片刻后，人群里忽然有个年轻人红着眼吼了一句。
“那我爹呢？他前天被拖去花田，现在连骨头都找不回来了，这账怎么算？！”
周围一下静了。
好几道视线唰地落到他身上，像怕他下一刻就要被当场拖出去。
可西伦只是看着他。
“你叫什么？”
年轻人拳头攥得发白：“哈维。”
“你爹叫什么？”
“雷克。”
“记上。”
西伦偏头。
雷娜已在下方摊开的长桌旁提笔，冷着脸把名字写了上去。
西伦收回目光，继续道：“活着的人要粮，要地，要屋子；死了的人，要名字，要仇人，要埋下去的时候有人知道他们是谁。”
“你们若觉得一碗热粥就够了，那是你们的事。”
“但在我这里，不够。”
那年轻人怔怔看着他，眼圈越来越红，到最后忽然把头低了下去，再抬不起来。
广场上压着的那口气，像终于微微松了一点。
一个拄拐的老太太颤巍巍站了出来，声音发抖。
“大人……以后，还会有那种花吗？”
西伦扫了眼镇南的方向。
“斯卡麦没有了。”
“别的地方若有，我也会去拔。”
老太太愣了半晌，竟像有点不敢信，随后扶着拐杖，慢慢跪了下去。
一个跪，后面便跟着跪了好几个。
西伦眉头都没动一下，只抬了抬手。
“都起来，去吃饭。”
“跪着填不饱肚子。”
……
广场上的事交给雷娜后，西伦又回了一趟塌井边。
母沟已经彻底死透了。
发灰的根须像一堆被火燎过的草绳，踩上去一截截断开，再没有昨夜那种令人头皮发麻的活性。
西伦刚靠近，喉骨深处那层回响腔便轻轻一颤。
他听见了很轻很轻的东西。
不是声音。
更像是某种残留的振纹，还附在塌碎的石块和腐肉之间，细得像蛛丝，若不是新得了这特性，根本捕捉不到。
西伦顺着那丝细微的“颤”，走到井壁一角。
那里压着半块塌下来的旧石板，石板下头似乎还藏着东西。
“把这块搬开。”
两名火枪手上前，用撬棍费力一顶，碎石哗啦落下，露出一个被泥水泡了半边的铅皮匣子。
匣子不大，却沉得很。
雷娜闻声赶来，皱眉道：“昨夜搜的时候怎么没发现？”
“它藏得深。”
西伦接过匣子，五指一错，锁扣咔哒断开。
里面没有金银。
只有一本被防潮油纸层层包住的薄册，一枚暗绿色的铜片，还有三页写满密字的残稿。
薄册封皮发黑，摸上去像晒干的人皮，中央压着一枚几乎褪色的白芽印记。
西伦刚把它拿出来，回响腔便微微发热。
这不是普通账本。
而是带着神秘学残痕的东西。
雷娜也看出不对，声音压低了几分：“唱诗班的？”
“多半是。”
西伦翻开第一页。
纸页里混着不知什么纤维，发硬发脆，上头的字迹却细密工整，像是用极细的银针一笔一笔刺出来的。
第一页正中，写着一行旧式帝国语。
《白芽祷生录·残编》
下面还有一行更小的字。
“血养其形，声哺其意，根承其命。”
雷娜看得后背有些发凉：“听着就不像好东西。”
西伦没说话，只把书合上，连同那枚铜片和残稿一起收起。
“带回去。”
“这里继续搜，看看还有没有别的密格。”
“是。”
风从塌井口灌下来，掀起一缕带着腐甜味的冷气。
西伦低头看了眼掌中的黑册，眸光平静。
昨夜他毁掉的，多半只是被催熟的一株“母体”。
可真正把这东西养出来的人，显然懂得更多。
而这些东西，不会平白无故埋在一个边镇地窖里。
这条线，越往后，越不像单纯的走私和活祭。
倒像是在找什么。
……
临近中午，斯卡麦镇的秩序终于勉强稳了下来。
粮锅旁有了长队，认尸的哭声断断续续，却已不再是一片混乱的尖叫。
被关出来的人坐在墙边喝粥，像是连手里的热都不敢信。
几个原本跟着赫尔曼混饭吃的小吏，此刻全都老老实实抱着账册，一页页对。
赫尔曼和几个主犯被绑在广场石柱下，头顶太阳，汗顺着脸往下淌，谁也不敢多吭一声。
西伦站在马车旁，听完雷娜的汇报。
“地契收上来了一百七十多份，先封了。”
“粮仓三处，暗窖两处，搜出银票和现银一批，够填补镇上的亏空。”
“还找到了七户失踪人口的记录，有些已经对上尸首了，有些……还得去花田边慢慢翻。”
她说到最后，声音顿了顿。
西伦看向库梭。
“留十二个人，守住镇口、粮仓和广场。”
“其余人跟我回去。”
库梭一愣：“总督，不一口气把另外三镇也扫了？”
“扫，”
西伦看向远处那片死掉的花田，语气淡得很，“但不是现在。”
“斯卡麦昨夜闹成这样，别处的人若不是聋子，已经开始缩头了。”
“他们会跑，会藏，会毁东西。”
“越是这时候，越不能乱扑。”
库梭咧了咧嘴，点头：“明白了，先把网扎紧。”
西伦嗯了一声，又看向费鲁。
“你留下。”
费鲁身子一绷。
“不是信你。”
西伦淡淡道，“是你熟这里，知道谁家门朝哪开，知道尸体该往哪抬，也知道哪些人说谎时会先摸鼻子。”