克莱门走入山谷。
雨水顺着他的斗篷边缘滴落，细剑斜垂，剑尖没有沾泥。
他看了一眼倒地的近卫，没有责骂，只道：“退后。”
还活着的两名近卫拖走伤员，迅速撤向谷口。
西伦站在水潭边，呼吸很轻。
克莱门的目光落在他胸口和左肋。
“你恢复得比我想象中快。”
西伦没有说话。
他现在每多说一个字，都是浪费力气。
克莱门似乎也不需要回应。
“但伤口没有真正愈合。”
他抬起细剑，“你在用寒息封血，用药物压痛，用精神术式维持清醒。这样撑不了太久。”
西伦终于开口，声音有些哑。
“你可以试试。”
克莱门看着他，忽然道：“如果你愿意交出月相银髓，向三长老低头，我可以替你求一个活口。”
西伦扯了扯嘴角。
“你信吗？”
克莱门沉默一息。
“不信。”
“那就别浪费时间。”
西伦长枪微抬。
雨滴沿枪尖滑落。
克莱门眼中露出一丝复杂。
他并不喜欢杀这样的人。
很多贵族子弟死前会求饶，会咒骂，会搬出父亲、姓氏、神明和法律。
西伦不会。
这个年轻人像一块被寒水泡过的铁，越敲越冷，越逼越硬。
若他生在图索尔，或许会成为家族最锋利的一柄刀。
可惜，他不愿做任何人的刀。
克莱门踏前一步。
剑光骤起。
西伦横枪格挡，整个人被震得后滑半丈，脚下水潭掀起涟漪。
他借水卸力，反手刺出赤星。
暗红光点刚凝聚，克莱门细剑已斜斜压下，精准打断发力节点。
西伦胸口一闷，枪势散开。
三阶的战斗经验、速度、力量，全都压在他之上。
若不是山谷地形狭窄，水潭遍布，克莱门又忌惮他临死反扑，西伦甚至撑不过十招。
第七剑，西伦肩头再添伤口。
第十一剑，黄金大枪脱手半瞬，又被他用水线强行拽回。
第十三剑，克莱门刺穿他的右臂外侧，剑锋带出一串血珠。
西伦脸色苍白得吓人。
但他的眼睛越来越亮。
每一次濒临崩溃，玄阴吐纳法都会被迫向更深处压去。
寒息不再只流经经脉。
它开始贴近骨髓，贴近内腑，贴近每一道破裂的血肉边缘。
疼痛、寒冷、死亡压力，像三只手，硬生生把他往那扇门前推。
克莱门也察觉到了。
他眼神一沉。
不能再拖。
细剑上浮现淡青光泽。
周围雨滴被锋芒切碎，化作细雾。
西伦心头警兆疯狂跳动。
这一剑不能接。
他猛地后仰，整个人坠入水潭。
克莱门一剑斩下。
水潭从中分开，底部淤泥露出一道深痕。
西伦没有在潭底。
他借地下暗水通道，已经滑入矿棚后的裂缝。
克莱门立刻追出两步，却在裂缝前停下。
太窄。
里面全是水。
对他而言，这是陷阱。
片刻后，一名近卫从谷口跑来，“队长，罗盘指向地下水道，他还在往山里走！”
克莱门收剑，脸色并不好看。
他又一次让西伦逃了。
但这不是失败。
猎物仍在流血，仍在消耗，仍被逼得不能停下。
他看向裂缝深处，缓缓道：“封住山谷外三条路，不要进水洞，等他出来。”
“若他不出来？”
“他会出来。”
克莱门转身走向谷口，“他的伤需要干燥、药物和冥想，水下能救他，也会拖死他。”
地下暗水中，西伦顺流漂出很远。
直到确认身后无人追入，他才抓住一块凸出的岩角，艰难爬进一处狭小石腔。
石腔只有半间屋大，顶部滴水，空气稀薄，却足够容身。
西伦靠着石壁坐下，手指摸向怀里。
寒雾髓晶还剩三枚。
阴灵源水还剩半瓶。
宁静药水还在。
他没有犹豫，拔开宁静药水，全部饮下。
清凉药力直入脑海。
剧痛被压低，杂念沉入深处。
西伦取出一枚寒雾髓晶，握在掌心。
外面有克莱门。
外面有图索尔猎队。
更远处还有奥因，还有黑死教，还有那些不希望他晋升的神秘雇主。
他没有安全的闭关室，没有完整护法，没有足够时间。
但门槛就在眼前。
他已经看见了。
西伦闭上眼，呼吸一点点变慢。
寒雾髓晶在掌心溶出冰冷雾气，沿伤口、经脉、骨骼缓缓渗入。
玄阴吐纳法再次运转。
这一次，寒息没有像以往那样被他牵引着前行。
它像终于找到归处的潮水，主动贴上了他的肺腑、脊骨、血肉。
西伦的睫毛结出细霜。
胸口伤处不再渗血。
左肋剑伤边缘，血肉艰难蠕动，仍被剑气阻挡，却不再溃散。
石腔外，暗水无声流过。
更远处，图索尔猎犬在山谷间低吼，克莱门的冷灯一盏盏亮起。
西伦像被困在黑暗山腹中的一枚寒铁钉。
追兵在外。
死门在后。
而他把所有退路都压进一次漫长吐纳里。
不知过了多久，石腔中响起极轻的碎裂声。
掌心那枚寒雾髓晶，裂开了一道缝。
寒雾髓晶裂开的声音很轻。
轻到像一根冻硬的发丝，被指腹慢慢折断。
可在西伦的感知里，那声音却像一道钟鸣，沿着掌心、手臂、胸腹，一直传进骨髓深处。
冰冷雾气从裂缝里溢出。
不再是一缕。
而是一团压缩到极致的寒潮。
石腔里本就阴冷，地下暗水贴着外侧岩壁缓缓流过，水声低沉，像某种巨兽在黑暗中呼吸。
此刻，寒雾髓晶彻底裂开，狭窄空间里的温度骤然下沉，滴落的水珠还没触及地面，就在半空凝成了细碎冰粒。
西伦没有睁眼。
他的呼吸缓慢而深。
每一次吸气，肺腑都像被冰刀刮过。
每一次吐气，胸口和左肋的伤势便会传来撕裂般的疼。
克莱门的剑气很难缠。
那不是普通割伤，而是一股细而锋锐的异种力量，盘踞在血肉边缘，像附骨之蛆，阻止伤口闭合。
血印的恢复力几次试图将其包裹、吞没，却被剑气切开，反而让伤口反复崩裂。
西伦能感觉到自己的血在一点点流失。
不快。
但从未停止。
这才是最危险的地方。
他可以忍受疼痛，也可以强行压住虚弱，可身体终究不是铁铸的机器，失血、寒冷、精神消耗、伤势反噬，任何一项拖久了都会要命。
更何况，外面还有克莱门。