马车在雨中全速行驶。
铁蹄踏过湿漉漉的石板路，溅起泥水。
街道两侧的煤气灯一盏接一盏地后退，建筑物的轮廓越来越稀疏，灯光也越来越暗。
等到路面从石板变成了碎石和泥地的时候，车夫便知道已经接近长青湖的外围了。
二十分钟。
马车停了下来。
“到了，先生，”车夫指着前方黑漆漆的铁门，“再往里我就不去了。”
西伦睁开眼睛。
他推开车门，撑起雨伞，踩在泥泞的地面上。
雨势比刚才更大了。
密集的雨点砸在伞面上，发出沉闷的声响。
空气中弥漫着一股潮湿的铁锈味，混杂着泥土和某种更深沉、更刺鼻的气息。
西伦的面色沉了下来。
这股气味他太熟悉了。
血。
不多，但很新鲜。
他没有回头看车夫，径直朝铁门走去。
身后传来马车急促掉头的声音，车夫显然已经迫不及待地离开了。
铁门半开着，锁链垂在一侧，像是被人用蛮力扯断的。
门框上有一道深深的刀痕，新鲜的切口在雨水冲刷下泛着暗淡的金属光泽。
西伦收起雨伞，侧身挤过铁门。
里面是一条狭长的巷道，两侧是低矮的砖墙和堆放杂物的棚屋。
地面上有散乱的脚印——很多人，很急促，朝着同一个方向。
而在脚印之间，他看到了几滴已经被雨水稀释、但仍旧刺目的暗红。
西伦蹲下去，用手指碰了碰。
已经凉了，但还没有完全凝固。
一个多小时。
不超过两个小时。
他站起来，目光沿着巷道向前延伸。
长青湖据点是兄弟会在北区的三个固定据点之一，平时由库梭手下的一支小队负责驻守，配备了一名受洗层次的非凡者作为核心战力。
除此之外，还存放着一批尚未转运的物资——药剂原料、矿石、锻造用的合金坯料，以及一小部分军方流出的违禁火器。
如果有人要对兄弟会动手，这里不是最有价值的目标，但却是最先能拿下的。
因为它距离主要据点最远，守备最薄。
西伦思索着，缓步穿过巷道。
雨水从他兜帽的边缘滴落下来，打在黑色风衣的肩头上。
他的脚步很轻，几乎没有发出声响，像一头在暗处巡弋的夜猫。
巷道的尽头是一片开阔的空地。
空无一人。
几盏壁灯歪歪斜斜地挂在墙上，其中两盏已经灭了，剩下的一盏在风雨中摇摇欲坠，发出忽明忽暗的光。
地上散落着打翻的木箱和破碎的瓶罐，仓库的门敞开着，里面黑洞洞的，已经被搬空了大半。
角落里有一滩更大面积的血迹。
还有几颗弹壳。
西伦弯腰捡起一颗，放在鼻尖闻了闻。火药的气味还很浓。
他将弹壳丢掉，目光扫向远处的一排宿舍楼。
那是供驻守人员休息的地方，两层砖楼，窗户紧闭，没有灯光。
但他的耳朵动了一下。
“远聆”天赋在第一时间捕捉到了某种极其细微的声响——来自第一排宿舍的底楼，靠门的位置。
呼吸声。
很浅，很克制，几乎被雨声完全掩盖。
但这种刻意压低的呼吸节奏，恰恰暴露了存在。
一个人。
受洗层次的气血波动。
正藏在门后的死角里。
西伦没有任何多余的表情变化。
他缓步走向宿舍，推开虚掩的门，径直走了进去。
屋内漆黑一片。
雨水从门缝渗进来，在地面上汇成一道细细的水流。
桌上还摆着没来得及收拾的碗筷和半壶凉透的茶水。西伦在桌边坐下来，拿起水壶，往嘴里灌了一口。
咕嘟。
咕嘟。
凉水顺着喉咙滑下去。
他放下水壶的那一刻，背后的空气骤然撕裂。
一道凌厉的寒光从门后的阴影中暴起，匕首的刃锋直奔他后颈而来。
角度刁钻，时机精准，显然是在门后蛰伏已久，等的就是猎物坐下放松警惕的这一瞬间。
普通人绝对防不住。
哪怕是同级别的受洗者，在这种距离、这种角度下，也只有五成的概率能做出有效反应。
但这是西伦。
他甚至没有转头。
右手向后伸出，五指张开，恰到好处地卡在匕首即将刺入后颈的路径上。
匕首刺在他掌心。
没有刺进去。
薄薄的刃锋抵在他的皮肤上，发出一声轻微的金属碰撞声，像是刀子劈在了铁砧上。
西伦的手指缓缓合拢。
捏住刀身。
然后他的左手探出去，抓住了偷袭者的手腕。
用力。
咔哒。
清脆的骨裂声在安静的屋子里格外刺耳。
“啊——”
男人痛苦地嘶嚎，整个身体弓了起来，膝盖一软差点跪倒。
但西伦的手死死钳住他的手腕，让他既无法挣脱也无法倒下，只能悬在一个不上不下的姿势里。
西伦转过头来。
匕首被他随手丢在桌上，发出哐啷一声闷响。
他看着面前的人。
三十多岁，面貌普通，身材中等偏瘦。衣服是碎骨帮惯用的深灰色短打，领口处有一个不起眼的骷髅骨别针，那是碎骨帮外围成员的标识。
受洗层次。
气血不算弱，但在西伦面前，和纸糊的没什么区别。
“发生了什么。”
西伦开口。
声音不大，很平静，像是在问今天下不下雨。
男人死死咬住牙齿，脸上的肌肉因为疼痛而扭曲变形，额头上的青筋一根根暴起。
但他没有说话。
“要杀便杀。”他从牙缝里挤出四个字。
西伦点了点头，似乎对这个回答并不意外。
他松开男人的手腕，男人踉跄后退一步，右手已经完全废了，手腕处以一个诡异的角度垂下来。
还没等他喘过气来，西伦已经重新抓住了他的左手。
准确地说，是他左手的大拇指。
然后西伦随手从桌上拿起一根竹签，大概是某个驻守队员吃烤肉时留下的。
他将竹签的尖端对准男人大拇指的指甲盖边缘。
“你——”
男人的瞳孔骤缩，脸色在一瞬间变得惨白。
男人的身体开始剧烈颤抖。
他的面色从惨白变成铁青，从铁青变成扭曲。
牙齿咬得咯吱作响，喉咙里发出压抑的、像是受伤野兽一般的低吟。
西伦的表情始终没有变化。
男人的眼睛瞬间通红，像是被烧红的烙铁从里面灼穿了一样。
他整个人都在发抖——不是颤抖，是抖动，是从骨髓深处传出来的、无法控制的痉挛。
“杀了我！”