清晨，兴庆都城夜值守城士兵打着哈欠，盼着交班的士兵早点到来。只听远处一阵马蹄声由远至近，越来越清晰，迷蒙的睡眼瞬时清醒了几分。放眼望去，远处一阵马蹄踏出的烟尘，九匹矫健的骏马飞驰而来，转瞬间已经到了眼前。守城士兵远远远就望见那匹罕见的汗血马血焰，更熟悉马背上那个矫健昂扬的首领，赶紧打起十二分的精神，拿出百分之二百的精神面貌来迎接他们的将军，生怕因为精神萎靡而受处罚。谁不知道野利将军统帅三军，军纪严明。守城门虽不及将军麾下的铁鹞军那般严律，但也还是小心不要让将军挑出错来，不然，轻则罚俸，重则鞭刑，那可是谁也不愿领受的。
马上的野利显淳眉峰紧蹙，神情严肃冷峻，跟在他后面的八匹俊马上他的近身卫士各个都是精装强悍。九骑像风一般一晃而过，同时也让守城士兵提着的心落进了肚子裏。
一路风尘的显淳回到府裏，抬手阻止随行侍卫别声张，压低脚步声走回后院卧室。他推门而入，空寂的感觉让他心一沈。厉眸环视一周，房裏空无一人，床榻上的被褥毛毡未曾有动过的痕迹，整整齐齐的摆在那裏。他一蹙眉，凝神整理了一下思绪，这才想起雁影几天前就已被他关进地牢。
一阵风忽起，将门窗刮得微微晃动，更有一股凉气从门缝裏钻进来。虽是初冬，气温还不是极寒，却也是呵气成霜。北方的气候是多变的，昼夜温差极大，白天或许还骄阳狂晒，夜间就可能冷如冰窟。此时外边已经刮起了风沙，门缝间隐约传来夜风吹起浮尘和枯叶的萧瑟声。想到地牢裏的冰冷阴潮……显淳在这空荡荡的房裏坐不住了，起身大步跨出去。
宿鲁他们几个刚刚才出了后院，正准备进屋休息，又见显淳大步跨出内院，以为有什么紧急军务，赶紧跟上去。
“将军，这是要去哪儿？”
显淳浓眉紧皱，挥挥手示意他们不必跟上，自己往地牢走去。宿鲁和几个侍卫面面相觑。
野利显淳一路疾走来到关押雁影的地牢，对着空空的地牢怔住了，他有些难以置信。
“来人。”他低吼。
“将、将军，有什么吩咐？”守门的侍卫从睡梦中被叫醒，迷迷糊糊的见将军亲临，赶紧打起十二分精神。
“人呢？”显淳指着空牢问。
“人……”那守卫顿了一下：“将军莫非不知道么？昨儿个太子殿下宣圣命接江、江小姐进宫了。”
进宫？糟糕！显淳这才想起来三天前他从宫裏回来急着去彻查燕子被劫之事，竟然忘记了摆平苏孝伦！皇上突然下旨接走雁影所为何？最糟糕的是竟然是宁令哥来接走雁影。难道……他倏然转身往外走，宿鲁他们几个侍卫互看了一眼，赶紧跟上去。
野利显淳进了宫，来到祈天殿东暖阁，当值的宫人进去禀报，却许久不见有人出来宣他觐见。他耐着性子等，直至日头当空，还不见裏面有动静，心下焦急，迈步上前扬声道：“臣野利显淳求见皇上。”
暖阁裏依旧未曾有人回应。他再次扬声求见，结果依旧。他奈不住性子起身就要闯殿，一个人影忽然闪出来拦住他，他定睛一看，原来是御前护卫长丹哲。
“将军，这是做什么？”
显淳见是皇上身边的御前侍卫，按耐下心中焦躁，拱手道：“显淳有急事求见皇上，劳烦大人再去通禀一声。”
“皇上刚起身，请将军耐心静候。”丹哲压低声音以眼神安抚，显淳这才无奈地退到廊下等候。直直等了约一个多时辰，李元昊在宫人服侍下起身，传了早膳后才宣显淳进殿。
“臣野利……参见皇上。”显淳说了一半忽然意识到皇上不会喜欢听自己自称野利，急忙顿住。
“……坐下一起用膳吧。”李元昊打量了一番下首跪着的显淳，端肃的面孔上看不出丝毫情绪。相较于显淳的急切，他细细品尝食物的举止显得更加慢条斯理。
“谢皇上。”显淳压抑着急切坐在李元昊下首。“皇上……”