城分毫。
雁影兀自怔然，只觉一股温热之气拂过耳畔，一股子陌生的味道窜入鼻腔。她猝然一惊，猛回身，只见一男子正立于身后不过半尺之遥。
这个男子衣着华丽，相貌有着北方男子特有的高鼻深目，但是气质却与显淳差了很多，华贵有余而威势不足。
“你就是汉人皇帝送给野利显淳的女人？”男子嘴角噙笑道：“这摸样倒真的是令男人心痒！怪不得……你果然有这个资本。”他凑近前，伸手就摸雁影的脸，“不如跟了我吧，比你呆在野利显淳身边安全百倍了。”他说着僵硬的中原语，语气轻佻，眼中的光芒带着淫邪。
这个男子说话轻浮无礼，尤其那一双眼睛□裸的盯着她看，令人不舒服。雁影不知此人身份，但看他身穿紫色袍服，头戴黑漆冠，衣饰装扮精致华贵，想必身份不低。西夏身份等级是以颜色来区分，紫色正是官员的仪服。武将官位大小以头顶的发冠区分，分别为镂金、镂银和黑漆冠，此人头戴黑漆冠，虽不及显淳的镂金冠位高权重，但也定是朝官武将。虽对此人的举止眼神厌恶之极，但终究是个朝官，不可失了礼数。遂压下心头的厌恶，退身行礼：“这裏是将军府内院，大人可是走错了路？将军还未曾回府，请大人去前厅等候。”说完转身便朝来路走，可那男人却不肯放过她，跨前一步挡在她前面。
“别走啊。”。
雁影闻言眉头微皱，急忙向左侧躲闪，又被他挡住。
“这裏是将军府，大人请自重！”雁影退后一步，沈了脸色低叱。
那男子斜眉一挑：“别以为野利显淳官职比我大你就等于抱了棵大树，等明秀公主进门，你恐怕连个立足之地都没有了，跟了我，我保证你吃香喝辣的过好日子。”
“你说什么？”他的话让雁影一怔。他这是什么意思？明秀公主——进门？
“原来你还不知道啊？呵呵，看来野利显淳瞒你瞒得够紧呢，下个月野利显淳就要迎娶……”
“吉乌涂！”一声呵斥拦住了那人的话头，野利显淳怒容满面的走过来，用西夏语与那人争执了些什么，那人脸色一变，狠狠的瞪着他，但气势上终究输了一截。气氛有些紧张，两人脸色都不是很好。许久，那人恨恨地看了雁影一眼才悻悻然地掉头走了。
作者有话要说：