“喝完再杀也不迟。”
西伦淡声道：“我不习惯在打架前喝别人递来的东西。”
控制厅内静了一瞬。
雨声、炮声、惨叫声，全都像被隔在门外。
薇拉看了西伦一眼，手指慢慢离开药剂瓶。
梅森也低下头，不再动作。
哈克愣了愣，粗糙脸皮逐渐绷紧。
他是鲁莽，不是傻。
巴尔克缓缓收起笑。
“西蒙，你什么意思？”
西伦没有回答。
他侧耳听着外面的动静。
王胡子已经登上甲板。
那家伙的气息粗暴而沉重，约莫二阶巅峰，身边还有两名二阶海盗。
铁鳞号护卫顶不住太久。
小青龙的气息也在衰败。
但衰败中仍藏着一股极强韧性。
它还没死。
巴尔克不可能再等。
果然。
下一刻，巴尔克袖口轻轻一抖。
三枚细针无声射出。
分别射向薇拉、梅森、哈克。
太近。
也太突然。
薇拉反应最快，偏头避开要害，细针擦破肩膀。
梅森本就重伤，根本躲不开，细针没入他的脖颈。
哈克怒吼着抬臂格挡，细针扎入小臂。
三人脸色同时一变。
哈克双眼发红：“巴尔克！”
巴尔克已经拔出短斧。
他没有看三人，而是直奔西伦。
因为西伦没有中针。
甚至在他出手前，已经向后退了半步。
这半步，刚好避开所有暗器轨迹。
巴尔克心中杀意暴涨。
“你到底是谁？”
短斧撕开空气，斜斩西伦胸口。
西伦没有拔枪。
也没有躲。
他只是抬起左臂，横在身前。
铛！
短斧砍在手臂上，竟爆出一声金铁交击般的闷响。
巴尔克瞳孔骤缩。
斧刃陷入衣袖，却没有斩开血肉。
衣料破碎下，露出的皮肤泛着一层暗沉金属光泽。
皮肉之下，骨骼仿佛一根根淬炼过的铁梁，稳得近乎可怕。
“锻骨铁衣？”
巴尔克声音第一次失控。
“不可能！”
“怎么可能……超凡级技艺！”
西伦抬眼。
五指扣住短斧斧柄。
咔嚓！
巴尔克只觉得一股恐怖力量从对方掌心涌来。
那不是普通二阶非凡者的蛮力。
是从脚底、腰腹、脊背、肩肘一路贯通而来的整体爆发。
像一杆沉重长枪从地面挑起。
巴尔克被硬生生拖得前倾。
西伦右拳轰出。
拳不快。
却极重。
那坦重装的发力线路在他身上展开，即便手中无枪，身体也像一柄近距离刺出的重枪。
巴尔克仓促抬臂。
轰！
他整个人倒飞出去，撞碎控制厅侧面的木柜，又狠狠砸在铁壁上。
铁壁凹陷。
哈克和薇拉同时怔住。
他们终于明白，先前那个沉默寡言的西蒙，从头到尾都在藏。
藏得比巴尔克还深。
巴尔克咳出一口血，脸色狰狞。
“超凡级枪术？”
他盯着西伦的脸。
雨水和血污透过破裂舷窗溅入控制厅，冲淡了西伦脸上部分伪装。
那张原本陌生的脸，在昏暗蓝光下渐渐显露出某种熟悉轮廓。
巴尔克像是想起了什么，眼神瞬间变得阴狠。
“西伦。”
“是你。”
西伦撕下脸侧残余伪装，露出真正面容。
“好久不见。”
哈克瞪大眼。
薇拉呼吸一滞。
黄金骑士。
北区那个半年内名声几乎压过许多老牌二阶的怪物。
梅森靠着铁台，脖颈青黑，低声笑了一下。
“原来如此……”
巴尔克缓缓站起。
他的右臂微微扭曲，刚才那一拳几乎打裂骨头。
但伤口处的肌肉正在诡异蠕动，强行稳定形状。
“你为了杀我，竟敢混上我的船。”
西伦活动了一下手腕。
“你为了晋升三阶，也敢把所有人都当垫脚石。”
巴尔克咧嘴笑了。
“这世道不就是这样？”
“你不踩别人，别人就踩你。”
“我替那些大人物卖了这么多年命，到头来得到了什么？几句夸奖，几袋金币，还有随时会被丢出来送死的差事。”
他抹掉嘴角血迹。
“我弟弟死的时候，他们甚至嫌葬礼太吵。”
“我若不往上爬，难道等着哪一天像狗一样死在码头阴沟里？”
西伦看着他。
巴尔克有野心。
有怨恨。
也有理由。
可这些理由并不会让西伦放过他。
曾经差点杀死自己的敌人，若有机会晋升三阶，那就必须提前按死。
巴尔克忽然低吼。
他的身体开始膨胀。
肩背隆起，皮肤下钻出一根根暗红血管，脸颊骨骼向外撑开，眼白迅速充血。
二阶极境的畸变前兆。
他还不是三阶，却已经能够短暂借助药剂和秘术，将身体推向半畸变状态。
哈克骂道：“疯子！”
巴尔克一脚踏碎地板，朝西伦扑来。
速度比刚才快了一倍。
西伦双脚错开，肩背微沉。
大雷音在骨骼深处响起。
嗡！
巴尔克冲势微滞。
就在这一瞬，西伦踏步前冲。
没有花哨。
只有重。
极致的重。
拳、肘、肩、膝，每一次撞击都带着那坦重装的贯通劲力。
巴尔克挥斧狂劈，斧刃落在西伦肩头、胸膛、肋侧，劈开衣料，擦出血痕，却始终无法真正破开那层可怕铁衣。
偶尔有一斧切入血肉。
血印微微发烫。
伤口迅速收缩，肌肉蠕动着合拢。
巴尔克终于看清了。
“古怪的血色印记……”
他声音发哑。
“你身上怎么会有这么多能力？”
西伦没有回答。
巴尔克忽然一记膝撞轰在他腹部。
正常二阶挨这一下，内脏至少破裂。
可西伦只是轻轻吐出一口气。
腹腔深处的内脏像早已适应过类似冲击，彼此微微挪移，分散震荡。
内脏适应。
巴尔克心头第一次生出寒意。
他面对的不是一个二阶非凡者。
更像一头披着人皮、不断吞噬异种长大的怪物。
西伦抓住破绽，一记肘击砸在巴尔克胸口。
咔嚓！
肋骨断裂声清晰响起。
巴尔克倒退数步，撞开控制厅门，跌入风雨甲板。
外面战斗已经接近尾声。
王胡子满脸是血，正挥刀劈翻最后几个护卫。
他转头看见巴尔克和西伦，刚要大笑，忽然看清西伦那张脸。
“黄金骑士？”
话音未落。
船侧的小青龙发出最后一声尖啸。
它拼尽残力，水流化作数十道利刃，朝甲板无差别扫过。
海盗、护卫、铁索、木桅，全部被切开。
王胡子身边一名二阶海盗躲避不及，半边肩膀被水刃削去，惨叫着栽入河中。
巴尔克抓住混乱，猛地跃向船舷。
他不是逃向海盗船。
而是跳入水中。
只要进了灰水河，他仍有机会。
他熟悉这里。