两日后，从堑江搭船走水路，沿岸早花已开出粉白一片。
初春天气晴好，有日头时连江风都是暖洋洋的，胡翟常常在甲板上一待便是一整个白天。
他没问魏鹤铭为什么会亲自来找他，也不在乎旁边负责监视他的石珉，就一直抱着膝盖缩成一团，脸颊贴着膝盖，懒洋洋看着江水上的粼粼金光调皮追赶船尾。
石珉抱着剑站在他旁边，一言不发。
过了一会，胡翟说：“你也坐下吧，我跑不了。”
上船后，这还是石珉第一次听到他说话。只是声音太轻了，好像玲琅玉石轻轻敲在一起，不仔细听会被江水掩盖。
“……胡族的事……”石珉紧紧拧着眉，眸光闪烁，“你那么做也无可厚非。”
一阵波光耀在脸上，胡翟拿手背遮了遮，轻声一笑，“你真是深明大义，可惜魏鹤铭却不会放过我。”
“他变了许多，”石珉显得有些焦灼，“这次执意带你回来，也不全是为了算账。”
胡翟没有做声。半晌，在淙淙水声中，他好似喃喃一般地回答：“难道我就没变吗？”
回到钟州时正是深夜，火把灼灼，宫门大敞，请君入瓮。
曾经胡翟拼命逃脱，如今却自投罗网。
一路走来，摧枯拉朽的钟州城还未能从三个月前的那场巨大打击中恢复，被大火烧灼后焦黑的房屋、残木，如同垃圾般堆在街道两侧，还有百姓在破烂不堪的房屋中进进出出，面露愁容。
魏鹤铭眸色一闪，冷笑着掀起车帘来让他看，“你知道那夜的火灾活活烧死了多少人？还有动乱的，七八岁的幼童，被人拿着棍棒敲死在街头，血流而死，连他娘都认不出。还有那些走不动路的老人，被踩成一团肉泥……”
石珉在旁微微拧起了眉头。
“别说了！”
胡翟苍白着脸打断他，“……我们也没料到，没料到会波及这么多人。”
“是啊，所以你和江奕涵在堑北巫山云雨风流快活的时候，他们就在这里毫无办法地哭泣，埋葬亲人，住着不遮雨不挡风的屋子，连该埋怨谁都不知道。”
魏鹤铭五指收拢在他颈侧，贴着他耳畔轻声细语，“多少条人命呢，全交代在你手里了。”
胡翟抑制不住地发冷，浑身绷紧，又被他轻而易举地揽进怀里。
“你说，你是不是该好好赎罪？”
呼吸急促，胡翟被他掐着脖子抬起头来，喉咙间喀喀作响，眼里已经浮起层层水雾，嘴唇白得要同脸颊融在一起。
魏鹤铭眼底漾开些许疯狂的血色，指间纤细而微微抽搐的脖颈明显让他兴奋不已，拥有和掌控的快感在体内肆意流动。
石珉双拳一紧，低声道：“皇上，该下轿了。”
眼看胡翟的嘴唇已经泛起青白，魏鹤铭低喘一声，这才松了手，“把他关到寒香殿去。”
“寒香殿？”石珉大惊，“皇上——”
魏鹤铭已经不快地拧起了眉。
寒香殿就是魏鹤铭当年出生的地方。然而自从先皇后李缪仙逝，整整一个王朝的时间没有任何人进出，野草树藤遍地乱长，已然成了宫中一大禁地。
石珉瞥了一眼面色苍白、恨不得把自己团成个球的胡翟，几番踌躇，最终低低应下。
寒香殿的门锁已经锈得直掉铁屑，半夜被叫来开门的老太监明显受惊不小，连番确认过是皇帝的意思才敢颤巍巍地动手。
胡翟麻木地立在一旁，怀里抱着他出发时那只小小的包袱，脖子上紫红指痕一片，整个人显得魂不附体。
“那晚根本没死多少人，”石珉犹豫了一会，压着声音对他道，“皇上说的……不是真的。”
事实上，着火的中心地在锦泉街，又挑在了花楼最热闹的时间点，大多人都逃脱了。
反而是那些被亲宫卫逮到的人，魏鹤铭全都下令砍头处理。
耳背的老太监听见他说话，狐疑地看了两人一眼。好在手里“咔嚓”一声，锁眼终于被捅开了。
久年尘封的朱门缓缓向两侧打开，不堪重负地吱呀呀嘶叫。子夜寒风从庭内卷起无数残枝败叶，四下簌簌作响，一片鬼森森的阴寒。
“唉哟，唉哟……这大晚上的。”
老太监心里感觉晦气，小声地念叨两句，把钥匙塞给石珉便匆匆离开了。
庭院里几乎完全被肆虐疯长的草和树覆盖。石珉走在前面，边走边拿剑斩断那些齐腰高的野草，辟出一条道来。
门角上都积着厚厚的蜘蛛网，石珉推开门，叹了口气道：“先凑合一晚吧，明天我叫几个小厮来收拾收拾……”