那双眼睛不像是一个病入膏肓之人的眼睛。
没有混浊，没有迷茫。
瞳孔深处，是一片沉静的、冰冷的、近乎于审视的清明。
像一头假寐的老狮。
洛伊看了西伦一眼。
张开嘴唇，声音嘶哑。
似乎说了些什么。
西伦坐在床边，一动不动。
他盯着洛伊的脸看了很久。
那张黧黑干裂的脸上，没有任何表情。
但西伦知道。
他全都知道了。
这个人——
从一开始就没有真正濒死过。
片刻后，西伦站起身来。
他走到门前，停了两秒。
然后拉开了门。
戴维站在门外，几乎是贴着门框。
“怎么样？”
他的声音带着压不住的焦灼。
西伦看着他，沉默了一下。
“好多了。”
戴维一愣。
“情况比我预想的还要好，”西伦的语气平淡，像在陈述一个与己无关的事实。
“污染已经基本根除，病毒也压制住了。你父亲的体质远超常人——作为三阶非凡者，他的生命力比我估计的还要顽强。”
戴维的嘴唇动了动。
“那……”
“我觉得这两天内就能醒来。”
这句话落下去的时候，走廊里安静得能听见远处庭院中鸟雀的啼鸣。
戴维长长地吐了口气。
他的肩膀塌下来，整个人像是被抽掉了撑着身体的那根弦。
“那就好……那就好……”
他反复说着，声音发颤。
然后他抬起头，看着西伦，郑重地弯下腰。
“西伦先生，辛苦了，请好好歇息。”
西伦微微点头。
他从戴维身边走过，沿着走廊向西翼的方向走去。
走了几步，他停下来。
“对了。”
“嗯？”戴维转过头。
“我想去找瑞莎女士了解一些事情，”西伦说，“请问她住在哪里？”
戴维愣了一下。
这个问题来得有些突兀。
但他没有多想。
“在庄园后面，”戴维说，“红烟囱的那栋房子，走过花圃往北就能看到。”
“多谢。”
西伦转身离开。
走廊上只剩下戴维一个人。
他站在那里，看着西伦的背影消失在拐角。
然后他回过头，看了一眼紧闭的卧室门。
门后面，他的父亲还在沉睡。
或许明天就能醒来。
戴维的目光沉了沉。
他转身，朝另一个方向走去。
……
红烟囱的房子在庄园的北侧，是一栋两层的小楼。
红砖墙面爬满了常春藤，烟囱上的赤色在晨光中格外醒目。
西伦站在门前，整理了一下衣领。
然后抬手，敲了三下。
咚，咚，咚。
片刻后，门内传来脚步声。
一个侍女打开门，上下打量了西伦一眼。
“请问——”
“我是西伦，”他说，“来拜访瑞莎女士。”
侍女的表情微微变了一下。
“请稍等。”
门关上了。
大约过了一分钟。
门重新打开。
“夫人请您进去。”
西伦迈步走入。
客厅不大，但布置得很讲究。绒面沙发，桃花木的茶几，壁炉里燃着小火，空气里弥漫着一股淡淡的花香。
瑞莎坐在沙发的一端，手里端着一杯茶。
她微笑着。
“原来是西伦来了。”
和上次见面时判若两人。
没有愤怒，没有敌意，甚至连居高临下的倨傲都消失了。
取而代之的是一种得体的、温和的、甚至带着几分亲切的笑容。
像一个大家族的女主人接待一位重要的客人。
西伦站在那里，看着她。
他的目光很平静。
“夫人。”
“坐吧，”瑞莎抬了抬手，指向对面的沙发。
西伦走过去，坐下。
他注意到茶几上已经备好了两杯茶。
“怎么想到来我这里？”瑞莎问，语气随意。
“想问一些关于苏茜的事情。”
瑞莎端着茶杯的手微微顿了一下。
然后她笑了笑。
“我和她不熟，”她说，“你找错人了。”
她放下茶杯，随口补了一句，“或许可以找黛西斯了解，她们姐妹感情好。”
“这样么。”西伦点了点头，“倒是我找错了。”
瑞莎的笑容维持得很好。
“老爷的情况怎么样？”她顺口问道。
这个问题问得很自然。
像是关心，像是客套。
西伦微微点头。
“还不错。”
“一切顺利的话，”他说，“或许明天就会有结果了。”
瑞莎的动作顿住了。
端着茶杯的手停在半空。
她脸上那个恰到好处的笑容，出现了一道极细微的裂痕。
“这么顺利么？”
“对，”西伦说，“应该是林克族长作为三阶非凡者，体质非同凡响，换了常人，恐怕撑不到今天。也正因为他底子好，治疗才比预想中顺利得多。”
他说到这里，忽然咳嗽了两声。
咳嗽声不大，但听上去很疲惫。
“这两天可真累，”西伦揉了揉太阳穴，语气里带着一丝勉强的苦笑，“连续净压消耗太大，精神都不太畅通了。”
瑞莎看着他。
“辛苦了，”她说。
声音很轻。
西伦站起来，微微欠身。
“打扰了，夫人。”
他转身走出客厅。
门在身后关上。
瑞莎坐在沙发上，没有动。
茶杯里的茶水已经凉了。
她的目光落在壁炉的火焰上，跳动的光影在她脸上忽明忽暗。
眉头——
紧紧皱在一起。
傍晚的庄园，暮色从西翼的屋顶上滑落下来，将整个中庭浸入一层昏黄的光。
西伦回到客房，关上门。
他没有点灯。
在黑暗中，他走到床边，坐下。
将短铳从腰后取出，放在枕头底下。
镇魂钉从袖口解下，搁在床头柜上。
然后他躺了下去。
仰面朝天，双手交叠放在胸前。
呼吸平稳。
像是对一切毫不在意。
实际上——
他在等。
西伦闭上眼睛，回响腔维持着最低功率的开启状态。
整座庄园的声音如同潮水般涌来，又被他过滤成无数条细线。
走廊上的脚步——侍女换岗。
远处训练场的兵器碰撞——武卫队的日常操练。
厨房里的锅碗声——晚餐准备。
花圃旁，有人在浇水。
一切如常。
但西伦知道，今天晚上不会太平。
他透露给瑞莎的消息太过直白——族长明天可能醒来。
对于一个长期给丈夫下毒、试图让他在病床上慢慢死去的人来说，这个消息意味着什么？
意味着她所有的布局即将功亏一篑。
意味着族长一旦清醒，很多事情将再也无法掩盖。
她必须在今晚动手。
而且会比以前更加激进。
西伦翻了个身，将脸埋进枕头。
他确实累了。
连续两天的净压治疗消耗了大量精神力，虽然今天恢复得不错，但身体里那种沉甸甸的疲倦感是真实的。
不过——